‘Don Carlos’ de Verdi arrive au Met Opera en français original

David Rosen est entré dans la Bibliothèque-Musée de l’Opéra National de France à l’été 1968 et a demandé les matériaux originaux de la première de « Don Carlos » de Giuseppe Verdi à l’Opéra de Paris en 1867.

En remettant la copie manuscrite de la partition à l’Opéra, le musicologue a trouvé plusieurs coupes, dont un passage inconnu dans un duo clé entre le roi Philippe II et Rodrigue, le marquis de Posa, qui manquait sur la partition autographe de la main de Verdi. Le passage a été étreint, supprimé par Verdi avant la soirée d’ouverture pour permettre au public d’attraper le dernier train de la nuit, un 00h35 vers la banlieue.

« Il se cachait à la vue de tous », a rappelé le professeur Cornell à la retraite de 83 ans à l’Associated Press.

Le Metropolitan Opera présente la version française originale pour la première fois à partir de lundi soir après 217 représentations de la version italienne largement révisée et traduite plus connue sous le nom de « Don Carlo ». La huitième et dernière représentation le 26 mars sera diffusée dans les salles de cinéma du monde entier.

« La couleur de la langue est plus ancrée dans ce que nous faisons en français », a déclaré Yannick Nézet-Séguin, directeur musical franco-canadien du Met. « Les consonnes sont très expressives en français. Vous pouvez les allonger davantage. Vous pouvez aussi les raccourcir. Vous pouvez les faire exploser plus ou moins. Et j’ai l’impression que cela change subtilement mais constamment l’impression que l’auditeur aura à l’écoute d’une grande mélodie de Verdi. En italien, bien sûr, les consonnes sont importantes, mais c’est beaucoup plus enraciné dans la voyelle.

« Don Carlos », deuxième commande parisienne de Verdi après « Les vêpres siciliennes » en 1855, respecte la grande forme d’opéra réclamée par les Parisiens : cinq actes, dont un ballet. L’adaptation du Met utilise le livret original de Joseph Méry et Camille du Locle qui comprend des éléments de « Don Carlos » de Friedrich Schiller plus un premier acte dans la forêt de Fontainebleau et un troisième acte brûlant des hérétiques basé sur la pièce d’Eugène Cormon « Philippe II, Roi d ‘Espagne’.

Le Met a également restauré de nombreux éléments de l’original.

Six chanteurs supérieurs sont indispensables : une soprano (Sonya Yoncheva), une mezzo-soprano (Jamie Barton), un ténor (Matthew Polenzani), un baryton (Etienne Dupuis) ​​et deux basses (Eric Owens et John Relyea).

Un drame familial digne d’une série Netflix est coincé. Carlos, le prince des Asturies, est fiancé à la française Élisabeth de Valois, mais la paix de Cateau-Cambrésis a appelé Élisabeth à épouser le père de Carlos, Philippe d’Espagne. La princesse Eboli, membre de la cour, a une liaison avec Philippe ; Carlos affronte son père avec une épée lors de la défense des Flamands, et Rodrigue se range du côté du roi et oblige son ami à abandonner l’arme. Le roi est pris entre son propre pouvoir et celui de l’Église catholique, exercé par un grand inquisiteur aveugle de 90 ans.

« Don Carlos » est le plus long opéra de Verdi avec plus de cinq heures non coupées, avec des entractes. La répétition du 24 février 1867 comprenait 3 heures et 47 minutes de musique jusqu’à 00 h 23, et le 9 mars, la musique a été réduite de 19 minutes, selon les recherches d’Andrew Porter, citant La Gazzetta Musicale. di Milano et L’Art Musical.

Suite aux découvertes de Rosen et Porter, Ricordi a publié une édition complète pour piano vocal d’Ursula Günther en 1974 qui comprenait des versions répétées en 1866 et 1867, la première du 11 mars 1867 et la deuxième représentation deux jours plus tard avec des révisions de 1884. et 1886.

« Don Carlos » de Verdi Critical Edition en 31 volumes de l’University of Chicago Press sera édité par Gabriel Dotto et contiendra probablement une partition parisienne et des éditions italiennes de quatre actes (Milan 1883) et cinq (Modène 1886). Dotto a déclaré que sa tâche était de décider quelles coupes ont été faites à la demande de Verdi et lesquelles « ont été imposées à la place pour des raisons tout à fait pragmatiques ».

Le Met a pris comme sources le matériel de répétition et la soirée d’ouverture de 1866 et 1867, les mêlant à des parties balisées qu’une grande partie de l’orchestre avait utilisées lors de la reprise de 2015 dans des passages identiques à l’italien en quatre actes.

« De nombreux opéras sont des puzzles que nous, bibliothécaires, devons assembler, ce qui est l’une des choses que j’aime le plus dans notre travail », a déclaré Wendy Skoczen, bibliothécaire en chef du Met, dans un e-mail. « Sans aucun doute, c’est l’une des œuvres les plus compliquées du répertoire standard et particulièrement pour Verdi.

Pour la clarinette principale par intérim Jessica Phillips, entendre des paroles en français alors que des mots italiens sont dans sa musique peut parfois être déconcertant.

« C’est très différent, surtout pour les joueuses de vent », dit-elle. « La longueur des voyelles et la répétition des consonnes en français sont plus rapides. »

Lorsque les répétitions de l’orchestre ont commencé le 14 février, Nézet-Séguin a raccourci une double croche ici, allongé une croche là pendant qu’il chantait les voix – y compris la Voix céleste terminant l’auto-da-fé. Juste avant « O don fatal » d’Eboli, le chef d’orchestre a fait remarquer au basson solo William Short comment « c’est très différent sans le bub bub bub des trompettes ».

Marquant un ajustement lors du décès de Posa, Nézet-Séguin a ironisé : « Ce n’est pas vraiment clair dans la partition, alors j’ai pris la décision exécutive. Je vais le dire à Giuseppe un jour.

Dupuis a interprété Rodrigo en italien à Berlin en décembre et doit lutter contre la mémoire musculaire lorsque les phrases commencent sur des rythmes différents, les notes sont allongées, les mots sont inversés dans la traduction et la prononciation est modifiée, comme « sire ».

« Les accidents arrivent toujours », a-t-il dit.

Un exemple de l’ambiance transformée est la fin du duo Carlos-Élisabeth, chanté un demi-ton plus bas en français de 1867.

« C’est plus calme. Elle va au couvent et il va faire la guerre, et c’est comme : ça va, c’est notre destin », a déclaré Dupuis. « Alors qu’en italien, on a l’impression qu’ils s’arrachent le cœur. »

Le Met laisse tomber les bûcherons d’ouverture – parmi les sections larguées par Verdi pour raccourcir le temps d’exécution – et le ballet La Pérégrina. Il comprend le duo du deuxième acte entre Rodrigue et Carlos, la scène du quatrième acte entre Eboli, Élisabeth et Le Comte de Lerme, et le finale du quatrième acte. La finale du cinquième acte utilise une version plus silencieuse des moines plutôt que la révision plus bruyante de 1884, qui est prévue pour la renaissance italienne de novembre.

Alors que le Met a renoncé à présenter « Vêpres » de Stefan Herheim à Covent Garden, Nézet-Séguin espère remettre sur les rails une mise en scène française. Le processus de répétition de « Don Carlos » a touché une corde sensible pour lui.

« En l’entendant dans son ensemble », a-t-il dit, « j’ai l’impression qu’il y a plus de fluidité dans le français. »