Emmanuel Macron et Valérie Pécresse toujours attirés par Jeanne d’Arc après 600 ans

Lorsqu’Emmanuel Macron était sur le point de lancer sa candidature à la présidence française en 2016, c’est à Orléans et avec l’aide de son héroïne médiévale Jeanne d’Arc qu’il a habilement prononcé ce que nous reconnaissons maintenant comme un premier discours de campagne.

Telle une flèche trouvant sa cible, Jeanne avait renversé l’ancien système, combattu l’injustice et les Anglais, et réuni une « France déchirée, coupée en deux et secouée par une guerre sans fin », a déclaré le futur président lors du festival annuel. pour le saint adolescent.

A l’époque, Macron était encore ministre des Finances dans le gouvernement socialiste, mais la campagne fédératrice, patriotique et surtout victorieuse de la Pucelle d’Orléans pour lever le siège anglais était irrésistible pour un homme politique qui se voulait « ni de droite ni de gauche » et pour briser la vieille politique de la France.

« C’était un geste symbolique important, raconte Valérie Toureille, biographe de Joan.

Avant l’élection présidentielle d’avril, Macron, qui est sur le point de se faire réélire, et ses rivaux politiques sillonnent une fois de plus le pays pour courtiser les électeurs dans la « vraie France » des villages, des villes et des zones industrielles en dehors de Paris. Route de contournement.

Orléans est à nouveau un bon endroit pour commencer à comprendre les préoccupations de la France contemporaine. Autrefois grande ville dominant la Loire, Orléans n’est ni nord ni sud, ni exceptionnellement pauvre ni exceptionnellement prospère.

Serge Grouard, maire pendant 15 des 20 dernières années, est cinglant sur le bilan de Macron au pouvoir. Membre du parti conservateur Les Républicains qui a choisi Valérie Pécresse pour battre Macron et devenir la première femme chef d’État, Grouard accuse le président d’avoir anéanti les espoirs des Français de transformer et de moderniser le pays.

« Il était comme un surfeur sur une vague énorme et magnifique – et il a contribué à faire cette vague – mais il est tombé au milieu de celle-ci », explique Grouard. La France, ajoute le maire, reste « une petite Union soviétique » étranglée par la réglementation et meurtrie par l’immigration.

Les rues d’Orléans montrent que ces problèmes utilisés par la droite et l’extrême droite pour trifouiller Macron, l’internationaliste libéral, ne sont pas tout à fait imaginaires : des sans-abris vivent sur le trottoir, des migrants africains dont les demandes d’asile ont été rejetées disent n’avoir aucune intention de partir , et la file d’attente des nécessiteux pour se nourrir aux Restos du Cœur locaux (« cantines du cœur » créées dans les années 1980 par l’humoriste Coluche).

La francité même de Jeanne d’Arc est l’une des raisons pour lesquelles les politiciens nationalistes de droite française continuent de revendiquer son image 600 ans après qu’elle a été brûlée sur le bûcher pour avoir renversé la vapeur contre les Anglais pendant la guerre de Cent Ans.

Lorsque Pécresse a voulu se présenter à une primaire comme future commandante en chef, elle a tweeté : « Jeanne d’Arc représente pour moi l’image de la France qui se dresse, qui résiste à l’envahisseur. . . Nous ne sommes pas condamnés au déclin et au chaos. #Elysée 2022″.

Eric Zemmour, le polémiste anti-immigration de la télévision qui a émergé des talk-shows de droite pour monter sa propre candidature à la présidence, s’est déclaré candidat dans une vidéo de nostalgie nostalgique du passé de la France, pour « la terre de Jeanne d’Arc et de Louis XIV , le pays de Bonaparte et du général de Gaulle, le pays des chevaliers et des nobles ».

Curieusement, le parti d’extrême droite français d’origine de Jean-Marie Le Pen, désormais dirigé sous le nom de Rassemblement National par sa fille Marine, moins antagoniste, a légèrement refroidi son ardeur pour Sainte Jeanne depuis l’époque où Le Pen père a rassemblé des milliers de personnes pour un hommage annuel à sa statue équestre dorée à Paris.

Mais elle a toujours quelque chose pour chaque politicien – qu’il soit royaliste ou partisan de la gauche républicaine qui l’a réhabilitée au XIXe siècle en tant que « fille du peuple », persécutée dans sa courte vie par l’église catholique.

Toureille dit que Joan a été adoptée non seulement par les Français mais aussi par les féministes américaines, les suffragettes britanniques et maintenant par les militants LGBTQ parce qu’elle portait une armure d’homme et a défié les stéréotypes de genre.

En France, son étoile ne montre aucun signe de déclin. Les exploits de Jeanne d’Arc au Moyen Âge ont cristallisé l’idée de la nation française et « dans la campagne politique, l’histoire revient dans tous les débats », dit Toureille. « Elle est toujours un symbole politique très fort aujourd’hui. »

victor.mallet@ft.com