Exploration NSFW du sexe et de la technologie par une escorte à prix élevé

UNErriving plus de trois ans après son dernier versement, L’expérience de la petite amieLa troisième saison de la série conserve la concentration de la série sur le travail du sexe ainsi que son atmosphère résolument peu sexy. Comme auparavant, des personnages beaux, riches et influents naviguent dans des lieux modernes glacés et des relations transactionnelles avec un détachement d’acier, leurs objectifs érotiques entrelacés avec leur soif de pouvoir et de contrôle. Pourtant, à bien d’autres égards, ce dernier tour d’horizon de la série Starz (dont la première est le 2 mai) —loosement inspiré du film du même nom de Steven Soderbergh en 2009 — trace un parcours unique, en se fixant sur le rôle que joue la technologie dans les relations amoureuses, et minimiser, autant que possible, la composante charnelle réelle de sa prémisse. Il n’y a presque pas de titillation ici, mais ce qui manque de chaleur, cela compense avec des idées pénétrantes sur la nouvelle frontière sensuelle.

Prenant le relais de Lodge Kerrigan et Amy Seimetz, qui ont mené les deux premières saisons, ce nouveau L’expérience de la petite amie vient de l’écrivain / réalisateur Anja Marquardt (Elle a perdu le contrôle), et le changement se fait immédiatement sentir dans l’esthétique du spectacle. Bien que Marquardt conserve le penchant de ses prédécesseurs pour les intérieurs glacés et minimalistes, l’austérité à la limite de la caricature de la scénographie et de la cinématographie soignée et angulaire de Kerrigan et Seimetz a été remplacée par des tons un peu plus chauds, des espaces plus décorés et un travail de caméra plus fluide . Ce changement, cependant, n’est pas apparent dès le départ, car la première s’ouvre avec Iris (Julia Goldani Telles) interviewée par une madame dans une salle aveuglante entièrement blanche, les deux arborant des robes blanches assorties – une scène qui, il s’avère que se déroule via un casque de réalité virtuelle, qui est le moyen privilégié par lequel la société d’escorte de cet employeur, The V, communique avec son personnel.

Iris s’est associée à The V grâce à l’amie Tawny (Alexandra Daddario), et son plan est de déménager à Londres et de voir des clients tout en travaillant simultanément dans une start-up technologique au lieu de poursuivre ses études de maîtrise en psychologie comportementale et neurosciences. Son travail dans le monde réel l’amène rapidement à s’associer avec Hiram (Armin Karima) sur une plate-forme qui analyse les visages humains et les enregistrements audio d’archives de personnes discutant de leurs fantasmes et de leurs penchants afin de comprendre – et de prédire – les émotions et les désirs des individus. C’est une analyse qui repousse les limites au service de la compréhension de l’esprit et de la libido, et cette mission est naturellement en phase avec le concert parallèle d’Iris en tant que call-girl, puisque son succès dans cette arène repose sur sa capacité à lire Johns – Sont-ils dominants? ou soumis? Jusqu’où peut-elle ou devrait-elle les pousser? Quelle sorte de femme veulent-ils qu’elle soit? – afin qu’elle puisse leur donner ce qu’ils veulent, plutôt que simplement ce dont ils ont besoin. Il n’est donc pas surprenant que pour son alias d’escorte, elle choisisse le nom de Cassandra, le prophète qui n’a pas été cru.

Le travail quotidien d’Iris consiste finalement à interagir avec une intelligence artificielle en développement appelée Emcee (Zara Wilson), à qui elle est chargée de s’entraîner pour être plus humaine. Ce processus s’accorde avec ses services d’escorte, étant donné qu’elle enregistre subrepticement les sessions de ses clients et, dans un gambit audacieux, télécharge les clips audio sur la plate-forme afin de mieux affiner ses performances. Tout cela se déroule dans le contexte de la lutte d’Iris contre la démence précoce de son père, qui est étudiée par IRM et constitue donc un autre aspect de la fascination de l’émission pour examiner les schémas et les conditions neurologiques par des moyens techno. Vacillant entre le travail de bureau d’Iris, ses appels téléphoniques avec son père et sa sœur (et son courtier d’escorte, qui organise ses rendez-vous), et ses relations naissantes avec ses clients – y compris la célébrité d’affaires Georges (Oliver Masucci), le joueur de baseball Brett (Tobi Bamtefa) , et le suave Paul –L’expérience de la petite amie est une affaire efficace et confiante, avec peu de graisse en excès trouvée sur l’un de ses épisodes d’une demi-heure.

Dans une plus grande mesure que dans ses deux premières saisons, l’histoire de Marquardt écarte les tête-à-têtes classés X au point de les nier complètement; au moins dans ses cinq premiers chapitres (qui étaient tout ce qui a été fourni à la presse), il n’y a que quelques exemples de sexe ouvertement dramatisé, et ils sont si brefs qu’ils ne laissent à peine qu’une impression. Bien qu’il y ait toujours eu un froid commercial à son explicitation, ce L’expérience de la petite amie se sent particulièrement dépourvu de vapeur. Cela tient en grande partie à son intérêt pour la manière dont le sexe – et le désir – sont désormais filtrés à travers les interfaces technologiques. Il y a une qualité académique à son examen des thèmes choisis et à son protagoniste elle-même. Iris est une jeune femme calculatrice dont chaque action et expression semble conçue pour susciter une réponse et un résultat convoités – une situation qui brouille désespérément la frontière entre spontanéité et préméditation, à la fois dans la chambre et au bureau.

L’auto-réflexion est au cœur du double rôle d’Iris en tant qu’escorte séduisante et programmeuse d’IA, c’est pourquoi les miroirs sont un motif principal de L’expérience de la petite amie, à la fois visuellement et – via Emcee, qui peut être développé au mieux via une interaction avec un clone d’elle-même – narrativement. Marquardt met l’accent sur les surfaces réfléchissantes (dans les salles de bains et les suites d’hôtel, dans les ascenseurs et sur les balcons donnant sur les toits du centre-ville de Londres) et sur les motifs circulaires lumineux, sa forme étant très en phase avec ses préoccupations plus larges concernant les mystères du conscient et de l’inconscient. Dans le même temps, elle s’inspire de Kerrigan et Seimetz en trempant son matériel dans des conversations sur des accords et des dynamiques professionnels riches en détails mais néanmoins délibérément opaques, de sorte que l’on n’a souvent qu’une impression générale de ce qui se passe réellement à partir du moment. au moment.

Par tradition, L’expérience de la petite amie dépend finalement de la performance de son actrice principale, et en tant qu’Iris, Telles établit un équilibre troublant entre un redoutable intellectuel et un prédateur complice. Marquardt génère une tension à partir de l’écart entre l’apparence juvénile de Telles et ses manipulations matures, et la capacité de l’actrice à lacer chaque sourire et chaque geste avec un soupçon d’arrière-pensées contribue grandement à maintenir le malaise de la procédure. Il est difficile d’obtenir un battement ferme sur Iris, qui se déplace entre différents mondes (littéral et virtuel) avec un mélange de confiance et d’audace, et c’est au crédit de l’écrivain / réalisateur qu’elle n’essaye pas de la définir. protagoniste comme une seule chose. Comme le spectacle lui-même, Iris comporte des couches difficiles à cerner, mais fascinantes à méditer.