Exclusif: les avocats de Trump en pourparlers avec le ministère de la Justice au sujet de l’enquête criminelle du 6 janvier
Les pourparlers tournent autour de la question de savoir si Trump serait en mesure de protéger les conversations qu’il a eues pendant qu’il était président des enquêteurs fédéraux.
Au cours des dernières semaines, les enquêteurs sont entrés de manière agressive dans l’orbite de Trump, assignant à comparaître d’anciens hauts responsables de la Maison Blanche, se concentrant sur les efforts pour annuler les élections de 2020 et exécutant des recherches d’avocats qui cherchaient à aider ces efforts.
Les discussions de l’équipe Trump ont lieu avec le bureau du procureur américain à Washington, DC, qui est en charge de l’enquête, et son principal procureur du 6 janvier, Thomas Windom, ont indiqué les sources. Les conversations n’ont pas été rapportées auparavant.
À ce stade, les conversations portent principalement sur la question de savoir si les communications que les témoins de l’aile ouest de Trump ont eues avec l’ancien président peuvent être cachées à un grand jury pénal fédéral en vertu des revendications de Trump sur le privilège exécutif, ont déclaré les gens.
L’équipe de défense juridique de Trump l’a averti que des actes d’accusation sont possibles, ont déclaré des sources à CNN.
Trump a demandé à ses avocats s’ils pensaient réellement qu’il ferait face à des accusations formelles, ont indiqué des sources. Pourtant, l’ancien président a exprimé une forte dose de scepticisme quant à sa mise en examen, a déclaré l’une des sources proches du dossier.
Une autre source proche de l’ancien président a déclaré à CNN que Trump avait également posé des questions sur une éventuelle inculpation aux membres de son entourage, dont certains pensent que le président est préoccupé par la possibilité d’accusations fédérales.
Mais une personne proche de Trump a déclaré qu’il était nettement plus engagé lorsqu’il discutait avec des amis et des conseillers des élections de mi-mandat de 2022 et de sa possible campagne présidentielle en 2024 qu’il ne l’était lors de briefings sur la stratégie juridique.
Cette personne a décrit l’ancien président comme dédaigneux dans les conversations sur ses problèmes juridiques, répétant souvent son mantra de « chasse aux sorcières » alors qu’il affirme que les diverses enquêtes auxquelles il est confronté sont clairement motivées par des opposants politiques.
Un porte-parole de Trump a déclaré dans une déclaration à CNN: « Il y a clairement un effort concerté pour saper les privilèges vitaux de l’exécutif et de l’avocat-client, ancrés dans la Constitution, par le biais d’une persécution politique partisane. »
« Comment un futur président peut-il jamais avoir des conversations privées avec ses avocats, conseillers et autres conseillers principaux si un tel conseiller est forcé, pendant ou après la présidence, devant un comité de désélection ou une autre entité, et être forcé de révéler ces discussions privilégiées et confidentielles ? » a déclaré le porte-parole. « Le président Trump ne sera pas dissuadé par les chasses aux sorcières ou les tribunaux improvisés de continuer à défendre et à se battre pour l’Amérique, notre Constitution et la vérité. »
Le ministère de la Justice a refusé de commenter.
Mark Meadows pourrait être un témoin clé
Ces derniers mois, l’ancien président a ignoré les conseils de certains de ses conseillers pour éviter de parler avec des assistants anciens et actuels qui se sont empêtrés dans l’enquête du comité restreint de la Chambre sur le 6 janvier et pourraient faire partie de l’enquête criminelle, des personnes proches du dossier. a déclaré à CNN.
Trump a été spécifiquement conseillé de couper le contact avec son ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows, dont les actions avant et le jour de l’insurrection du Capitole américain ont été minutieusement examinées par le panel de la Chambre, ont déclaré les gens.
Certains des avocats de Trump pensent que Meadows pourrait également être dans le collimateur des enquêteurs et craignent qu’il ne devienne un témoin factuel s’il est poussé à coopérer à l’enquête du ministère de la Justice, selon deux personnes proches du dossier.
En réponse, l’avocat de Meadows, George Terwilliger, a déclaré jeudi à CNN: « Tout cela n’est que spéculation vaine et mal informée, apparemment par des gens qui en savent peu mais qui parlent beaucoup. »
L’ancien avocat de la Maison Blanche, Ty Cobb, a déclaré que Meadows est « parfaitement placé pour être le John Dean de ce gâchis », faisant référence à l’ancien assistant de Richard Nixon qui a offert un témoignage public crucial lors des audiences du Watergate.
« La raison [Meadows] est précieux est aussi la raison pour laquelle il est en danger : il était essentiellement à la droite de Trump tout au long de tous ces exercices et a participé à des réunions clés et à des appels téléphoniques », a déclaré Cobb.
Pourtant, selon une source proche de la relation, Trump et Meadows se sont parlé à plusieurs reprises. Une autre source proche de Trump a décrit leur relation comme « pas la même qu’autrefois » alors qu’ils servaient à la Maison Blanche, mais a insisté sur le fait qu’ils maintenaient toujours une relation, même si Trump s’est plaint de Meadows dans ses récentes conversations avec d’autres alliés.
Meadows est connu pour assister à des collectes de fonds et à des événements dans l’ancien domaine du président Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, où il a également aidé à organiser une retraite de donateurs en avril dernier pour le Conservative Partnership Institute, un groupe qu’il dirige avec l’ancien sénateur républicain. Jim De Mint.
Pamela Brown et Zachary Cohen de CNN ont contribué à ce rapport.