Effet Athlétisme-Printemps : l’Athlétisme aux prises avec un problème d’empreinte carbone

LONDRES, 28 juin (Reuters) – Lorsqu’un sport compte plus d’un siècle de records méticuleux et que les médailles d’or peuvent être décidées au millième de seconde, le temps compte, mais la technologie des chaussures en carbone a piétiné toute cette tradition et a laissé les fans incapables de quantifier ce qu’ils voient.

Dans les premières années de la révolution Vaporfly à semelle épaisse et à base de carbone de Nike, la plupart des inquiétudes concernaient l’inégalité perçue, car certains athlètes avaient accès à des chaussures qui amélioraient sans aucun doute les performances, tandis que d’autres non.

Comme on pouvait s’y attendre, la plupart des autres grands fabricants ont maintenant mis au point leur propre version d’une chaussure en carbone, qui, bien qu’apparemment égalisant les règles du jeu au moins au niveau de l’élite, a maintenant conduit à se demander comment obtenir une perspective historique des performances. .

D’un côté, il y a ceux qui voient l’athlétisme comme le plus pur de tous les sports olympiques – le simple défi de savoir qui peut courir le plus rapidement sur une variété de distances, ou lancer, sauter et sauter le plus loin ou le plus haut.

Chaque personne sur la planète peut s’identifier à cela à un certain niveau, c’est pourquoi le 100 mètres hommes, la course quadriennale pour trouver « l’homme le plus rapide de la planète », reste l’événement le plus regardé à tous les Jeux Olympiques.

Pour ces puristes, le concept d’une chaussure « à effet de ressort » qui est maintenant largement accepté comme faisant courir plus vite est contraire à tout ce que le sport représente depuis si longtemps.

À l’inverse, certains soutiennent que les améliorations des chaussures ne sont que le dernier progrès, après une longue lignée qui comprend l’introduction de blocs de départ, de pointes légères et, plus important encore, de pistes synthétiques.

Au fur et à mesure que l’équipement, l’entraînement, la nutrition et l’appareil scientifique se sont améliorés, les temps sur la piste se sont progressivement accélérés. Les drogues améliorant les performances ont énormément faussé ces progrès, bien sûr, comme en témoignent les records à peine crédibles encore dans les livres des décennies plus tard, mais les fans savaient généralement que si quelqu’un écrasait quelques dixièmes d’un record du monde, alors ils regardaient le meilleur des meilleur.

Au cours des dernières années, cependant, ce concept a été déchiré. Les temps fixés par les stars du sport sont totalement détruits encore et encore. Au départ, c’était sur la route, où les records de longue distance dégringolaient et où personne ne pouvait gagner une course sans « les chaussures », mais maintenant les performances sur piste tournent également en dérision l’histoire.

Les records du monde de longue date du 10 000 et du 5 000 mètres ont été effacés et l’impact se fait maintenant sentir dans les courses plus courtes. Lors d’une rencontre discrète en Pologne en février, le Britannique Elliot Giles a couru 1:43.63, le deuxième 800 m en salle le plus rapide de l’histoire – et plus d’une seconde plus vite que le record britannique de 38 ans de l’ancien détenteur du record du monde Sebastian Coe.

L’organe directeur de World Athletics a été trop lent à reconnaître le danger à l’époque, sous l’énorme pression des fabricants de chaussures qui financent efficacement le sport, et a finalement introduit des restrictions mineures qui signifient que les chaussures à ressort sont là pour rester – contrairement à la plupart des records.

Reportage de Mitch Phillips, édité par Ed Osmond

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