Exclusivité Heung-Min Son : Comment la joie du football pousse Tottenham à vivre son rêve de Premier League | Actualités footballistiques

En tant que l’un des joueurs les plus excitants et les plus sympathiques de la Premier League, il est facile d’oublier que Heung-Min Son a une motivation et une détermination dont beaucoup d’entre nous rêveraient.

N’oublions pas que son voyage en Angleterre a commencé à l’âge de 16 ans, prenant la décision audacieuse de déménager à l’autre bout du monde en Allemagne pour rejoindre l’équipe de jeunes de Hamburger SV.

C’était un monde loin de chez lui en Corée du Sud. Il a dû s’adapter à une langue, une culture et un continent totalement différents, alors que Son poursuivait son rêve d’atteindre la Premier League.

En regardant en arrière à 29 ans, Son referait-il tout cela?

Dans une interview exclusive avec Sports aériens, il a déclaré: « C’était une période difficile, mais si je revenais à l’âge de 16 ans, j’aurais des doutes, mais je ferais la même chose. Je suis tellement fier de ce choix et de cette décision.

« C’était dur et effrayant évidemment. 16 ans, s’éloigner de ses parents pour un autre pays, une autre langue, une autre culture. Mais dans ma tête, il n’y avait qu’une chose et c’était de s’entraîner en Europe et de travailler pour mon rêve.

« Mon rêve était de jouer en Premier League, donc quand j’ai déménagé en Allemagne, j’avais l’impression que ça allait être difficile, mais je devais le traverser parce que mon rêve se rapprochait. C’est ce que je pensais quand j’étais 16.

« Même dans les moments difficiles, il y a eu aussi de bons moments. J’ai appris l’allemand et l’anglais et je suis tellement content de ces choses. Il y avait tellement de choses, de cultures différentes et de personnes différentes, mais c’était une expérience formidable. »

Vivant en Europe, les fans de football sont gâtés avec les meilleurs joueurs et équipes de clubs du monde, y compris la ferveur qui les entoure. Mais cette passion est tout aussi vive à l’autre bout du monde, avec Son la figure de proue de la représentation asiatique dans le football.

L’ailier de Tottenham a été le premier joueur asiatique de l’histoire à marquer plus de 50 buts en Premier League et a été nominé pour le Ballon d’Or en 2019, terminant 22e parmi les 30 nominés – le meilleur résultat atteint par un joueur asiatique. Au moment de son transfert de 22 millions de livres sterling aux Spurs en 2015, il était également le joueur asiatique le plus cher de l’histoire.

De nombreux jeux de Tottenham ont également des fans asiatiques, en particulier pour regarder Son jouer, tandis que des millions de personnes regardent à la maison. C’est tout à fait le poids de l’attente, mais Son pense qu’il a percé le mystère de sa popularité durable.

« Je ne ressens pas la pression, mais je ressens une responsabilité », a-t-il déclaré.

« Je veux juste montrer de bonnes choses aux gens chez moi et en Asie parce que beaucoup de gens me regardent, regardent les joueurs de Premier League, mais pourquoi devrais-je avoir de la pression avec ça? Je fais ce que j’aime, je devrais profiter de chaque instant .

« C’est pourquoi ils m’aiment parce que j’aime jouer au football, je suis heureux. J’ai une grande responsabilité avec ça, mais je ne ressens pas la pression. Je fais ce que j’aime et je veux le montrer. »

La vie sous Nuno et la signature d’un nouvel accord avec les Spurs

Cela a été quelques mois mouvementés à Tottenham. Jose Mourinho a été licencié en avril, l’ancien milieu de terrain des Spurs Ryan Mason prenant les rênes alors que le club terminait septième de la Premier League.

Le recrutement du successeur de Mourinho a fluctué entre les managers à travers le continent, avec quelques quasi-accidents, avant de s’installer sur l’ancien patron des Wolves, Nuno Espirito Santo. Nuno a supervisé une pré-saison invaincue – y compris le derby du nord de Londres dimanche dans la série Mind, avec Son marquant le but vainqueur – ainsi que de solides affaires de transfert.

« Je l’ai vraiment apprécié », a déclaré Son à propos de son nouveau manager, Nuno. « Cela ne fait que quelques semaines avec le manager, mais il y a eu une très bonne formation positive. J’ai hâte de travailler avec lui cette saison alors j’espère que nous pourrons aider le manager et qu’il pourra nous aider, donc ça peut venir des deux côtés.

« Nous avons l’air positif, il a l’air positif, donc je pense que si vous avez une mentalité positive dans les vestiaires et sur le terrain, c’est si important. Je pense que nous avons cette positivité en ce moment, donc c’est bon à voir.

« L’objectif pour nous a été la pré-saison. Tout le monde sait ce qu’il doit faire et nous travaillons dur pour essayer de nous améliorer. La pré-saison est le moment de travailler et c’est pourquoi tout le monde va très bien, travaille dur, joue Les gars ont l’air vraiment positifs et heureux, c’est donc la chose la plus importante.

« Tout le monde devrait être prêt pour chaque match. Il y a une chance à chaque match, nous savons à quel point c’est important. Si vous n’êtes pas concentré et prêt pour chaque match, vous allez avoir du mal, c’est pourquoi en pré-saison, nous « Nous travaillons très dur pour essayer de rendre les choses aussi faciles que possible pour la saison à venir. Nous voulons nous concentrer match par match pour essayer de gagner et à la fin de la saison, nous verrons où nous terminerons. »

Les perspectives positives de Son ont sûrement été renforcées par la signature d’un nouveau contrat de quatre ans à Tottenham. S’il conclut l’accord jusqu’en 2025, cela marquera une décennie chez les Spurs et il est clair que Son a trouvé un foyer heureux dans le nord de Londres.

Il a ajouté: « Je ne m’attendais pas à régler le contrat si tôt car il me restait quelques années. Ils ont montré à quel point ils m’aiment, j’ai déjà joué six ans ici, mais ils me donnent tellement et je voulais donner quelque chose en retour.

« Je suis tellement reconnaissant d’être ici, c’est un honneur de jouer pour ce club. Encore quatre ans, je pense que nous pouvons réaliser de grandes choses.

« Oui [would like to spend a decade at Spurs], si je peux rester encore quatre ans et que le football n’est jamais promis, alors voyons voir. C’est pourquoi j’ai signé parce que je ne veux plus déménager ailleurs.

« Je pourrais être ici pendant dix ans ou plus de dix ans, on ne sait jamais ce qui va se passer dans le futur, mais j’essaie d’être concentré chaque jour, j’essaie de m’améliorer chaque jour et chaque saison. Je pense que l’état d’esprit est plus important que le témoignage après 10 ans. »

La saison 2020/21, malgré toutes ses excentricités, a été la meilleure de Son pour les buts marqués et la deuxième pour les passes décisives – un derrière son total de la campagne précédente. Il a également établi un nouveau record avec Harry Kane, le duo enregistrant le plus de combinaisons de buts en une seule saison de Premier League (14).

Mais malgré les chiffres, le joueur de 29 ans cherche constamment à s’améliorer.

« Je ne pense pas que ce fut ma meilleure saison, la saison prochaine arrive bientôt et je continuerai », a-t-il déclaré. « J’essaie de m’améliorer sur tout parce que je veux toujours apprendre et m’améliorer parce que je veux juste gagner.

« Je déteste perdre. C’est pourquoi j’essaie de tout améliorer, et je pense qu’il est important d’améliorer mon état d’esprit chaque jour. J’ai la chance de m’améliorer chaque jour alors j’essaie d’être ouvert, honnête et d’être un bon exemple sur le terrain et en dehors du terrain. »

Commencer la saison avec Man City

Les premiers matchs de Premier League ne sont pas beaucoup plus importants que ceux d’affronter les champions en titre Manchester City au Tottenham Hotspur Stadium. La paire a également eu une riche histoire récente, sa dernière rencontre lors de la finale de la Coupe Carabao en avril.

Ce devrait être un match qui pique l’intérêt de Son, ayant marqué lors des trois derniers matchs à domicile contre Man City dans toutes les compétitions. Mais comme toujours pour l’ailier, il veut profiter de l’occasion autant que possible.

« J’ai toujours hâte de jouer à Man City », a-t-il déclaré. « C’est une grande équipe, et je dirais l’une des meilleures équipes du monde.

« J’ai hâte, c’est juste de s’amuser. C’est une bonne équipe, avec de bons joueurs et ça va être amusant. Je ne peux pas promettre que nous allons gagner, mais je peux seulement promettre que je ferai de mon mieux pour gagner le match. »

Pour un joueur qui a fait d’énormes sacrifices pour vivre son rêve de Premier League, il n’est pas surprenant que Son ait souvent son sourire caractéristique, et vous auriez du mal à le retirer de si tôt.