DMG Mori surveille l’utilisation de ses produits de machines-outils pour empêcher toute application militaire
DMG Mori, l’un des plus grands fabricants mondiaux de machines-outils avancées, a commencé à suivre l’utilisation de ses produits pour s’assurer qu’ils ne sont pas appliqués à des fins militaires à une époque de tensions géopolitiques croissantes.
La société germano-japonaise a demandé à ses clients du monde entier à partir d’avril d’installer un système de gestion à distance qui éteindrait les équipements s’ils étaient retirés ou démontés.
Dans une lettre envoyée fin mars et consultée par le Financial Times, DMG a déclaré que l’installation du système visait à empêcher que son équipement ne soit « transféré illégalement à des individus ou à des pays susceptibles de menacer la sécurité internationale ».
La lettre ajoutait que la société refuserait de réactiver l’équipement si son utilisation enfreignait les « règles d’exportation applicables ». DMG fabrique une machine-outil utilisée pour tout fabriquer, des voitures de tourisme aux avions de chasse.
En réponse à une question du FT, DMG a déclaré qu’il avait pris la décision de mettre en œuvre les nouvelles mesures « en raison de la situation politique mondiale – et certainement en raison du déclenchement de la guerre russe en Ukraine », ajoutant qu’il s’assurait qu’aucune « le détournement de nos machines a lieu ».
La décision de DMG, née de la fusion du japonais Mori Seiki et de son rival allemand Gildemeister, intervient alors que les tensions montent entre l’UE et la Chine à propos de la guerre en Ukraine. Le ministre chinois des Affaires étrangères a condamné mardi les propositions de l’UE d’imposer des sanctions aux entreprises chinoises pour leur soutien à la machine de guerre russe, s’engageant à réagir « strictement et fermement » pour défendre ses entreprises.
Environ un quart des ventes de DMG sont réalisées en Asie. La société ne fournit pas de chiffres distincts pour ses activités en Chine.
La Chine a été le premier partenaire commercial de l’Allemagne pour la septième année consécutive en 2022, servant de marché vital pour les constructeurs automobiles allemands en particulier. Mais les inquiétudes occidentales concernant la dépendance à Pékin, alimentées par les États-Unis, ont été aggravées par les retombées de la pandémie de Covid-19 et la guerre de la Russie en Ukraine.
Des soucis de sécurité ont poussé Berlin ces derniers mois à reconsidérer l’utilisation des équipements Huawei dans le réseau de télécommunications allemand et à revoir une décision autorisant la compagnie maritime chinoise Cosco à prendre une participation dans un terminal portuaire de Hambourg.
« Bien que l’exigence puisse s’appliquer à de nombreux pays, elle affectera le plus la Chine, car les usines chinoises de fusion civilo-militaire avaient l’habitude d’acheter des machines DMG », a déclaré un ancien dirigeant de DMG Chine. « Nous avions pendant des années feint d’ignorer où nos produits étaient déployés en Chine. »
Liu Hanyu, analyste chez Daxue Consulting à Shanghai, a déclaré que davantage de fabricants de machines-outils occidentaux suivraient les traces de DMG. Selon un rapport publié le mois dernier par GF Securities, basé à Guangzhou, cela créera « un risque énorme » pour les exportateurs de machines-outils haut de gamme vers la Chine.
Les marques étrangères ont représenté 60% des ventes de machines-outils à cinq axes en Chine l’année dernière, tandis que DMG a pris 17% du marché la même année, selon QY Research, un cabinet de conseil basé en Californie. Les utilisateurs chinois de machines-outils ont déclaré que le dernier mandat de DMG pourrait les encourager à augmenter leurs achats auprès de fournisseurs locaux.
James Wei, ingénieur chez un fabricant basé à Guangdong qui a travaillé avec des fabricants de machines-outils occidentaux, a déclaré qu’au moins deux marques locales pourraient remplacer DMG. « Il est urgent de réduire notre dépendance à l’égard des équipements étrangers », a déclaré Wei.
Pourtant, le passage à des marques locales pourrait se faire au détriment de la qualité. « La conception des machines chinoises est belle et géniale », a déclaré Raffaello Martini, directeur de production chez Ibarmia China, un fabricant espagnol de machines-outils. « Mais vous devez également avoir un corps solide pour répondre aux exigences du marché. »
Cela a mis les utilisateurs chinois de machines-outils dans une position délicate. « Nous devons apprendre à travailler avec la deuxième meilleure machine-outil dans un avenir prévisible », a déclaré un ingénieur chez un constructeur aéronautique chinois.
Reportage supplémentaire de Laura Pitel à Berlin