Externalités, équilibre et défaillance du marché

Les externalités peuvent être à la fois positives et négatives. Ils existent lorsque les actions d’une personne ou d’une entité affectent l’existence et le bien-être d’une autre. En économie, il existe quatre types différents d’externalités : la consommation positive et la production positive, et les externalités de consommation négative et de production négative. Comme leur nom l’indique, les externalités positives ont généralement un effet positif, tandis que les externalités négatives ont l’impact inverse. Mais comment ces facteurs économiques affectent-ils les prix du marché et les défaillances du marché ? Lisez la suite pour en savoir plus sur les externalités et leur impact sur le marché.

Que sont les externalités ?

Une externalité est un coût ou un avantage qui découle de la production ou de la consommation d’un bien ou d’un service. Les externalités, qui peuvent être à la fois positives ou négatives, peuvent affecter un individu ou une entité unique, ou elles peuvent affecter la société dans son ensemble. Le bienfaiteur de l’externalité, généralement un tiers, n’a aucun contrôle sur et ne choisit jamais d’en supporter le coût ou le bénéfice.

Les externalités négatives se font généralement au détriment des individus, tandis que les externalités positives ont généralement un avantage. Par exemple, un crématorium libère des gaz toxiques tels que le mercure et le dioxyde de carbone dans l’air. Cela a un impact négatif sur les personnes qui peuvent vivre dans la région, leur causant des dommages. La pollution est une autre externalité négative communément connue. Les entreprises et les industries peuvent essayer de réduire leurs coûts en mettant en place des mesures de production qui peuvent avoir un effet néfaste sur l’environnement. Bien que cela puisse réduire le coût de production et augmenter les revenus, cela a également un coût pour l’environnement ainsi que pour la société.

Pendant ce temps, l’établissement de plus d’espaces verts dans une communauté profite davantage à ceux qui y vivent. Une autre externalité positive est l’investissement dans l’éducation. Lorsque l’éducation est facile d’accès et abordable, la société en profite dans son ensemble. Les gens peuvent obtenir des salaires plus élevés, tandis que les employeurs disposent d’un bassin de main-d’œuvre bien informée et formée.

Les gouvernements peuvent choisir de supprimer ou de réduire les externalités négatives par le biais de la taxation et de la réglementation, de sorte que les polluants lourds, par exemple, peuvent être taxés et soumis à un examen plus approfondi. Ceux qui créent des externalités positives, en revanche, peuvent être récompensés par des subventions.

Externalités et défaillance du marché

Les externalités entraînent une défaillance du marché parce que l’équilibre des prix d’un produit ou d’un service ne reflète pas avec précision les véritables coûts et avantages de ce produit ou service. L’équilibre, qui représente l’équilibre idéal entre les bénéfices des acheteurs et les coûts des producteurs, est censé aboutir au niveau optimal de production. Cependant, le niveau d’équilibre est défectueux lorsqu’il y a des externalités importantes, créant des incitations qui poussent les acteurs individuels à prendre des décisions qui finissent par aggraver la situation du groupe. C’est ce qu’on appelle une défaillance du marché.

Externalités négatives

Lorsque des externalités négatives sont présentes, cela signifie que le producteur ne supporte pas tous les coûts, ce qui entraîne une production excédentaire. Avec des externalités positives, l’acheteur n’obtient pas tous les avantages du bien, ce qui entraîne une diminution de la production. Regardons un exemple d’externalité négative d’une usine qui produit des widgets. N’oubliez pas qu’il pollue l’environnement pendant le processus de production. Le coût de la pollution n’est pas supporté par l’usine, mais partagé par la société.

Si l’externalité négative est prise en compte, alors le coût du widget serait plus élevé. Cela se traduirait par une diminution de la production et un équilibre plus efficace. Dans ce cas, la défaillance du marché serait une production excessive et un prix qui ne correspondrait pas au véritable coût de production, ainsi que des niveaux élevés de pollution.

Externalités positives

Examinons maintenant la relation entre les externalités positives comme l’éducation et les défaillances du marché. Évidemment, la personne scolarisée profite et paie ce coût. Cependant, il existe des externalités positives au-delà de la personne éduquée, comme des citoyens plus intelligents et bien informés, des recettes fiscales accrues provenant d’emplois mieux rémunérés, moins de criminalité et plus de stabilité. Tous ces facteurs sont positivement corrélés avec les niveaux d’éducation. Ces avantages pour la société ne sont pas pris en compte lorsque le consommateur considère les avantages de l’éducation.

Ainsi, l’éducation serait sous-consommée par rapport à son niveau d’équilibre si ces bénéfices étaient pris en compte. De toute évidence, les décideurs publics devraient chercher à subventionner les marchés avec des externalités positives et punir ceux avec des externalités négatives.

Défis

Un obstacle pour les décideurs, cependant, est la difficulté de quantifier les externalités pour augmenter ou diminuer la consommation ou la production. Dans le cas de la pollution, les décideurs ont essayé des outils, notamment des mandats, des incitations, des pénalités et des taxes, qui entraîneraient une augmentation des coûts de production pour les entreprises qui polluent. Pour l’éducation, les décideurs ont cherché à augmenter la consommation avec des subventions, l’accès au crédit et l’éducation publique.

En plus des externalités positives et négatives, d’autres raisons de défaillance du marché incluent le manque de biens publics, la sous-fourniture de biens, les sanctions trop sévères et les monopoles. Les marchés sont le moyen le plus efficace d’allouer les ressources en partant du principe que tous les coûts et avantages sont pris en compte dans le prix. Lorsque ce n’est pas le cas, des coûts importants sont infligés à la société, car il y aura sous-production ou surproduction.

La ligne de fond

Être conscient des externalités est une étape importante dans la lutte contre les défaillances du marché. Alors que les mécanismes de détermination des prix et d’allocation des ressources des marchés doivent être respectés, l’équilibre du marché est un équilibre entre les coûts et les avantages pour le producteur et le consommateur. Il ne prend pas en compte les tiers. Ainsi, il est de la responsabilité des décideurs politiques d’ajuster les coûts et les avantages de manière optimale.