Éclaboussure de couleur : la communauté rend hommage à l’entraîneur Northside avec des peintures murales sur la piscine de la ville
WILMINGTON – « Si vous avez grandi dans le quartier de Brooklyn à Wilmington, vous connaissiez Earl Jackson Sr. », a déclaré Jeannet Age. « Cet homme a eu un impact sur la vie de beaucoup, en particulier des jeunes. »
Age est l’ancienne belle-fille de Jackson; son fils, Andrew Earl Jackson, porte le nom de famille. Le surnom a beaucoup de poids, en particulier du côté nord du centre-ville de Wilmington.
En 1992, la ville a brandi la piscine Northside le « Earl Jackson Swimming Complex », aujourd’hui connu sous le nom de Earl Jackson Splash Pad and Pool. C’était l’un des nombreux endroits où Jackson travaillait avec les jeunes de la région.
Brandon Hickman – connu sous le nom de «Bigg B», directeur de programme pour Cumulus – a déclaré qu’il se souvenait des garçons du quartier faisant la queue à la piscine, serviettes à la main, pendant l’été à 9 heures du matin en attendant «Papa Jack».
« Nous savions déjà que si vous n’étiez pas arrivé à 9h10, vous êtes parti », a-t-il déclaré.
Jackson avait de nombreux surnoms, mais « Papa Jack » l’a fait aimer des enfants et des adolescents.
« Peu importe comment ils l’appelaient, quand ils l’appelaient, il répondait et les encourageait à devenir des citoyens productifs », a déclaré le révérend Kojo Nantambu.
« Il a inclus tout le monde », a ajouté Terry Jackson. « Il irait à travers la ville et trouverait les meilleurs joueurs. »
Les hommes parlaient à une foule de 60 personnes qui se sont rassemblées à la piscine Northside le 22 mai pour honorer à nouveau Jackson – cette fois dans une dédicace murale.
Jackson vivait dans le quartier, à trois pâtés de maisons du Boys and Girls Club, où il a travaillé pendant 47 ans en tant que directeur de la santé et de l’éducation physique, superviseur de la salle de jeux et directeur des programmes. Il a fondé un corps de tambours et a entraîné des étudiants dans divers sports.
« Il savait ce qu’était votre cadeau », a déclaré Hickman, qui a grandi dans le Northside, lors de la cérémonie. « Le sport et l’athlétisme, c’était son truc, mais un jour, je suis entré dans sa salle de sport et il m’a dit : ‘Tu sais quoi ? « Tu es plutôt bon à la batterie. » C’est à ce moment-là que j’ai su que la musique serait mon truc, mais il m’a encouragé sans douter de moi.
L’une des peintures murales du Earl Jackson Splash Pad and Pool a été créée par Janna Robertson, Jessie Robertson et des enfants de DREAMS of Wilmington. Il montre Jackson tenant un ballon de basket dans un gymnase, s’adressant à un groupe d’enfants réunis autour de lui.
C’est une représentation réelle de l’une des photos que Robertson a rassemblées en s’inspirant de la famille Jackson, du Boys and Girls Club et de la piscine Northside. Certaines images avaient des dégâts d’eau, d’autres étaient fanées, mais l’artiste a déclaré que le sentiment de chacun était limpide.
« Cet homme a laissé un héritage », a déclaré Robertson. « Il était comme le père du quartier. »
Age a déclaré que de nombreux athlètes que Jackson avait entraînés avaient poursuivi des carrières universitaires et professionnelles fructueuses : Trot Nixon, Lonnie Smith, Ray Charles Leonard.
« Lors de la célébration de la retraite d’Earl, Michael Jordan a envoyé une jolie lettre et une montre Rolex dédicacée », a déclaré Age. « Révérend Meadowlark Lemon [who played with the Harlem Globetrotters] était l’un de ses meilleurs amis et a rendu hommage à Earl lors de sa fête à la maison.
Jackson est décédé en 1998 au Lower Cape Fear Hospice à l’âge de 73 ans.
Robertson est devenu ami avec la famille Jackson il y a plus d’un an lorsqu’ils l’ont approchée pour faire une peinture murale pour la piscine Northside. L’artiste portraitiste Evelyn Fisher s’est portée volontaire pour créer une photo ronde quatre par quatre de Jackson qui est accrochée à l’avant du bâtiment juste en dessous du nom.
Pour représenter le moral et l’altruisme de l’entraîneur, Robertton a décidé que faire participer les jeunes au projet serait un mémorial bouclé. Plus de 100 enfants – également de NSEA Swim et de la famille Jackson – ont prêté main forte à la peinture.
Les étudiants de DREAMS ont créé le fond bleu et vert de la pièce du gymnase, qui comprend des empreintes de mains de la famille de Jackson flanquant de chaque côté.
Une troisième murale, située à l’arrière des bains publics face à la piscine, met en valeur les couleurs vives et vives d’un paysage sous-marin. Les poissons colorés et la vie marine ont été créés par les enfants de NSEA Swim.
Les peintures murales sont montées sur des panneaux d’aluminium et peuvent être retirées si des aménagements ou des réparations sont nécessaires sur la structure.
Cela a également permis à Robertson de planifier facilement la toile pour s’assurer que tous les enfants pourraient contribuer à l’art.
« Je pourrais le mettre dans ma voiture et le déposer à un cours à DREAMS pour la journée », a-t-elle déclaré.
Ce n’est pas la première fois que Robertson voit son art exposé publiquement dans la ville, même dans le Northside. Elle a créé la «Forêt des rêves» au DREAMS Center for Arts Education et l’installation «Black Lives Do Matter» à Jervay Park.
Elle vient de lancer jeudi sa première LLC, Community Art Collaborative, avec des plans pour amener plus d’art public au premier plan de l’engagement communautaire.
Robertson a offert six peintures murales, dont les trois à la piscine Earl Jackson, à la ville. Au total, ils valent 12 000 $. Robertton a payé toutes les fournitures à partir de subventions. La ville a financé leur installation à la piscine Northside.
« La ville s’est engagée à investir dans le Northside de Wilmington », a déclaré la porte-parole Jennifer Dandron au Port City Daily plus tôt dans l’année. « Les peintures murales nous permettent de poursuivre cet investissement en aidant à embellir le Northside et à célébrer l’héritage des membres et des organisations de la communauté de Northside. »
Robertson a déclaré que les trois autres peintures murales seront au centre communautaire Hemenway, qui abrite Voyage, une organisation à but non lucratif dédiée à «connecter les jeunes aux voies du succès». En fait, les enfants de Voyage et les étudiants de GLOW ont aidé à concevoir les œuvres, qui seront dévoilées cet été.
L’attrait des peintures murales, a déclaré Robertson, en plus d’apporter de la couleur et de la vie à d’autres structures sages et ternes, unifie plusieurs mains et de jeunes esprits pour atteindre un objectif louable.
« La magie dans l’art est que les enfants ressentent elles ou ils l’a fait », a déclaré Robertson.
C’est un sentiment qui correspond à ce que beaucoup louent du comportement modélisé de Jackson. Il a été nommé «Père de l’année» par l’ancien gouverneur Jim Martin en 1989 et a eu un jour, le 24 mars, proclamé par le président du conseil des commissaires du comté de New Hanover, Robert G. Greer en 1995.
« Il a travaillé dur pour développer l’esprit et le corps des jeunes dans l’espoir que leurs rêves se réalisent », a déclaré Age. « Ils l’estimaient comme s’il était une » perle « . »
Le Earl Jackson Splash Pad and Pool est situé au 750 Bess St. et ouvert du lundi au vendredi, de 10 h 30 à 16 h, et le samedi et le dimanche, de midi à 17 h. L’entrée est de 1 $ pour les 1 à 17 ans et de 3 $ pour les 18 ans. et jusqu’à.
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