En signe d'engagement, l'UE débloque une aide à l'Ukraine alors qu'elle lutte contre la Russie | Guerre Russie-Ukraine
Les dirigeants de l'Union européenne ont surmonté les objections de la Hongrie et approuvé un plan de 50 milliards d'euros (54 milliards de dollars) pour soutenir l'Ukraine sur les quatre prochaines années.
La décision unanime a été prise jeudi, alors que l'Ukraine poursuit sa lutte pour repousser une invasion russe à grande échelle qui a commencé il y a près de deux ans.
Les législateurs et les experts ont salué l’accord comme un soutien important pour la stabilité continue de ce pays d’Europe de l’Est déchiré par la guerre, dont l’économie dépend fortement de l’aide occidentale.
« L’UE a montré son engagement à soutenir continuellement l’Ukraine dans des circonstances géopolitiques et internes difficiles… et malgré l’impatience présumée du public à l’égard de ce soutien », a déclaré à Al Jazeera George Tzogopoulos, professeur à l’Institut européen.
L'accord de jeudi, connu sous le nom de « Facilité Ukraine », comprend 17 milliards d'euros (18,5 milliards de dollars) de subventions et 33 milliards d'euros (35,8 milliards de dollars) de prêts, destinés à aider l'Ukraine à se reconstruire et à se remettre de la guerre.
Ce financement devrait également aider l’Ukraine à entreprendre des réformes sur la voie d’une éventuelle adhésion à l’UE. Les dirigeants de l’UE ont officiellement invité l’Ukraine à devenir membre en décembre, mais à peu près au même moment, la Hongrie a opposé son veto au programme d’aide, affirmant que le financement de l’Ukraine ne devrait pas être greffé sur le budget pluriannuel de l’UE.
L'éventuelle adoption de l'aide jeudi a été accueillie par les acclamations des responsables ukrainiens. La vice-Première ministre Ioulia Svyrydenko a écrit sur Facebook que, grâce à ce financement, l'Ukraine avait « fait un pas de plus vers la stabilité économique pour les quatre prochaines années ».
L'Ukraine est confrontée cette année à un déficit budgétaire de 43 milliards de dollars et espère que l'aide de l'UE en couvrira un peu moins de la moitié.
Les dirigeants de l’UE saluent cette avancée
Les dirigeants européens, quant à eux, ont salué le programme d'aide comme un moyen d'assurer la stabilité et la démocratie en Europe de l'Est.
« Cela garantit un financement stable, à long terme et prévisible pour Ukraine. L'UE assume le leadership et la responsabilité en matière de soutien à l'Ukraine ; nous savons quels sont les enjeux», a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel. a écrit sur la plateforme de médias sociaux X, anciennement connue sous le nom de Twitter.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, fait de même. appelé c'est « un bon jour pour l'Europe ».
L'accord de jeudi a également marqué un moment de relative unité pour les membres de l'UE, dont certains, comme les États baltes, se réarment contre la Russie. D’autres, comme l’Italie, hésitent davantage à s’aliéner la Russie.
« L’UE vous soutient sur le long terme, jusqu’à la victoire. » a écrit Le Premier ministre estonien Kaja Kallas.
« La sécurité de l'Ukraine est la sécurité de l'Europe », a déclaré la Première ministre italienne Roberta Metsola. fait écho sur les réseaux sociaux.
Les dirigeants ont également convenu d'ajouter au budget de l'UE deux milliards d'euros (2,17 milliards de dollars) pour la sécurité des frontières, 7,6 milliards d'euros (8,26 milliards de dollars) pour l'aide régionale et 1,5 milliard d'euros (1,6 milliard de dollars) pour le Fonds européen de défense, une initiative visant à garantir coopération entre les forces armées des pays membres.
Le conflit entre la Hongrie et l'Ukraine
Des aspects clés de l’accord d’aide à l’Ukraine restent toutefois obscurs.
Il n’était pas clair si les dirigeants européens avaient également approuvé un fonds d’aide militaire distinct pour l’Ukraine d’une valeur de 20 milliards d’euros (21,7 milliards de dollars), proposé en juillet dernier. Il n'était pas non plus clair s'ils allaient de l'avant avec les cinq milliards d'euros (5,43 milliards de dollars) d'aide militaire proposés par Josep Borrell, le chef de la politique étrangère de l'UE.
Des questions subsistent également sur les concessions qui ont été faites à la Hongrie afin de lever son veto sur le plan de financement de l'Ukraine.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a constamment remis en question le maintien du soutien à l’Ukraine, minimisant la menace que représente la Russie et appelant à un réexamen annuel de toutes les dépenses.
« Nous devons surveiller de près les détails du compromis car l'UE n'a pas besoin de montrer qu'elle a accepté les demandes d'Orban, étant donné à quel point la question de l'État de droit reste sensible », a déclaré Tzogopoulos, professeur à l'Institut européen.
La Hongrie s'est en effet vu offrir quelques concessions en échange de son soutien, sous la forme d'une possibilité d'opposer son veto à l'accord de dépenses l'année prochaine si l'Ukraine ne respecte pas ses conditions.
Ces conditions exigent que l’Ukraine maintienne des « mécanismes démocratiques efficaces », tels que la démocratie parlementaire multipartite, l’État de droit et le respect des minorités.
Toutefois, dans les jours qui ont précédé l'accord de jeudi, les tensions entre la Hongrie et les dirigeants européens avaient atteint un point d'ébullition. Plus tôt cette semaine, les médias ont rapporté que la Commission européenne avait menacé de « saboter » l'économie hongroise si elle persistait à opposer son veto à l'aide à l'Ukraine.
Il y a également eu des réactions négatives contre ce que les critiques considèrent comme un recul démocratique de la Hongrie. Les dirigeants de l'UE ont suspendu 20 milliards d'euros (21,7 milliards de dollars) de fonds de soutien à la Hongrie en raison de préoccupations concernant la liberté des médias et l'État de droit en Hongrie.
Ils ont également suspendu 10 milliards d'euros (10,8 milliards de dollars) en raison de préoccupations concernant l'indépendance de la justice, mais les ont libérés en décembre dernier. Le Parlement européen souhaite que les dirigeants européens reconsidèrent cette décision.
Une histoire de tensions en Hongrie
L’impasse concernant le financement de l’Ukraine a été encore exacerbée par les tensions ethniques avec la Hongrie, son voisin à l’ouest.
On estime que 150 000 Hongrois de souche vivent dans l’ouest de l’Ukraine. Mais en 2017 et 2019, l’Ukraine a adopté des lois interdisant l’enseignement des langues minoritaires dans les écoles et leur utilisation au sein du gouvernement local, provoquant un tollé au sein de la communauté hongroise.
«C'était bien sûr dirigé contre la langue russe, mais… toutes les minorités en ont souffert», a déclaré à Al Jazeera Katalin Miklossy, experte de l'Europe de l'Est à l'Université d'Helsinki.
Le Premier ministre hongrois Orban a dénoncé ces mesures comme empiétant sur les droits de la Hongrie en Ukraine, un facteur qui a contribué à sa décision d'opposer son veto à l'aide militaire au pays.
Pour sa part, l’Ukraine a tenté d’apaiser toute inquiétude concernant la réforme des lois, alors qu’elle cherchait à adhérer à l’UE.
« En 2023, l’Ukraine a renoncé aux lois sur les minorités en faveur de la Hongrie, afin de faciliter son application à l’UE », a déclaré Miklossy. « Ils ont recadré la loi pour qu’il soit à nouveau possible d’étudier les droits des minorités dans les écoles. »
La Roumanie a également protesté contre les lois linguistiques : plus de 100 000 Roumains de souche vivent en Ukraine. Mais les experts estiment que la réaction globale de la Roumanie à l'égard de l'Ukraine a servi de contrepoint à celle de la Hongrie.
Il s'agit d'une route d'exportation majeure pour les céréales ukrainiennes, tant par voie maritime que par le Danube. Alors que la Hongrie a refusé de fournir des armes ou de permettre aux forces ukrainiennes de passer par son territoire, la Roumanie a envoyé des armes en Ukraine et a servi de canal.
La Hongrie a longtemps été considérée comme un problème pour la politique étrangère de l’UE. Au début de l'année 2003, par exemple – peu après avoir obtenu son adhésion à l'UE – elle a publiquement soutenu la guerre américaine en Irak, rompant ainsi avec le consensus européen de l'époque.
Les membres individuels de l’UE conservent le droit de veto sur les décisions budgétaires et de politique étrangère, qui nécessitent l’unanimité. Les tentatives visant à introduire le vote à la majorité qualifiée ont échoué lors du sommet européen de 2002, ainsi que lors des référendums français et néerlandais de 2005.
Signaler la force avec une nouvelle victoire navale
Cependant, la décision de la Hongrie de lever son veto jeudi intervient à un moment charnière pour l'Ukraine.
Le 24 février, le pays approche du deuxième anniversaire de l'invasion russe. Au cours de la seule première année de l'invasion, le produit intérieur brut (PIB) de l'Ukraine a chuté d'environ 30 pour cent – sa plus forte baisse depuis que le pays a accédé à l'indépendance.
Les experts prédisent que l'économie ukrainienne va rebondir dans les années à venir, mais la longue guerre a épuisé ses finances, la rendant de plus en plus dépendante de l'aide étrangère.
La longévité de cette aide est cependant loin d’être garantie. Alors que l'UE est parvenue à conclure un accord d'aide jeudi, les États-Unis ont eu du mal à concocter leur propre programme d'aide au Congrès, face à l'opposition farouche des républicains.
La nouvelle de l’accord de financement de l’UE est arrivée au moment même où l’Ukraine – cherchant désespérément à montrer que l’argent occidental l’aide à gagner sa guerre contre la Russie – remportait une nouvelle victoire dans la mer Noire.
Des images diffusées par les forces armées ukrainiennes montrent drones de surface frappant à plusieurs reprises l'Ivanovets, une corvette lance-missiles de 480 tonnes, la paralysant puis la détruisant complètement.
Une vidéo envoyée par des drones alors qu'ils s'approchaient du navire a révélé des trous béants dans sa coque résultant d'attaques précédentes. Les images comprenaient une prise de vue grand angle d'une explosion massive alors que des missiles étaient tirés sur l'Ivanovets, et une prise de vue ultérieure capturait la proue du navire sortant de l'eau, confirmant qu'il avait coulé par l'arrière en premier.
L'Ukraine attaque la flotte russe de la mer Noire depuis le début de la guerre, et de manière plus intensive depuis l'année dernière, pour protéger un couloir sûr par lequel elle exporte des céréales. Les produits agricoles ont rapporté à l'Ukraine plus de 23 milliards de dollars l'année dernière, a déclaré son ministère de l'Agriculture.