Échecs : Fabiano Caruana est à la traîne au championnat des États-Unis et perd sa place de n°2 mondial | Fabiano Caruana

Après huit des 11 tours à 194 000 $ (141 522 £) Championnat américain à St Louis, qui se termine lundi, Aleksandr Lenderman, Samuel Sevian et le tenant du titre Wesley So se sont partagé la tête le 5/8. Cette course serrée ne se jouera probablement qu’en finale. Les jeux sont gratuits à regarder en direct tous les jours à partir de 19h.

Le grand choc a été la piètre performance de Fabiano Caruana, tête de série numéro un, dont le résultat exceptionnel à St Louis 2014 est largement considéré comme la meilleure performance en tournoi de tous les temps, et qui n’a pas réussi à remporter la couronne mondiale de Magnus Carlsen à Londres en 2018.

Caruana a commencé à St Louis en tant que n ° 2 mondial, mais ses quatre premiers tours ne lui ont apporté qu’une seule victoire et trois matchs nuls chancelants, tandis que les tours cinq et six ont été des pertes désastreuses face à des adversaires moins bien notés. Au sixième tour, il a été pire contre le talent montant Sevian, 20 ans, qui figure également dans le puzzle de cette semaine, a ensuite préféré une attaque risquée à une défense solide et a été rattrapé par la tactique 28 Re1 de Sevian ! quand Bxg2 ? échoue à 29 Rxf7 !

Au septième tour, Caruana a gagné après que Ray Robson ait raté une chance d’établir une forteresse de tirage, mais les deux défaites ont fait chuter son classement bien derrière le nouveau n ° 2, le chinois Ding Liren. Interviewé après avoir battu Robson, Caruana a admis : « La plupart de mes matchs dans ce tournoi étaient mauvais. Au moins, aujourd’hui était une très grande avancée par rapport aux tours précédents. »

Le St Louis de 29 ans ne peut pas encore être compté, car malgré ses difficultés jusqu’à présent, il n’est encore qu’à un point du leader, tandis que deux de ses trois adversaires restants sont dans la moitié inférieure du tableau.

Même s’il termine une course également en championnat des États-Unis, Caruana a une chance immédiate de se racheter dans le Fide Grand Swiss qui débutera à Riga le 25 octobre. Certains fans de Caruana pensent qu’il utilise le concours américain comme terrain d’entraînement pour la tâche plus importante de se qualifier pour les candidats ou le Grand Prix 2022, pour lesquels des places sont en jeu à Riga. Hikaru Nakamura, le quintuple champion des États-Unis avec 1,3 million de followers sur sa chaîne de streaming Twitch, a adopté une approche différente, manquant St Louis pour se concentrer sur le Grand Swiss.

Le revers de Caruana fait suite à l’annonce il y a quelques semaines qu’il s’était séparé de son entraîneur et second de longue date, Rustam Kasimdzhanov. L’Ouzbek, 41 ans, dont le pic de jeu était le championnat du monde à élimination directe de la Fide en 2004 où il a battu l’Anglais Michael Adams en finale, avait déjà aidé Vishy Anand lors des défenses réussies de l’Indien pour le titre mondial de 2008, 2010 et 2012.

Kasimdzhanov a été l’entraîneur de Caruana pendant six ans, y compris sa campagne réussie au début de 2018 lorsque l’Américain a remporté les Candidats, Stavanger et Grenke et s’est rapproché de quelques points de Carlsen au classement. Gagner un seul match classique sur 12 contre Carlsen à Londres aurait fait de Caruana n ° 1 du classement, mais cela ne s’est jamais produit. Kasimdzhanov a été déçu, et cela a affecté leur relation.

Après l’arrivée de la pandémie, Caruana et son entraîneur se sont rarement rencontrés en raison de problèmes de voyage, de sorte que lorsque les candidats ont commencé, puis se sont arrêtés à mi-chemin pendant un an, la tension s’est manifestée dans le jeu de Caruana. Kasimdzhanov aurait continué si son employeur s’était qualifié pour un deuxième match avec Carlsen, mais il a décidé de voir davantage sa famille et d’explorer d’autres options d’entraînement.

La séparation était étrange, a-t-il dit à Chessbase. « Lorsque vous travaillez intensément ensemble pendant six ans, une relation particulière se développe. C’est comme un divorce. Kasimdzhanov pourrait désormais aider les talents émergents d’Ouzbékistan, Javokhir Sindarov, 15 ans, et Nodirbek Abdusattorov, 16 ans.

Le championnat britannique de la semaine dernière à l’Université de Hull était nostalgique, un dernier hourra pour certains des GM et MI qui ont appris leurs compétences il y a 30 à 40 ans sur le circuit compétitif du week-end lors de l’explosion de talents qui a brièvement fait de l’Angleterre le deuxième pays d’échecs au monde. . Malgré un fonds généreux de près de 5 000 £, il s’agissait d’un tournoi discret avec la plus petite entrée depuis 1948 et un tiers des joueurs se retirant avant la fin.

Nick Pert, tête de série, a remporté le titre et le premier prix de 2 000 £ avec un 6,5/9 invaincu. Il y avait cinq co-leaders avec deux tours restants, mais la victoire rapide de Pert au huitième tour contre Joseph McPhillips, qui est allé à la chasse au gage avec sa reine au détriment du développement, l’a scellé lorsque son rival Andrew Ledger a semblé succomber aux nerfs du tour final. . Mark Hebden, le plus âgé à 63 ans, qui a frôlé le titre à quelques reprises au cours de sa longue carrière, a joué 268 coups lors de ses trois derniers matchs mais a raté une chance de forcer un barrage avec Pert au coup 75 lors de son dernier tour. contre Keith Arkell, 60 ans.

Aucun des six directeurs généraux anglais de plus de 2600 places n’y a participé, pas plus que l’étoile montante Ravi Haria, 22 ans, qui venait de commencer un nouveau travail. Quatre de l’élite plus Haria composeront l’équipe nationale du championnat d’Europe par équipes le mois prochain à Catez, en Slovénie, où l’Angleterre est la cinquième tête de série derrière la Russie, l’Azerbaïdjan, la France et la Pologne.

Ce week-end, l’Université de Hull accueille le championnat britannique féminin. Il n’y a que 11 participants, mais il mettra en vedette une rencontre rare entre Harriet Hunt et Keti Arakhamia-Grant, les deux meilleures joueuses du Royaume-Uni depuis la légendaire Vera Menchik. Le championnat est un championnat suisse en sept manches où les rencontres les plus probables entre les favoris sont la troisième le vendredi après-midi (16h) ou la quatrième le samedi matin (10h).

À leur apogée, Hunt figurait dans le top 20 mondial tandis qu’Arakhamia-Grant, une Géorgienne devenue écossaise, figurait dans le top 10. Hunt aurait pu faire plus, mais préférait son travail universitaire en tant que généticienne des plantes. Dans peut-être leur seul match précédent, joué en 2002, un Sicilien pointu de Najdorf s’est soldé par un match nul par répétition.

Le championnat russe à Ufa dans le sud de l’Oural a atteint son point médian, avec Nikita Vitiugov un demi-point d’avance sur le peloton sur 3.5/5. Aleksandra Goryachkina, la n°2 mondiale féminine, est à 2,5/5 après avoir impressionné avec une victoire rapide.

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