Diane Dimond: Dans le monde insidieux des tutelles aînées | Des avis

Étant donné qu’il s’agit d’une chronique sur le crime et la justice, il est assez sûr de dire que ce sera probablement la seule fois que je ferai une critique de film. Mais compte tenu du sujet du nouveau film « I Care a Lot », ce film me convient parfaitement.

Comme les lecteurs de longue date se souviennent peut-être, j’ai souvent écrit sur les méfaits à l’échelle nationale des tutelles pour personnes âgées exploitantes, et c’est le monde décrit de manière si descriptive dans cette nouvelle offre de Netflix.

L’actrice Rosamund Pike incarne Marla Grayson, une tutrice diabolique et agressive nommée par un juge pour gérer la vie des personnes âgées qu’il a jugées «incapables». Qu’est-ce qui le porte à croire que ces personnes âgées ne peuvent pas gérer leur maison, leurs soins médicaux et leurs finances? Le tuteur a déposé une pétition auprès du tribunal déclarant que c’était la vérité, et comme cela se produit dans la vraie vie, ce juge de cinéma accepte simplement que cet officier du tribunal dise la vérité.

J’ai trouvé une myriade de cas réels, dans tout le pays, dans lesquels cette pétition initiale de tutelle était grossièrement exagérée et, dans certains cas, complètement fabriquée. Mais une fois qu’un juge accepte une telle requête et que la personne âgée devient «pupille du tribunal», il est pratiquement impossible de l’annuler.

Les tuteurs, souvent payés des centaines de dollars de l’heure, et ceux qu’ils embauchent pour s’occuper des personnes âgées sont payés sur les économies de vie de la paroisse. C’est une industrie artisanale d’avocats âgés, de tuteurs, de soignants, d’agents immobiliers et d’autres qui se régalent du butin de la vie de la paroisse après la mise en tutelle.

Pike incarne si fidèlement le comportement répréhensible de tuteurs sans scrupules que je me suis souvenu de personnes nommées par le tribunal dans la vie réelle qui ont utilisé les mêmes tactiques: cibler un aîné riche et solitaire qui n’a besoin d’aucun (ou peu) de soins, en le plaçant rapidement dans une maison de retraite, vendant leur maison et tous leurs biens, et utilisant toutes les machinations juridiques sales qu’ils peuvent pour enfoncer leurs griffes plus profondément dans leur proie. Si la personne âgée (ou sa famille) réagit négativement, le tuteur dit au juge qu’il y a un danger et des restrictions supplémentaires sont mises en place. Les pupilles sont souvent enfermées loin de leur famille et surmédiées pour les garder dociles.

J’ai vu toutes ces choses se produire dans des cas de tuteurs de la Floride à la Californie, du Nouveau-Mexique au Maine et dans de nombreux États intermédiaires. Ce truc arrive vraiment, peu importe ce que les «professionnels» du domaine vous disent. Certains États ont adopté une législation de réforme, mais peu de choses ont changé, et des indignités et des illégalités incroyables se poursuivent. J’entends parler de nouveaux cas chaque semaine.

Dans le film, le gardien Grayson est de connivence avec un médecin qui est largement récompensé pour avoir pointé le tuteur vers un patient « cerise ». À savoir: Jennifer Peterson, une femme âgée riche qui semble n’avoir pas de famille (merveilleusement représentée par l’actrice Dianne Wiest). Grayson conspire également avec un opérateur de maison de soins infirmiers pour restreindre soigneusement l’accès de son service au monde extérieur. Les infirmières et les préposés aux soins se conforment aux ordres de ne jamais laisser Peterson utiliser un téléphone ou quitter la propriété. Lorsque Peterson agit en désespoir de cause, son tuteur convainc le juge dont elle a besoin pour aller dans un service psychiatrique verrouillé. La surmédication continue.

Encore une fois, j’ai enquêté sur des cas réels dans lesquels toutes ces choses – et des actions plus ignobles – se sont produites. Certains tuteurs sont allés en prison, mais pas assez, à mon avis. Les forces de l’ordre refusent la plupart du temps de s’impliquer dans des tutelles contestées en les classant comme «affaires civiles» devant être tranchées par les tribunaux.

Le film se déroule dans des scénarios conçus par Hollywood que je ne dévoilerai pas. Mais « I Care a Lot » m’a donné le même sentiment de naufrage que j’ai eu lors de mon enquête approfondie sur les tutelles d’exploitation. C’est un domaine qui attire souvent l’élément criminel, ceux qui pensent qu’il est plus facile de soustraire une personne âgée de leurs économies que d’être l’un de ces tuteurs qui se soucient vraiment d’aider les personnes âgées dans le besoin.

Alors, ma recommandation de film? Regardez « I Care a Lot » et prenez garde. De fausses demandes de tutelle peuvent et ont été évoquées par des membres de la famille en colère ou des inconnus, approuvées par des juges surchargés de travail ou insouciants et perpétuées par des avocats avec des signes dollar dans les yeux.

Cela arrive vraiment. Et cela pourrait arriver à vous ou à quelqu’un que vous aimez.

– Diane Dimond est l’auteur de trois livres, dont Faites attention à qui vous aimez dans l’affaire Michael Jackson, qui est maintenant mis à jour avec de nouveaux chapitres et est disponible sous forme de livre audio. Contactez-la au [email protected], ou cliquez ici pour lire les colonnes précédentes. Les opinions exprimées sont les siennes.