Est-ce qu’être « affamé » est une chose ? Un test dans le monde réel montre comment le manque de nourriture influence l’humeur

Certains travaux en laboratoire ont suggéré que nous pouvons devenir plus irritables lorsque nous avons faim – maintenant, le phénomène a également été observé dans le monde réel

Par Claire Wilson

La plupart des gens connaissent le sentiment d’avoir tellement faim que cela commence à les mettre en colère – il y a même un mot pour ça, être « affamé ». Maintenant, la première étude pour mesurer ce phénomène dans le monde réel a trouvé qu’il existe vraiment un lien entre l’appétit et les émotions.

« Plus vous avez faim, plus il est probable que vous ressentirez également de l’irritabilité et de la colère, et que vous ressentirez moins de plaisir », déclare Viren Swami de l’Université Anglia Ruskin de Cambridge, au Royaume-Uni. « C’est un effet robuste et valide. »

La plupart des travaux antérieurs sur les liens entre la faim et la colère chez les gens ont été réalisés en laboratoire, mais Swami et son équipe voulaient voir à quel point l’effet est fort chez les gens au cours de leur vie.

Pour le savoir, ils ont demandé à 64 personnes d’Allemagne, d’Autriche et d’autres pays d’utiliser une application téléphonique pour répondre à de courtes enquêtes sur leurs émotions et leur faim cinq fois par jour pendant trois semaines.

Effectivement, il y avait une corrélation entre les niveaux de faim des gens et leurs sentiments d’irritabilité et de colère autodéclarés. Quand ils avaient plus faim, ils ressentaient aussi moins de plaisir.

La taille de l’effet était importante : la sensation de faim était associée à 56 % de la variance des sentiments d’irritabilité, par exemple.

« Il est probable que lorsque vous avez faim, vous êtes plus susceptible d’interpréter [potentially] des indices contextuels négatifs comme négatifs », dit Swami. De tels indices pourraient inclure le fait de se sentir chaud ou d’être heurté par des personnes dans un endroit bondé, dit-il.

Cela pourrait être dû au fait qu’un faible taux de sucre dans le sang déclenche la libération d’hormones telles que l’adrénaline, qui déclenche la réaction de combat ou de fuite, et le cortisol, qui augmente les niveaux de stress, explique Deanne Jade du National Center for Eating Disorders au Royaume-Uni, qui est membre de la British Psychological Society. « Beaucoup d’entre nous sont très sensibles aux hormones du stress », dit-elle. «Nous devenons trop concentrés sur les choses. Nous pouvons nous sentir très nerveux.

Mais les enquêtes menées à l’aide d’applications téléphoniques, telles que celles de cette étude, pourraient potentiellement influencer ce qu’elles essaient de mesurer, explique Swami. « L’une des choses que nous pensions avoir déclenché la colère aurait pu être de recevoir le texte disant: » Veuillez répondre à l’enquête « . »

Référence de la revue : PLoS OneDOI : 10.1371/journal.pone.0269629

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