En prenant en charge un match de Ligue des champions avec Chelsea, Graham Potter a souligné la pénurie de managers anglais

Pouvez-vous nommer les huit managers anglais qui mèneront une équipe en Ligue des champions en 60 secondes ? Aller!

Non, rangez votre téléphone. Google triche. Oui, c’est vrai, vous avez Bobby Robson et Harry Redknapp… Et Graham Potter la semaine dernière lors de ses débuts à Chelsea, oui. Allez, joignez les points, je peux presque le voir dans vos yeux… oui ! Frank Lampard à Chelsea aussi.

Oui, Valence était en Ligue des champions lorsque Gary Neville était en charge de cette période malheureuse de quatre mois. Plus que trois à obtenir. Besoin d’un indice ? Pensez aux bons clubs des années 1990 et au Bard of Avon…

Ok, je vais vous sortir de votre misère. De toute façon, vous avez largement dépassé la marque des minutes. Craig Shakespeare à Leicester City. Howard Wilkinson, Leeds United. Ray Harford, Blackburn Rovers.

C’est ça. Ils sont la somme totale de ce que la fraternité des entraîneurs anglais a produit pour affronter les meilleurs au monde – pour se tester tactiquement, techniquement et sur le plan de la motivation des hommes – dans la première compétition de football d’Europe à l’ère de la Ligue des champions des 30 dernières années.

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Même alors, ils ont pour la plupart réussi une poignée de jeux chacun. Wilkinson, le premier Anglais à diriger un club lorsque la Coupe d’Europe a été rebaptisée en 1992, n’en a pris en charge que cinq, même si ce fut une course extraordinairement folle.

Les équipes avaient l’habitude de jouer deux matches à élimination directe avant d’atteindre la phase de groupes à l’époque, et Leeds a été battu 3-0 par Stuttgart en Allemagne, puis apparemment éliminé aux buts à l’extérieur lorsqu’ils ont remporté l’étape d’Elland Road 4-1. Cependant, à l’époque, les clubs n’étaient autorisés à aligner que trois joueurs étrangers, et il est apparu que l’arrivée de Jovo Simanic au match retour avait poussé Stuttgart au-delà de la limite.

L’UEFA a décidé d’annuler le résultat et d’attribuer à Leeds une victoire 3-0, puis a programmé une rediffusion au Camp Nou (évidemment). Leeds l’a remporté 2-1, avant d’être éliminé par deux défaites contre les Rangers. Et c’était tout pour Wilkinson.

En 1994, lorsque Harford a eu son coup, les équipes sont entrées directement dans une phase de groupes et les Blackburn Rovers ont attiré le Spartak Moscou, Rosenborg et Legia Varsovie. Mais, contrairement à leur forme de vainqueur du titre de Premier League, ils ont perdu leurs trois premiers matchs, ont fait match nul et ont été éliminés par le cinquième match après une raclée par la Russie, avant une victoire de consolation dans un sixième dénué de sens.

Robson est sans doute le plus titré du groupe, gérant trois clubs dans trois pays en Ligue des champions. Les séjours à Porto et au PSV Eindhoven ont entraîné des éliminations en phase de groupes et le plus loin qu’il a atteint a été la deuxième phase de groupes, comme le format l’était alors, dans des courses divertissantes avec Newcastle United.

Redknapp suit Robson de près, avec son équipe de Tottenham, en possession de Gareth Bale au bord de la célébrité, qui a éliminé l’Inter Milan avant de perdre contre le Real Madrid en quart de finale.

Neville a obtenu un match de groupe solitaire à Valence et l’a perdu. Shakespeare a disputé trois matchs à Leicester après que Claudio Ranieri les ait menés à travers la phase de groupes : une victoire, un nul et une défaite. Lampard a traversé la phase de groupes avec Chelsea qui a été battu par le Bayern Munich lors des 16 derniers, et n’est devenu que le deuxième manager anglais, après Robson, à gérer la Ligue des champions en deux saisons.

Et puis il y a Potter, qui n’avait même pas assisté à un match nul en Ligue des champions avant de prendre en charge le match nul de Chelsea contre le RB Salzburg.

Si vous incluez les matches de qualification, cela fait un grand total de 67 matchs : 24 victoires, 15 nuls, 28 défaites. Un pourcentage de victoire de 35,8 %. Avec Robson faisant pas mal de gros efforts là-dedans, représentant la moitié des victoires et 44,7% des matchs joués.

C’est un acte d’accusation assez accablant, mais de quoi ? Le système produisant des entraîneurs anglais ? La mainmise des propriétaires étrangers sur les clubs de Premier League qui fréquentent le plus la Ligue des champions ?

Une partie de la logique derrière la création et la construction de St George’s Park – le centre central du football de l’Association anglaise de football – était de nourrir la prochaine génération d’entraîneurs et de managers locaux, ainsi que de rationaliser l’équipe de jeu qui a produit une telle richesse de résultats au cours de la dernière décennie. .

Il porte des fruits. Les premiers postes de direction de Steve Cooper ont été avec les moins de 16 ans d’Angleterre, puis les 17 ans, de 2014 à 2019, suivis d’un passage de deux ans à Swansea, où il a fait deux fois les barrages du championnat (dont la finale en 2021), avant de faire mieux. dans la forêt de Nottingham.

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Et puis il y a Gareth Southgate, qui a semblé surgir de nulle part pour devenir le manager le plus titré d’Angleterre en un demi-siècle. Mais bien que nous sachions qu’il peut le faire en demi-finale du Championnat d’Europe à, eh bien, Wembley, peut-il encore le faire par un mardi soir agréablement chaud à Barcelone ?

D’autres se sont rapprochés. Roy Hodgson était le manager de Liverpool à la mauvaise époque, les dirigeant en Ligue Europa pendant une période lamentable de six mois.

Eddie Howe était la crème de la crème pour son travail à Bournemouth, les menant dans la pyramide et les établissant comme une équipe de haut vol agréable à regarder. Il aurait peut-être dû déménager dans une équipe de la Ligue des champions à ce moment-là. Bien qu’il puisse encore avoir sa chance s’il est capable de ramener Newcastle United en Ligue des champions, en utilisant les ressources de leurs propriétaires saoudiens riches en pétrole.

L’actuel entraîneur par intérim de Bournemouth, Gary O’Neil, aurait des chances astronomiques de gérer la Ligue des champions de si tôt. Steven Gerrard pourrait-il mener Aston Villa dans le top quatre? Quatre défaites et un match nul en sept matchs de Premier League suggèrent que c’est peu probable cette saison. La forêt de Nottingham de Cooper est en deuxième position, malgré une frénésie de dépenses estivales gigantesques.

Il reste donc le nouveau manager de Chelsea, dans un club qui les vire comme si c’était un sport à part entière. Pas de pression, Potter.