Discovery World vend Denis Sullivan à la World Ocean School de Boston

Après plus de deux ans d’inactivité, le S/V Denis Sullivan repartira en octobre. Mais lorsque le grand voilier quittera son quai à Discovery World, il naviguera vers une nouvelle résidence permanente sur la côte Est.

Discovery World a vendu le navire à World Ocean School, une organisation à but non lucratif basée à Boston qui exploitera le navire toute l’année, selon le président et chef de la direction de Discovery World, Bryan Wunar.

Le navire de 137 pieds – la seule réplique au monde d’une goélette à trois mâts des Grands Lacs du XIXe siècle – a été achevé en 2000 après que plus de 400 bénévoles ont consacré 1 million d’heures de travail pour un coût de 4,2 millions de dollars. Discovery World en a pris possession lorsque le musée a déménagé à son emplacement actuel, connu sous le nom de Pier Wisconsin, en 2006.

Wunar a déclaré que c’était une « décision difficile » de vendre le Sullivan, en particulier pour les membres du conseil d’administration qui ont participé à la conceptualisation et à la construction du navire. Mais à la fin, ils ont tous convenu que c’était mieux pour le Sullivan et Discovery World, après des années de lutte du musée pour payer l’entretien et l’entretien du navire, exacerbé par une pandémie qui a fermé le musée pendant un certain temps et mis un terme à la navigation. .

« Nous avons pris cela très au sérieux », a déclaré Wunar. « Et cela a conduit à ce que je pense être un résultat vraiment positif. Parce qu’à l’heure actuelle, nous n’avions toujours pas d’équipage ici. … Nous n’étions pas sûrs qu’il y aurait une saison de navigation en 2023 et le le fait que le Sullivan navigue avant la fin de 2022 est, je pense, un gros plus pour pouvoir faire fonctionner à nouveau le Sullivan à fond. »

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Tom Martens, qui fait partie des Amis officieux du S/V Denis Sullivan, a déclaré que s’il n’était pas surprenant que le Sullivan soit vendu compte tenu de sa récente histoire d’inactivité et de la situation financière du musée, il est décevant. Mais il est heureux d’apprendre que sa mission principale continuera de naviguer, au lieu que le navire soit en cale sèche quelque part.

« Cela nous manquera sur les Grands Lacs, mais c’est agréable d’entendre que l’organisation qui le prend est une organisation éducative », a-t-il déclaré. « C’était l’objectif et la mission du Sullivan tout au long de son séjour dans les Grands Lacs – éduquer les enfants et exposer les gens aux Grands Lacs et aux problèmes de conservation et d’environnement. »

Pandémie, une nouvelle orientation stratégique a conduit à la vente

Après que les deux seuls membres d’équipage du navire à l’année, dont le capitaine de longue date Tiffany Krihwan, aient été licenciés indéfiniment en octobre 2020, puis passés à d’autres emplois en 2021, la maintenance du navire a été laissée à d’autres membres du personnel et bénévoles de Discovery World.

Alors que le musée avait du mal à trouver un nouveau capitaine, en partie parce qu’il était difficile de rivaliser avec les salaires offerts par les marchands commerciaux, ils ont commencé à explorer d’autres possibilités pour le navire, du partenariat avec d’autres organisations à sa vente pure et simple.

Cette exploration les a conduits à la World Ocean School à but non lucratif, qui possède un autre grand voilier, le Roseway, âgé de 96 ans, qui navigue entre les bureaux de Boston et de Sainte-Croix dans les îles Vierges.

L’organisation à but non lucratif a officiellement pris possession du navire jeudi, avec du personnel sur place pour commencer à le préparer pour son voyage à travers les Grands Lacs jusqu’à Boston et finalement Sainte-Croix. Ils espèrent qu’il sera prêt pour commencer ce voyage début octobre.

Malgré certaines inquiétudes de la part d’anciens membres d’équipage et de volontaires au cours de l’année écoulée quant au fait que le navire n’était pas entretenu, Martens a déclaré que Discovery World y avait investi beaucoup d’argent au cours de l’année écoulée, et Wunar a déclaré « qu’il est en très bon état » maintenant. Le travail que le personnel du WOS effectuera au cours des prochaines semaines concerne moins les réparations que les préparatifs standard pour préparer le navire à naviguer, a-t-il déclaré.

Bien que le navire ne soit plus amarré en permanence à Milwaukee, ses liens avec la ville ne seront pas complètement rompus, notamment en gardant Milwaukee sur la liste de son port d’attache officiel.

« Notre intention est de vraiment garder cette histoire vivante et de partager l’histoire du navire et comment il a été construit avec tant d’heures de bénévolat et avec un véritable amour et un engagement à cet égard », a déclaré Eden Leonard, directeur exécutif de WOS.

Dans le cadre de l’accord, WOS travaillera avec Discovery World et d’autres partenaires locaux pour amener les étudiants de Milwaukee à Boston et à Sainte-Croix pour participer à la programmation de Sullivan et en assumer les coûts, selon Wunar.

Sullivan sera de retour pour les festivals de grands voiliers

À l’avenir, WOS a l’intention de ramener le Sullivan dans les Grands Lacs pour les festivals de grands voiliers.

« Les gens ne nous connaissent pas, et j’espère qu’ils apprendront à nous connaître et seront vraiment fiers de ce que ce navire de Milwaukee va faire, et des vies que nous allons changer au cours de la saison prochaine. Nous attendons impatients de nouer des relations avec quiconque dans la zone liée au bateau, et nous accueillerons toujours les gens à bras ouverts et nous attendrons avec impatience de revenir visiter lorsque nous serons en mesure de le faire », a déclaré Leonard.

« C’est l’une des choses dont nous sommes très conscients, le lien avec la communauté », a déclaré Wunar. « Et c’est pourquoi nous avons pensé qu’il était vraiment important de travailler avec eux pour nous assurer qu’il y a ces opportunités de programme, et qu’il y a ces visites de retour à l’avenir, pour maintenir ce lien avec son histoire et pour s’assurer que tous des efforts de tous ces bénévoles au fil des années qui ont joué un rôle, que nous pouvons également montrer que ce travail va se poursuivre et être en mesure de servir un public encore plus large. »

Non seulement le Sullivan pourra servir un public plus large, mais Discovery World espère que la vente lui permettra de le faire également après que le musée aura achevé un nouveau plan stratégique.

« Dans ce cadre, l’une des choses que nous voulons vraiment nous assurer de faire est de rester vraiment concentrés sur notre mission d’enseignement des sciences », a déclaré Wunar. « Nous voulons nous assurer que nous y consacrons entièrement nos ressources et que le musée est notre objectif principal. »

Il a noté que seulement environ 2% des visiteurs de Discovery World ont participé à la programmation de Sullivan, et il y a quelques années, le navire a rapporté plus d’argent qu’il n’en coûte pour fonctionner, ce qui peut atteindre plus de 250 000 $.

C’est de l’argent qui, selon le musée, pourrait peut-être être mieux dépensé pour sa mission principale, tandis que le Sullivan pourrait trouver une maison où il pourrait également être mieux utilisé.

« L’une des choses que nous pensions était s’il y avait la bonne opportunité, et cela signifiait que nous pourrions alors rediriger les ressources pour nous assurer que nous offrons plus d’expériences non seulement au musée, mais dans la communauté, que nous sommes offrir plus d’expériences à nos écoles et soutenir l’enseignement des sciences dans nos écoles, c’est certainement une partie de la direction que nous avons l’intention de prendre en tant qu’organisation », a-t-il déclaré.

De ce point de vue, c’est un bon mariage pour le musée et le WOS, qui se concentre exclusivement sur la programmation des grands voiliers et dispose déjà du personnel, de l’expertise et de l’infrastructure nécessaires pour exploiter un grand voilier en bois toute l’année – des efficacités qui permettent d’économiser de l’argent là où d’autres organisations maritimes ne peux pas.

Le Musée maritime a été approché pour l’achat d’un navire

Wunar a déclaré qu’ils avaient parlé à d’autres groupes, y compris certains sur les Grands Lacs, qui pourraient être intéressés par l’achat du navire ou un partenariat avec eux pour l’exploiter, « mais localement, il n’y avait pas beaucoup d’options viables pour vraiment apporter le Sullivan dans toute sa mesure. »

Cela comprenait des organisations comme le Wisconsin Maritime Museum à Manitowoc, qui, selon Wunar, n’était pas en mesure d’acquérir le navire ou de le prendre en charge à quelque titre que ce soit.

Au même moment, Discovery World cherchait un nouvel avenir pour le Sullivan, WOS faisait également l’objet d’un processus de planification stratégique et était sur le marché pour affréter un grand voilier afin de poursuivre et d’élargir sa programmation tandis que le Roseway subit une restauration pluriannuelle qui le prendra Hors service.

Ils ont d’abord approché Discovery World pour affréter le Sullivan, mais au fur et à mesure que les discussions se poursuivaient, ils ont réalisé qu’il était logique d’investir pleinement dans le navire et de l’exploiter toute l’année, un souhait de Discovery World.

« Cela semble être une période passionnante pour les deux organisations », a déclaré Leonard. « Cela étant dit, je reconnais complètement la nature douce-amère de la communauté. J’espère que nous pourrons rendre Milwaukee fier. »

Contactez Chelsey Lewis à clewis@journalsentinel.com. Suivez-la sur Twitter à @chelseylew et @VoyageMJS et Facebook au Journal Sentinel Travel.

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