Des insurgés mozambicains tendent une embuscade à des travailleurs fuyant un hôtel où ils se sont réfugiés

Des insurgés islamistes présumés ont attaqué un convoi de civils en fuite, y compris des travailleurs étrangers, au Mozambique.

Des sources sécuritaires et diplomatiques ont déclaré qu’au moins une personne avait été tuée et un certain nombre blessée lors des dernières attaques dans la ville de Palma, dans le nord du Mozambique, à proximité de projets gaziers internationaux.

Le groupe énergétique français Total a annoncé samedi avoir reporté la reprise des travaux sur son site près de Palma, un hub logistique adjacent à des installations gazières d’une valeur de 60 milliards de dollars (78 milliards de dollars).

L’attaque contre Palma a commencé quelques heures seulement après que Total a annoncé mercredi qu’il reprendrait les travaux de son projet de 20 milliards de dollars (26 milliards de dollars) après avoir interrompu les opérations en janvier en raison de problèmes de sécurité.

Près de 200 personnes s’étaient réfugiées à l’hôtel Amarula Palma pendant l’attaque, selon trois diplomates et l’une des organisations avec des personnes à l’intérieur.

Ils comprenaient un résident espagnol et d’autres étrangers qui se sont enfermés dans une pièce protégée de l’hôtel, a déclaré une source diplomatique espagnole.

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Le ministère espagnol des Affaires étrangères a confirmé qu’il y avait eu un citoyen espagnol à Palma qui avait réussi à fuir la ville.

Avant l’embuscade, des efforts de sauvetage étaient en cours, avec au moins 20 personnes transportées en sécurité dans des hélicoptères, a déclaré Lionel Dyck, qui dirige Dyck Advisory Group, une société de sécurité privée sud-africaine qui travaille avec le gouvernement du Mozambique.

Vendredi après-midi, certaines personnes ont tenté de s’échapper dans un convoi de véhicules mais ont été prises en embuscade juste à l’extérieur de l’hôtel, selon M. Dyck, deux diplomates et des organisations avec des personnes à l’intérieur.

M. Dyck a déclaré que ses hélicoptères avaient évacué plus de 20 survivants samedi.

Des ressortissants étrangers toujours portés disparus

Le gouvernement du Mozambique a déclaré que les forces de sécurité s’efforçaient de rétablir l’ordre à Palma.

La province de Cabo Delgado, où se trouve la ville, est la cible d’une insurrection islamiste mijotée liée à l’État islamique depuis 2017.

On ne sait pas immédiatement combien de personnes, le cas échéant, sont restées à l’hôtel Amarula Palma samedi et combien sont portées disparues.

Le ministère sud-africain des Affaires étrangères a déclaré que certains de ses citoyens avaient été touchés par des attaques contre des ressortissants étrangers vendredi.

Cindy Cooke, une Sud-Africaine dont le beau-fils de 21 ans, François van Niekerk, est à Palma, essayait désespérément d’obtenir des informations.

Sa famille n’avait pas eu de nouvelles de lui depuis mercredi, bien que les sauveteurs se soient rendus sur place samedi et qu’il n’était pas là, a-t-elle déclaré.

Les décapitations ont été une caractéristique des attaques des insurgés, dont la rébellion est enracinée dans des problèmes locaux allant de la pauvreté et du chômage à la corruption perçue et à la discrimination religieuse.

Le ministère portugais des Affaires étrangères a déclaré que l’un de ses ressortissants avait été blessé dans les combats mais n’a pas précisé les circonstances.

Il a déclaré dans un courrier électronique que la personne avait depuis été secourue et que son ambassade à Maputo travaillait pour identifier d’autres ressortissants portugais qui avaient besoin d’aide.

Human Rights Watch, basé à New York, a déclaré qu’il s’était entretenu avec sept personnes à Palma avant que les communications ne soient coupées mercredi.

Ils ont décrit des personnes qui fuyaient alors que des coups de feu retentissaient, des corps dans les rues et des insurgés tirant sur des personnes et des bâtiments, a indiqué le groupe dans un communiqué.

Reuters / ABC