ESPN voit un vif intérêt avant le tournoi féminin de la NCAA
Producteur coordinateur ESPN Patricia Lowry n’a pas forcément été surprise lorsqu’elle a vu des vidéos virales au printemps dernier montrant l’inégalité entre les tournois de basket-ball masculin et féminin de la NCAA.
Après tout, Lowry a travaillé sur le tournoi féminin pendant deux décennies et connaissait intimement tous les aspects du tournoi. Elle dirige les efforts de production du tournoi NCAA d’ESPN.
« Suite ce qui m’a surpris, c’est l’intérêt qu’il a suscité et l’ampleur de l’histoire », a déclaré Lowry. «C’était un sac mélangé. Cela a fini par être formidable pour le sport, mais j’avais aussi l’impression que c’était juste difficile pour beaucoup de gens qui essayaient vraiment de faire tout ce que j’essayais de faire, à savoir faire évoluer le jeu. Ils avaient juste besoin de plus de ressources.
ESPN a historiquement traité le tournoi féminin comme un grand événement, et cela ne changera pas cette année, a déclaré Lowry.
« Nous avons ajouté beaucoup de choses ces dernières années », a-t-elle déclaré. « Bien que nous ayons beaucoup de choses nouvelles et intéressantes que nous essayons, je n’ai pas l’impression que cela soit généré uniquement à cause de l’équité entre les sexes. »
ESPN aura trois télédiffusions alternatives pour le Final Four de cette année et une émission intitulée « Smack Talk » qui ressemblera au succès « ManningCast » sur « Monday Night Football ».Images : espn
Toujours Lowry a déclaré que le tournoi de cette année verra plusieurs changements importants, à commencer par le niveau d’intérêt croissant autour de l’événement.
ESPN ventes publicitaires et parrainages épuisés 40 jours avant le début du tournoi, a déclaré Lowry.
« C’est un grand changement, et cela change certainement ce que vous faites parce que vous essayez de trouver des moyens intelligents d’inclure le parrainage sans nuire à votre couverture », a-t-elle déclaré.
Lowry dit également qu’elle a remarqué un changement par rapport à son groupe d’amis – au mieux des fans occasionnels de basket-ball féminin – qui connaissent certaines des intrigues du jeu.
« Juste regardez à quel point l’audience a augmenté depuis les championnats de la conférence dimanche dans l’ACC, le Big Ten et le Pac-12 », a-t-elle déclaré. « C’est génial que tout le monde commence à voir à quel point c’est un bon produit. »
ESPN prévoit de mettre en œuvre sa stratégie de mégadiffusion autour du Final Four et du match de championnat. Il y aura une émission intitulée « Smack Talk », qui ressemblera à « ManningCast » sur « Monday Night Football ». ESPN, qui finalise toujours les hôtes qui seront sur un plateau au Minneapolis Target Center, fera apparaître des invités – virtuellement ou sur le plateau – tout au long de l’émission pour discuter des jeux en cours. Ce sera sur ESPNU pour les demi-finales et ESPN2 pour le match de championnat.
« Ce n’est pas une présentation formelle du basket-ball », a déclaré Lowry. « C’est comme si vous étiez assis sur votre canapé, regardant le match avec eux. »
ESPN aura trois télédiffusions alternatives disponibles sur ESPN3 et ESPN+: un avec une vidéo d’une caméra aérienne avec des statistiques améliorées et un son normal ; une autre présentant une vidéo d’une « rail cam » qui n’aura pas d’annonceurs et s’appuiera sur le son naturel de l’arène ; et une troisième distribution de statistiques utilisant la technologie de suivi des joueurs de Second Spectrum.
Ce a également produit les télédiffusions alternatives de la caméra aérienne et de la caméra sur rail pour le Final Four de l’année dernière.
« JE Je ne sais pas si je regarderais tout le match à partir de cette caméra sur rail, mais je prendrais 10 à 20 minutes pour voir la vitesse du jeu », a déclaré Lowry.
Globalement, ESPN disposera de 30 caméras couvrant le jeu et utilisera des graphismes virtuels 3D.
« Le une chose qui a été vraiment cool de travailler sur ce tournoi est que si j’ai une bonne idée ou quelque chose de nouveau et d’innovant, on ne m’a jamais dit non », a déclaré Lowry. « Je n’ai jamais manqué de ressources au cours des années où je l’ai fait parce que cette propriété a toujours été si importante pour ESPN. »
John Ourand peut être joint à jourand@sportsbusinessjournal.com. Suivez-le sur Twitter @Ourand_SBJ et lire sa newsletter hebdomadaire.