Errol Musc; le père d’Elon Musk; L’éducation des garçons sud-africains d’Elon Musk ; L’enfance d’Elon Musk

Langebaan, Afrique du Sud :

Elon Musk sait comment dominer un cycle de nouvelles, mais malgré toute la couverture de l’homme le plus riche du monde, les débuts du milliardaire technologique en Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid restent fragmentaires.

Au milieu des montagnes russes d’Elon Musk à la poursuite de Twitter, son père Errol Musk a déclaré à l’AFP dans une interview qu’il avait tenté d’élever ses fils « comme des garçons sud-africains », en leur inculquant la même discipline qu’il avait apprise dans l’armée.

« J’étais un père strict. Ma parole était la loi. Ils ont appris de moi », a déclaré l’homme de 76 ans.

Il a dit que même en tant qu’enfant d’âge préscolaire, Elon avait pour objectif de devenir l’homme le plus riche du monde, attribuant à cette éducation uber-macho « garçon sud-africain » la conduite de son ambition.

« Cela fait partie de notre façon de vivre, de ma façon de vivre. Nous nous sommes efforcés d’être les meilleurs possibles », a-t-il déclaré à l’AFP dans une interview depuis son domicile de Langebaan, au bord de l’océan, à 120 kilomètres du Cap. .

« Je me suis efforcé d’être le meilleur dans le type d’entreprise dans lequel j’étais », a déclaré l’ingénieur à la retraite et promoteur immobilier.

« C’est en quelque sorte notre maquillage. Nous nous attendons donc à cela. »

Elon Musk est né à Pretoria le 28 juin 1971 d’Errol et Maye, un mannequin et diététicien canadien qui a grandi en Afrique du Sud. Il était l’aîné de trois enfants, suivi de près par son frère Kimbal et sa sœur Tosca.

Il a quitté l’Afrique du Sud au plus fort de l’apartheid pour éviter la conscription impopulaire de l’armée.

Après le divorce acrimonieux de ses parents, Elon a décidé de vivre avec son père, prenant seul un train de nuit lorsqu’il a emménagé.

« Je suis descendu à la gare de Johannesburg et il y avait ce petit Elon, le visage rayonnant, monté seul dans le train, neuf ans », se souvient son père. Pourtant, Elon a déclaré à de nombreuses reprises qu’il avait eu une enfance malheureuse.

À l’âge adulte, le père et le fils ont subi une rupture majeure lorsqu’Errol a eu un enfant en 2017 avec une belle-fille de quatre décennies sa cadette.

« Elon pensait que ce n’était pas très bon. De mon point de vue, je prends la vie comme elle vient », a déclaré l’aîné Musk. Mais il dit que leur relation s’est améliorée depuis.

« Nous nous soucions les uns des autres », a déclaré Errol.

– « Typiquement Elon » –

Errol dit que son fils a toujours été inhabituel – bien avant ses explosions controversées sur Twitter.

Enfant, Elon parlait sans filtre, faisait des farces et rejoignait souvent des conversations d’adultes, se souvient-il.

« Même à l’âge de quatre ans, il avait tendance à s’asseoir avec des adultes », a déclaré Errol.

Il a raconté une occasion où « un homme lui a dit: ‘Hey petit gars, pourquoi ne rejoins-tu pas les enfants et ne cours-tu pas?’ Et il disait : ‘Non, je préfère t’écouter’. »

Lorsque le jeune Elon a annoncé qu’il prévoyait d’être millionnaire, son père s’est souvenu, un autre adulte s’est moqué du garçon. Il s’est souvenu de « cet homme qui riait, tenant son verre et sa cigarette et disant : ‘Quand tu seras grand, tu verras. Ce n’est pas comme ça… tu vas être déçu' ».

Elon a répondu: «  » Eh bien, je pense que tu es stupide «  », a déclaré Errol.

« C’est typiquement Elon », a déclaré le père.

Il a également rappelé un moment où Elon a fait un commentaire blessant à un camarade de classe au sujet du suicide de son père. Le garçon a poussé Elon dans un escalier à l’école, le blessant si gravement qu’il a dû être hospitalisé. Lorsqu’il apprit ce qui s’était passé, Errol voulut défendre son fils.

« Mais j’ai réalisé qu’Elon avait dépassé la limite avec ce petit garçon. J’ai dû laisser tomber », a-t-il déclaré. Après cet incident, Errol a transféré Elon au prestigieux Pretoria Boys High School.

L’un des ex-directeurs de l’école a confirmé à l’AFP qu’Elon avait fait don d’un million de rands (64 500 $, 60 000 euros) à son alma mater.

– « Très attentionné » –

Le don a été organisé par l’assistant de Musk. C’est aussi ainsi que son père communique avec lui.

Au cours de l’entretien avec l’AFP, Errol a reçu ce qu’il a qualifié d’e-mail d’Elon proposant de payer pour une récente opération des yeux.

« Elon est une personne très attentionnée. Il le pense vraiment quand il dit qu’il veut sauver l’humanité. Ce n’est pas un slogan ou une sorte de discours. C’est réel. »

Errol se souvient de son 70e anniversaire comme un autre exemple de la générosité d’Elon.

« Je suis un homme sud-africain. Je ne me soucie pas de mon anniversaire. Mais c’était très agréable », a déclaré Errol.

À son insu, Elon avait invité un groupe de ses amis célèbres, dont des stars hollywoodiennes. Au cours du déjeuner, ils ont évoqué son soutien à l’ancien président américain Donald Trump.

« Ils ont tous bien ri de ça, et comment ai-je pu être assez stupide pour soutenir Trump? »

C’était sa dernière interaction physique avec son fils, il y a six ans. Ils parlent rarement au téléphone – quelque chose qu’il dit n’est pas inhabituel.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)