Elon Musk Company Neuralink reçoit un laissez-passer gratuit pour les violations de la loi sur le bien-être des animaux, révèle l’USDA dans une lettre au Congrès
En vertu d’une politique controversée, l’agence a effacé les violations des archives publiques des laboratoires
WASHINGTON, le 20 juillet 2023–(BUSINESS WIRE)–Neuralink, la société d’interface cerveau-ordinateur d’Elon Musk, a enfreint la loi fédérale sur la protection des animaux et a reçu un laissez-passer gratuit de l’agence responsable de l’application de la loi. C’est ce que l’USDA a écrit la semaine dernière en réponse aux lettres des membres du Congrès. Ces lettres demandaient des mises à jour sur une enquête signalée par le Bureau de l’inspecteur général de l’USDA sur Neuralink et les révélations récentes de graves conflits d’intérêts au sein de l’entreprise. Dans sa réponse du 14 juillet, le secrétaire de l’USDA, Thomas Vilsack, n’a fourni aucune mise à jour sur l’enquête, mais il a confirmé qu’un incident de 2019 aurait été enregistré comme une violation de la loi si ce n’était pour l’utilisation d’une politique annulée depuis conçue pour éliminer les violations de archives publiques.
L’incident de 2019 impliquait un macaque identifié uniquement comme « Animal 8 » par UC Davis, où Neuralink a payé pour mener des expériences jusqu’en 2020. Selon les dossiers obtenus par le Physicians Committee for Responsible Medicine dans le cadre d’un procès contre UC Davis, la société a percé des trous dans Animal 8, a implanté des électrodes dans son cerveau et a rempli les trous avec un adhésif chirurgical appelé BioGlue. BioGlue n’a pas été approuvé pour une utilisation dans l’expérience, ce qui constitue une grave violation de la loi.
Plutôt que de citer la violation dans un rapport d’inspection, l’USDA a appliqué sa politique connue sous le nom de Incitations pour identifier, signaler, corriger et prévenir la non-conformité à l’AWAqui a caché au public un nombre inconnu de violations commises par des laboratoires à l’échelle nationale.
Vilsack n’a pas abordé un incident impliquant BioGlue à partir de 2018, lorsque Neuralink a appliqué l’adhésif sur le crâne d’un macaque étiqueté « Animal 21 ». Elle a rapidement subi une paralysie des deux jambes, a été vue « haletant / vomissant » et « s’effondrer[d] d’épuisement/de fatigue. » Lorsque le personnel l’a euthanasiée, ils ont découvert que BioGlue avait « recouvert et comprimé » une partie de son cerveau. Ils ont également trouvé des ulcères dans son œsophage « probablement dus à des vomissements » et du sang dans son estomac. On ne sait toujours pas pourquoi l’USDA a constaté que l’utilisation de BioGlue en 2019 était une violation, mais pas l’utilisation en 2018.
« Une fois de plus, les régulateurs semblent fermer les yeux sur les pratiques grossières et cruelles de Neuralink », déclare Ryan Merkley, directeur du plaidoyer pour la recherche au sein du Physicians Committee à but non lucratif.
Le comité des médecins a souligné que les dispositifs implantés tels que Neuralink présentent de nombreux problèmes, notamment des difficultés de réparation et un potentiel élevé de complications médicales graves chez les patients. Le groupe a exhorté Neuralink à arrêter ses expérimentations animales et à se concentrer plutôt sur l’amélioration des interfaces cerveau-machine non invasives.
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