Elle a appelé les informations erronées sur les soins de santé sur TikTok. Ensuite, les trolls l’ont trouvée.
La vidéo publiée sur TikTok montrait une femme vêtue d’un cardigan bleu et de gommages médicaux bruns dansant sur un remix de « Lotus Flower Bomb » de Wale.
À l’écran, prise en sandwich entre deux émojis étincelants, la femme, qui a dit qu’elle était technicienne en pharmacie, avait écrit: « Les médicaments les plus courants que j’ai pris provoquent le cancer. » Elle a ensuite affirmé que des médicaments comme le contrôle des naissances hormonales, les médicaments contre le cholestérol et la chimiothérapie causaient le cancer.
Ainsi, Savannah Sparks, un autre utilisateur de TikTok qui s’appelle «Rx0rcist», a réalisé sa propre vidéo, une partie de ce qui allait devenir une série en cours pour démystifier la désinformation médicale sur l’application.
«Je m’appelle Savannah. Je suis médecin dans une pharmacie, et je suis sur le point de détruire absolument votre s — », dit Sparks dans la vidéo avant de se lancer dans une vérification des déclarations du technicien en pharmacie.
Mais Sparks ne s’est pas arrêté là. Elle a ensuite contacté le superviseur de la femme.
«Son champ de pratique ne lui permet pas … de donner des conseils sur les médicaments, donc, en particulier en provenance du domaine de la pharmacie, qui est ma timonerie, je suis vraiment allé sur cette personne et je me suis dit: ‘Vous ne devriez vraiment pas être parler de cela », a déclaré Sparks.
Sparks, 31 ans, une consultante en lactation basée au Mississippi et médecin en pharmacie qui est également mère d’une fille de 2 ans, est devenue un chien de garde prolifique sur TikTok pour ceux qui, selon elle, tentent de répandre de la désinformation – en particulier les travailleurs de la santé qui se propagent fausses informations sur Covid-19.
«Dans le passé, j’ai été un peu plus réservé quant à l’agressivité avec laquelle je me suis attaqué à ces personnes, mais plus cette pandémie se prolongeait, et plus nous avons commencé à voir de plus en plus de désinformation en tant que travailleurs de la santé sur les réseaux sociaux, moins je a commencé à se soucier de mon ton et à trouver une certaine manière », a déclaré Sparks.
Cela lui a valu un énorme succès sur TikTok. Son compte compte plus de 467 000 abonnés et ses vidéos totalisent des centaines de milliers – et parfois des millions – de vues.
Sparks a déclaré qu’elle ne recherchait pas seulement la suppression de la désinformation sur les soins de santé sur la plate-forme, mais qu’elle souhaitait également la responsabilisation.
« Tout ce qui oblige quelqu’un à changer sa façon de penser … cela les met en colère », a déclaré Sparks. « Donc, en gardant cela à l’esprit, le fait que je fasse ça à tant de gens, j’accepte que je fasse exactement ce que j’ai besoin de faire, et je suis exactement là où je dois être. »
Cette approche pour appeler les contrevenants présumés a fait d’elle la cible de harcèlement en ligne. Son adresse a été publiée sur des sites Web extrémistes et ses boîtes de réception ont été inondées de menaces de viol et de mort contre elle et sa fille, ce qui, à un moment donné, est devenu si implacable qu’il l’a presque chassée d’Internet.
Informations erronées et légendes
Les légendes les plus exhaustives de Sparks font partie d’une série sur son TikTok qu’elle appelle «Petty Journal Club with Sav». Elle a déclaré que les vidéos avaient commencé comme un moyen d’empêcher la propagation de la désinformation générale sur les soins de santé sur l’application, mais qu’elles se sont rapidement transformées pour être plus spécifiques car elle a déclaré qu’elle se rendait compte que certains travailleurs de la santé ne propageaient pas seulement la désinformation sur la pandémie, mais enseignaient également à leurs abonnés comment contourner les restrictions de Covid.
En utilisant les informations publiques et les médias sociaux, Sparks a déclaré qu’elle identifierait les TikTokers faisant des déclarations douteuses ou se vantant de contourner les règles et contacterait leurs employeurs ou, dans les cas les plus flagrants, le conseil des licences de leur domaine respectif dans le but de les tenir responsables.
Et avec l’algorithme de TikTok élevant fréquemment les vidéos de Sparks vers la page «Pour vous», la page d’accueil à défilement infini de la plate-forme, elle a continué à attirer encore plus de téléspectateurs et d’abonnés.
Sparks décide comment gérer les mauvais acteurs au cas par cas, a-t-elle déclaré, en contactant une personne en privé si elle estime que leur intention n’est pas malveillante. Si une personne fait ce qu’elle pense être un faux pas majeur – comme un travailleur de la santé disant qu’elle ne porte pas de masque en dehors du travail, répandant de fausses informations sur les médicaments ou volant des cartes de vaccination – Sparks a dit qu’elle partagerait le TikTok offensant de cette personne avec ses abonnés, expliquer pourquoi la personne a tort.
«C’est différent pour chaque cas en fonction de la quantité d’informations que je peux obtenir sur un individu et de la gravité de son erreur en ligne, car certains ne sont pas aussi graves que d’autres», a déclaré Sparks.
Sparks dit que l’une de ses premières vidéos «Petty Journal Club with Sav» était la technicienne en pharmacie, qui affirmait que certains médicaments causaient le cancer.
Lorsque Sparks a contacté le superviseur de la femme sur Facebook, le superviseur a été choqué, a-t-elle déclaré.
«Elle était comme, ‘Oh, mon Dieu. J’ai honte. Je ne peux pas croire qu’elle publie ce genre d’informations », se souvient Sparks.
Karen North, professeur de médias sociaux numériques à la Annenberg School for Communication and Journalism de l’Université de Californie du Sud, a déclaré que l’une des raisons pour lesquelles les téléspectateurs sont attirés par ce type de contenu est que c’est comme une catharsis pour leur frustration réelle face aux briseurs de règles.
«Nous connaissons tous des gens qui ont fait des choses qui dépassent les limites en termes de ce que nous pensons être juste pendant une pandémie, que ce soit ne pas porter de masque ou être anti-vaxxers ou sauter la ligne pour se faire vacciner … dans la mesure où nous sont frustrés par les gens que nous connaissons dans nos propres cercles sociaux qui enfreignent nos règles. Nous pouvons maintenant aller en ligne et non seulement regarder quelqu’un enfreindre une règle, mais aussi regarder quelqu’un attaquer quelqu’un pour avoir enfreint une règle », a déclaré North.
Après un appel public sur sa page, a déclaré Sparks, le sujet deviendra parfois privé ou supprimera ses divers comptes de médias sociaux.
Sparks dit qu’elle est méticuleuse dans son travail et sait qu’elle a la responsabilité de faire d’abord sa diligence raisonnable, car ses légendes pourraient avoir des centaines de milliers d’yeux et de graves ramifications pour l’affiche.
«Même s’ils fournissent toutes ces informations par eux-mêmes, en reliant leurs médias sociaux et leur lieu de travail, à moins que je ne sois à peu près certain que ce qu’ils disent n’est pas une blague ou que ce qu’ils disent a une intention malveillante, je «Je ne vais pas pousser fort parce que je sais que quand je rentre, je fais tapis», a-t-elle déclaré.
Cependant, elle se souvient avoir déjà eu une erreur dans le détail d’une légende. Une infirmière, qu’elle avait appelée, a répertorié un hôpital comme employeur sur son Facebook, que Sparks a inclus dans une vidéo sur l’infirmière. Le seul problème? L’infirmière n’y travaillait plus et une horde de partisans de Sparks avait contacté l’établissement pour demander que cette personne soit renvoyée.
«Les gens ont commencé à appeler cet hôpital, puis j’ai contacté directement l’hôpital et j’ai dit: ‘C’est ce qui s’est passé. Je suis désolé », a déclaré Sparks.
Les racines de la culture des légendes
Jessa Lingel, professeure agrégée à la Annenberg School for Communication de l’Université de Pennsylvanie qui étudie la culture numérique, a déclaré que la culture des appels a une longue histoire sur les médias sociaux et a commencé comme un moyen pour les personnes de couleur de créer une responsabilité autour des grands problèmes sociaux.
«Annuler la culture, la culture des appels, qui vient vraiment des pratiques sur Black Twitter consistant à attirer l’attention sur un problème et à dire, hé, c’est une chose sur laquelle nous devons nous aligner. Que ce soit #MeToo à ses débuts, qui provient de Black Twitter, ou que ce soit lié à Black Lives Matter ou à la brutalité policière. La culture des appels est née sur Twitter noir », a-t-elle déclaré.
Lingel a ajouté que la culture des appels a depuis évolué d’un outil politique vers un moyen permettant aux individus de se récuser sur les réseaux sociaux pour des griefs réels ou perçus. Cela cède souvent la place à quelqu’un qui est qualifié de «Karen».
Mais Sparks a adopté le surnom de Karen en ce qui concerne son contenu TikTok – et elle n’est pas la seule.
TikToker Tante Karen, 31 ans, qui a demandé à NBC News de ne pas utiliser son vrai nom ou son emplacement afin de protéger sa sécurité, est réputée sur l’application pour avoir appelé ceux qui ont été surpris en train de se livrer à des comportements racistes.
«Internet a toujours été un outil, mais maintenant c’est un outil encore plus grand et c’est le cadre principal pour responsabiliser les gens», a déclaré tante Karen.
Dans les coulisses, Sparks et tante Karen ont déclaré que les personnes qui créent du contenu dénonçant un mauvais comportement sur Internet, dont beaucoup sont des femmes, ont construit un réseau se soutenant mutuellement et travaillent parfois ensemble.
«Ce que je trouve génial, c’est que même si nous appelons tous les gens, il y a différentes choses dont ces créateurs s’expriment. Tante Karen parle beaucoup de racisme et, comme [she’s] une femme de couleur, je peux en apprendre beaucoup… Non seulement je me fais un ami, mais j’apprends beaucoup de ces gens », a déclaré Sparks.
Alors que les experts disent que les appels de Sparks et de tante Karen – qui ont collectivement attiré des millions de points de vue – peuvent fournir un contre-récit à ceux qui recherchent plus d’informations, ils doutent que le vigilantisme de TikTok changera les opinions profondes des gens, ajoutant que la recherche sur la honte en ligne montre que ce n’est pas le cas. n’apportent généralement pas de changement significatif.
«Les travailleurs de la santé pendant Covid ont bénéficié de beaucoup de soutien du public en général et cela ne veut pas dire que des erreurs ne peuvent pas être commises et que nous ne devrions pas prêter attention à ces erreurs. Mais, en général, la recherche sur la honte en ligne n’est pas optimiste quant à savoir si tout cela va avoir beaucoup d’impact », a déclaré Lingel.
La recherche montre également que la honte en ligne est intrinsèquement impossible à contrôler et peut se transformer en abus, y compris en menaces de violence physique ou sexuelle. De plus, la honte en ligne a tendance à déshumaniser les destinataires et peut transformer une personne qui a violé une norme sociale en une cible qui ne mérite pas d’empathie aux yeux d’une foule en ligne.
Harcèlement
Les sujets de la culture de la légende ne sont pas les seuls à avoir dû payer le prix pour avoir les yeux d’Internet fixés sur eux.
Le 28 mars, Sparks a publié une vidéo annonçant qu’elle se retirait de TikTok en raison d’une vague de harcèlement.
Elle a déclaré que son adresse et son numéro de téléphone avaient été publiés en ligne et que ses messages directs sur Instagram étaient inondés de menaces de mort dirigées à la fois contre elle et sa jeune fille. Ses pages commerciales ont été bombardées de critiques négatives. Et des liens vers son compte TikTok ont été publiés sur le forum extrémiste 4chan.
«Ils ont publié des photos aériennes de la maison de ma mère sur 4chan, qu’ils ont jumelées à côté d’une vidéo de moi et ma sœur dansant dans son jardin pour confirmer que j’étais toujours chez elle afin qu’ils puissent planifier de me tuer, de me violer et de me tuer, »Dit Sparks.
Sparks a déclaré qu’elle avait toujours subi une réaction modeste pour son contenu, mais le harcèlement a augmenté en mars au point qu’il est devenu insupportable.
« J’en avais probablement une centaine [direct messages] un jour, juste toutes les quelques minutes dans mes demandes de messages sur Instagram, dans les commentaires « , a-t-elle déclaré, se rappelant qu’on lui avait envoyé des messages » disant des choses comme: ‘Tuez-vous’, ‘je vais vous violer’, ‘je’ Je vais violer votre fille, « Très graphique. »
La vague de harcèlement et de menaces incessants a commencé, a-t-elle déclaré, après avoir publié une vidéo sur les précautions de sécurité qu’elle prend lorsqu’elle court et s’est aggravée lorsqu’elle a commencé à appeler les fausses cartes de vaccins dont certains agents de santé se vantaient sur TikTok.
«Ils sont allés sur ma page commerciale Facebook, ils ont trouvé ma famille, ils ont trouvé tous mes amis et ont commencé à leur envoyer des messages. Même chose, juste des types graphiques de menaces de mort », a déclaré Sparks.
Puis, a-t-elle déclaré, lorsque ses informations ont abouti sur 4chan, elle a déclaré que les trolls avaient commencé à contacter des entreprises avec lesquelles elle était affiliée en tant que consultante en lactation, affirmant qu’elle était raciste et leur demandant de ne plus faire affaire avec elle. Les attaques ont continué de s’intensifier jusqu’à ce que quelqu’un publie son numéro de téléphone et la photo aérienne de la maison de sa mère.
NBC News a passé en revue près de 20 des menaces envoyées à Sparks, dont certaines ont été envoyées par des comptes avec des noms tels que «times_up_savannah», créés uniquement pour la harceler.
Sparks a finalement déposé une plainte auprès du bureau de son shérif local, puis a pris la décision de rendre ses vidéos d’accroche privées et de s’éloigner de TikTok.
Mais environ deux semaines plus tard, elle est revenue sur l’application. Elle a dit qu’elle sentait qu’il était de son «devoir de se lever et de faire la bonne chose», soulignant qu’elle voulait utiliser sa plate-forme pour être une alliée des voix marginalisées et d’autres comme tante Karen, qui font également du contenu d’accroche sur TikTok.
«Si je ne suis pas disposé à le faire, qui d’autre interviendrait pour le faire?» Dit Sparks. «… Beaucoup de gens disent: ‘Eh bien, ce n’est pas grave, c’est juste TikTok.’ Mais les choses dont je parle sont énormes. La santé publique est un problème majeur, en particulier lorsque 500 000 Américains sont morts de ce virus. »