Domenicali n’offre aucune garantie que les courses en Europe restent sur le calendrier F1 | Formule Un

Le directeur général de la Formule 1, Stefano Domenicali, a averti que les courses en Europe n’auront aucune garantie de leur place dans le calendrier du sport à l’avenir.

La demande pour accueillir la F1 est plus élevée que jamais et, avec des circuits soutenus par l’État prêts à payer des sommes d’argent exorbitantes, Domenicali a rejeté les appels à ce que ce qui est considéré comme des réunions classiques soit clôturé comme faisant partie intégrante de l’histoire et de l’attrait du sport.

Domenicali s’exprimait avant le Grand Prix de Belgique de ce week-end, qui a disputé 66 ans de championnat du monde de F1 depuis ses débuts en 1950 et est adoré par les pilotes et les fans, mais reste en discussion pour être l’hôte au-delà de cette année. Cette semaine, Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, a demandé que certaines courses européennes classiques – dont Silverstone, Spa et Monza – soient réservées dans le cadre de «l’ADN» du sport.

Domenicali a insisté sur le fait qu’il pensait que le calendrier ne devrait pas dépasser 24 réunions – le nombre que la saison prochaine devrait atteindre et le plafond actuel du sport comme convenu avec les équipes. Cependant, la F1 jouissant d’une énorme popularité, elle est largement dépassée par la demande de courses.

L’Italien, qui était auparavant directeur d’équipe chez Ferrari, a déclaré que le marché européen restait un élément vital des plans de la F1, mais que les circuits devaient prouver leur place, d’autant plus qu’ils ne paient pas autant que les ajouts récents tels que l’Arabie saoudite et le Qatar.

« Vous pouvez être assuré que ces lieux feront toujours partie des discussions pour l’avenir », a-t-il déclaré. « Mais c’est quelque chose qui, de leur côté aussi, ne peut pas être pris pour acquis, que si vous ne faites rien, vous serez toujours là. Parce que ce n’est pas juste.

« Monza célébrera cette année le 100e anniversaire du Grand Prix d’Italie, mais en tant qu’Italien, je leur dis toujours : ‘L’histoire ne suffit pas. Nous devons investir pour un grand avenir. Monza doit faire son travail, ils doivent mettre à jour la structure, mettre à jour un lieu emblématique, mais il faut regarder vers l’avenir.

Cette année, il y a 22 courses, mais la F1 est en discussion pour organiser une course en Afrique du Sud l’année prochaine, parallèlement à de nouvelles réunions supplémentaires à Las Vegas et au Qatar et à un retour pour la Chine, si la réglementation Covid le permet. On pense que le GP de France est déjà hors calendrier, mais Spa et Monaco restent sans contrat pour 2023.

La pression est immense, d’autres circuits ayant conclu des accords à long terme : celui de l’Arabie saoudite rapporte 50 millions de livres sterling par réunion depuis plus d’une décennie ; Le Qatar commencera son contrat de 10 ans la saison prochaine, après avoir payé une somme similaire ; tandis qu’à la fin de l’année dernière Abu Dhabi a renouvelé son contrat jusqu’à la fin de la décennie.

Domenicali a insisté sur le fait que les impératifs financiers ne dicteraient pas les décisions du sport. « Nous sommes une entreprise où les investissements et les apports financiers sont très importants. Mais nous avons toujours dit que les courses traditionnelles, où nous savons qu’elles ne peuvent pas rapporter l’argent que les autres apportent, ont un respect total de notre part.