Exclusif: Biden va imposer une interdiction de voyager en Afrique du Sud pour lutter contre la nouvelle variante COVID-19 – CDC

WASHINGTON (Reuters) – Le président Joe Biden imposera une interdiction à la plupart des citoyens non américains d’entrer dans le pays qui se sont récemment rendus en Afrique du Sud à partir de samedi dans le but de contenir la propagation d’une nouvelle variante de COVID-19, un grand public américain responsable de la santé a déclaré à Reuters.

Lundi, Biden réimpose également une interdiction d’entrée à presque tous les voyageurs non américains qui ont séjourné au Brésil, au Royaume-Uni, en Irlande et dans 26 pays d’Europe qui permettent de traverser des frontières ouvertes.

« Nous ajoutons l’Afrique du Sud à la liste restreinte en raison de la variante préoccupante présente qui s’est déjà répandue au-delà de l’Afrique du Sud », a déclaré le Dr Anne Schuchat, directrice adjointe principale du CDC, dans une interview dimanche.

Elle a ajouté que l’agence «mettait en place cette série de mesures pour protéger les Américains et aussi pour réduire le risque que ces variantes se propagent et aggravent la pandémie actuelle».

Le président de l’époque, Donald Trump, a ordonné le 18 janvier que ces restrictions sur le Brésil et l’Europe soient levées à compter de mardi, mais la proclamation de Biden annulera cette décision.

Biden, qui a pris ses fonctions mercredi, adopte une approche agressive pour lutter contre la propagation du virus après que Trump a rejeté les mandats demandés par les agences de santé américaines.

Certains responsables de la santé craignent que les vaccins actuels ne soient pas efficaces contre la variante sud-africaine, ce qui soulève également la perspective d’une réinfection.

La variante sud-africaine, également connue sous le nom de variante 501Y.V2, est 50% plus infectieuse et a été détectée dans au moins 20 pays. Les responsables du CDC ont déclaré à Reuters qu’ils seraient prêts à ajouter des pays supplémentaires à la liste si nécessaire.

La variante sud-africaine n’a pas encore été trouvée aux États-Unis, mais au moins 20 États américains ont détecté une variante britannique connue sous le nom de B.1.1.7. Les vaccins actuels semblent efficaces contre les mutations britanniques.

L’ambassade sud-africaine à Washington n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

COMMANDES CDC À VENIR

La directrice des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Rochelle Walensky, signera un ordre distinct lundi exigeant des masques sur tous les avions, ferries, trains, métros, bus, taxis et véhicules de covoiturage pour tous les voyageurs de deux ans et plus, ont déclaré des responsables. Les nouvelles exigences devraient entrer en vigueur dans les prochains jours, ont-ils déclaré, et les masques peuvent être retirés pendant de brèves périodes en mangeant ou en buvant.

Mardi, de nouvelles règles du CDC entrent en vigueur, obligeant tous les voyageurs aériens internationaux âgés de 2 ans et plus à présenter un test de coronavirus négatif effectué dans les trois jours civils suivant le voyage ou une preuve de récupération du COVID-19 pour entrer aux États-Unis.

Le CDC n’envisagera pas, comme il l’a dit le 12 janvier, d’accorder des dérogations temporaires aux compagnies aériennes pour exempter certains voyageurs de pays à capacité de test limitée. La semaine dernière, de nombreuses compagnies aériennes américaines avaient demandé des dérogations au CDC, ont déclaré des responsables de la compagnie aérienne.

Mais les responsables du CDC ont déclaré qu’ils envisageraient des exemptions humanitaires au cas par cas pour certains voyageurs si nécessaire.

Les responsables du CDC ont noté que 120 pays ont actuellement des exigences de test COVID-19 obligatoires pour les voyages internationaux.

L’ordonnance du CDC stipule que les voyageurs doivent se mettre en quarantaine pendant sept jours à leur retour aux États-Unis et envisager de passer un nouveau test COVID-19 dans les trois à cinq jours suivant leur retour aux États-Unis.

«Avec l’aggravation de la pandémie et l’émergence de ces variantes plus contagieuses, il n’est pas temps de lever les restrictions sur les voyages internationaux», a déclaré Schuchat.

Les responsables du CDC ont discuté pendant des semaines de la possibilité d’ajouter ces exigences de test avant les vols intérieurs américains ou d’exiger des tests au retour d’un voyage international, mais n’ont pris aucune décision.

Les restrictions américaines interdisant à la plupart des visiteurs d’Europe sont en place depuis la mi-mars, lorsque Trump a signé des proclamations les imposant, tandis que l’interdiction d’entrée au Brésil a été imposée en mai. Cette restriction, ainsi que les nouvelles restrictions en Afrique du Sud, signifie que la plupart des citoyens non américains qui ont séjourné dans l’un de ces pays au cours des 14 derniers jours ne sont pas autorisés à voyager aux États-Unis.

Les résidents permanents des États-Unis et les membres de leur famille et certains autres citoyens non américains sont autorisés à retourner aux États-Unis en vertu de l’ordonnance.

Sous Trump, la pression du CDC pour imposer des masques en transit a été bloquée et l’agence n’a émis que de fortes recommandations pour l’utilisation des masques et les responsables ont initialement bloqué le contrôle du COVID-19 pour les voyageurs du Royaume-Uni avant de céder le 24 décembre.

Trump s’est opposé aux efforts du Congrès pour exiger des masques en transit. Les compagnies aériennes ont exigé que les passagers portent des masques et certains gouvernements locaux imposent l’utilisation de masques.