Euros de football à l’aveugle: Brandon Coleman dit que l’Angleterre est « assez forte » pour remporter le titre
Le numéro sept anglais Brandon Coleman estime que l’équipe est « suffisamment forte » pour remporter les Championnats d’Europe de football pour aveugles pour la première fois.
Coleman, 25 ans, fait partie de l’équipe de neuf hommes qui participera au tournoi de Pescara, en Italie, qui débutera par un match contre la Pologne le 11 juin.
L’Angleterre a atteint les demi-finales du tournoi 2019.
Dix nations sont réparties en deux groupes où elles disputent quatre matches avant les huitièmes de finale.
« C’est une toute nouvelle équipe », a déclaré Coleman à BBC South Today. « Nous nous sommes développés et avons eu un peu de jeunesse dans l’équipe, quelques joueurs seniors. Mais nous tous ensemble, je pense que nous sommes assez forts pour aller là-bas et gagner.
« En ce moment, nous avons une assez bonne entente au sein de l’équipe. Tout le monde félicite les gens si vous aidez, si vous marquez, quel que soit celui qui joue un rôle dans l’équipe à la minute, tout le monde est content. »
‘Facteur wow’
Coleman, de Waterlooville, Hampshire, a perdu la vue il y a huit ans à l’âge de 17 ans à cause d’une maladie génétique rare appelée neuropathie optique de Leber.
Il a commencé le football aveugle en 2014 par le biais du Royal National College for the Blind et deux ans plus tard, il a fait ses débuts en Angleterre. Il compte désormais 56 sélections et 24 buts pour son pays. Il dit que le sport a « changé ma vie ».
« Cela m’a juste rendu quelque chose depuis que je pouvais voir », a déclaré Coleman.
« Je ne pensais pas que j’avais un but dans la vie, je me sentais inutile à la société. Je ne me sentais pas capable de quoi que ce soit quand j’ai perdu la vue. J’ai commencé à jouer au football aveugle et ça m’a juste donné un nouveau bail de la vie. Jouer au football pour mon pays est quelque chose dont j’ai toujours rêvé. »
Au football aveugle, des équipes de cinq s’affrontent et tout le monde porte un bandeau sur les yeux afin que ceux qui ont des niveaux de vue différents jouent tous sur un terrain égal. La balle est remplie de roulements à billes métalliques afin qu’elle puisse être localisée sur le terrain par le son.
« Je dirais que le football aveugle a le facteur wow, c’est aux Jeux paralympiques », a déclaré Coleman. « Quand les gens le regardent, ils sont étonnés de voir à quel point certains d’entre nous peuvent être talentueux – du moins la plupart du temps de toute façon. C’est assez spécial. »
prix paralympiques
Depuis 2011, l’Angleterre a atteint la demi-finale dans quatre championnats d’Europe sur cinq sans atteindre la finale. Coleman était l’un des huit joueurs de l’équipe de cette année qui a joué il y a trois ans et a également été le meilleur buteur de l’Angleterre lors de la Coupe du monde de football pour aveugles 2018.
« Je n’aurais jamais pensé que j’aurais l’opportunité de jouer pour l’Angleterre », a-t-il déclaré. « Même marquer un but dans un tournoi majeur, un gros match, c’est incroyable et on peut juste entendre le ballon aller au fond des filets.
« Je suis fier de ce que j’ai accompli jusqu’à présent, mais je ne suis pas encore prêt à finir, j’ai encore beaucoup d’années devant moi. J’ai un énorme potentiel à réaliser et j’ai l’impression que cette année est la l’occasion parfaite de montrer de quoi je suis capable. »
Alors que l’objectif est de remporter le titre européen, Coleman espère que son histoire aidera à inspirer les autres à atteindre leur plein potentiel, dans le sport ou ailleurs.
« C’est formidable de pouvoir inspirer les aveugles à pouvoir concourir au plus haut niveau, à pouvoir s’impliquer dans le football et d’autres sports.
« Mais l’une des principales choses pour moi est de pouvoir inspirer tout le monde à surmonter les obstacles et les défis de leur vie auxquels ils pourraient être confrontés. Ce n’est pas seulement le sport avec lequel je veux inspirer les gens, c’est aussi leur santé mentale et à vivre une vie positive. »
En plus de la Pologne, l’Angleterre affronte l’Allemagne et l’Espagne dans leur groupe, les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifiant pour les demi-finales. La finale est prévue le 17 juin.
Gagner le titre garantirait à l’équipe une place aux Jeux paralympiques de Paris en 2024. La Grande-Bretagne a qualifié pour la dernière fois une équipe pour les Jeux paralympiques de Londres en 2012.
« Si nous gagnons l’Euro, nous nous qualifions pour les Jeux paralympiques de Paris », a ajouté Coleman. « L’année prochaine, nous aurons aussi la Coupe du monde en Angleterre. J’espère que nous finirons parmi les huit premiers [there] nous amène également aux Jeux paralympiques. »
[affimax]