Dotterel Technologies crée une technologie de drone «  première mondiale  » permettant des conversations bidirectionnelles

Une société néo-zélandaise a développé ce qu’elle dit être une technologie «première mondiale» qui permet la capture audio sur des drones en bloquant le son des hélices bruyantes.

Le directeur général de Dotterel Technologies, Shaun Edlin, a déclaré qu’après avoir travaillé avec des clients sur la technologie des drones dans divers secteurs, il est devenu évident qu’il y avait une forte demande de drones capables de capter l’audio.

Au cours des quatre dernières années, la société Parnell avait développé un système pour bloquer le son des hélices de drone et d’autres bruits de fond pour capturer un son aérien net, ce qu’aucune autre société n’avait pu réaliser à ce jour, a-t-il déclaré.

«C’est l’équivalent d’avoir une tondeuse à gazon volante à côté d’un micro», a déclaré Edlin.

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La génération actuelle de drones «bruyants» était idéale pour prendre des photos et des vidéos, mais le bruit des hélices signifiait qu’ils ne pouvaient pas capturer le son, a-t-il déclaré.

«Aujourd’hui, tous les drones sont essentiellement sourds. Ils sont équipés de capteurs visuels incroyables et d’autres capteurs, mais ils n’ont aucune capacité audio. »

Entendre ce que les gens disaient a ajouté du sens et de la compréhension à une situation éloignée, a-t-il déclaré.

Dotterel Technologies a créé une charge utile qui comprend une gamme de petits microphones combinés à une technologie de traitement avancée qui peut être installée sur des drones.

Cela a permis de modifier le filtrage avancé et la «directivité» du microphone afin de pouvoir capturer l’audio d’une zone très étroite, pour un dialogue bidirectionnel, ou d’un paramètre très large, ce qui était plus utile pour détecter quelqu’un sur une large zone.

Le traitement embarqué à haute vitesse passe par un algorithme conçu par Dotterel Technologies pour filtrer l’audio entrant et supprimer le bruit du drone. Il transmet ensuite l’audio à une station au sol avec peu de retard.

«Il n’y a personne d’autre dans le monde qui fait cela. C’est une première technologie mondiale », a déclaré Edlin.

La charge utile pesait un peu plus de 600 grammes et a été conçue pour être adaptée aux drones les plus couramment utilisés par les services d’urgence, ce qui signifie qu’ils n’ont pas besoin d’investir dans de nouveaux drones.

Dotterel Technologies a également développé des hélices et des systèmes de propulsion qui réduisent le bruit, réfléchissent le bruit vers le haut et loin des personnes situées en dessous et absorbent des fréquences tonales spécifiques.

Au cours des six derniers mois, Dotterel Technologies avait entrepris des tests auprès des utilisateurs finaux en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande récemment démontré la technologie lors d’un exercice de recherche et de sauvetage multi-agences dans les Hunua Ranges d’Auckland.

«Le système audio est bidirectionnel afin que les sauveteurs puissent non seulement entendre les personnes disparues appeler à l’aide, mais aussi poser des questions sur les blessures, les autres personnes et leur emplacement et conseiller des actions de sauvetage», a déclaré Edlin.

Edlin et son équipe ont piloté un drone pour retrouver une personne «perdue» et ont prouvé que cela pouvait être un moyen efficace de fournir des communications bidirectionnelles dans la brousse.

«Les drones sont fréquemment utilisés dans des situations de sécurité publique à travers le monde, comme la recherche et le sauvetage et pour améliorer la connaissance de la situation.»

En plus de la recherche et du sauvetage, la technologie pourrait fonctionner comme un outil de communication à distance pour aider à désamorcer les situations dans les négociations à long terme, et pourrait avoir des applications utiles dans le cinéma et la télévision, telles que des interviews en direct à distance, a-t-il déclaré.

Le produit était actuellement dans sa phase bêta et pas encore à la vente. Il n’a pas dit combien cela coûterait, mais a souligné qu’à ce stade, il s’agissait d’un produit commercial haut de gamme plutôt que destiné aux consommateurs en général.

Dotterel Technologies établissait des relations avec les fabricants de drones pour intégrer sa technologie dans les générations futures de drones, a-t-il déclaré.

Le chef de file de la recherche et du sauvetage (SAR) d’Auckland, Brandon McCarthy, a déclaré que l’ajout audio aux drones en ferait un outil encore plus précieux dans le kit SAR.

Disposer d’une capacité audio permettrait aux sauveteurs de recueillir rapidement des informations critiques sur les personnes disparues ou de capter leur voix lorsqu’ils survolaient des lieux, a-t-il déclaré.

«C’est important, car de nombreuses personnes disparues sont retrouvées par des sauveteurs à l’écoute de l’appel vocal dans des endroits difficiles à atteindre et la capacité d’étendre rapidement notre portée auditive est d’une grande valeur.»