Des groupes de sauvetage d’animaux font la course pour sauver la faune australienne touchée par les feux de brousse avec près de 200 millions de dollars de dons
Tout a commencé avec un tweet de Barack Obama.
Points clés:
Alors que les feux de brousse de l’été noir faisaient rage à travers l’Australie et que des informations faisant état d’un terrible bilan de la faune sauvage, l’ancien président américain a souligné le travail des agences humanitaires, y compris le groupe de sauvetage des animaux WIRES.
Un panneau d’affichage électronique faisant la promotion de WIRES est apparu à Times Square, tandis qu’un groupe au Royaume-Uni a produit des boutons de koala exhortant les gens à faire un don.
L’animatrice de télévision Ellen DeGeneres, le champion du monde de Formule 1 Lewis Hamilton et la star australienne de la Formule 1 Daniel Ricciardo faisaient partie de ceux qui ont soutenu les campagnes de financement, tandis que le critique culinaire britannique Tom Parker Bowles a levé près d’un demi-million de dollars.
Une première estimation suggérait qu’un milliard d’animaux avaient été tués.
Les dons affluent pour les groupes de sauvetage des animaux sauveront-ils la faune australienne du prochain mégafire?
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Les dons sont venus de partout
Alors que l’argent arrivait des États-Unis, du Japon, d’Europe et de Chine, les volontaires de WIRES ont été confrontés à un nombre sans précédent d’appels à l’aide.
Quatre-vingt-sept mille personnes sont arrivées dans les semaines qui ont suivi les incendies et de nombreux soignants de la faune ont été submergés par l’énormité du travail.
La PDG de WIRES, Leanne Taylor, a déclaré que c’était une période chaotique car les incendies ont brûlé sur une vaste zone, tous en même temps.
Alors que l’urgence passait, les groupes de secours ont eu le temps de réfléchir à ce qui s’était passé.
Le bilan environnemental des incendies était énorme.
Vingt pour cent des forêts australiennes ont été perdues.
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a estimé le nombre d’animaux tués ou déplacés à près de 3 milliards: 143 millions de mammifères, 2,46 milliards de reptiles, 180 millions d’oiseaux et 51 millions de grenouilles.
Mais à mesure que le nombre de morts augmentait, le décompte des collectes de fonds augmentait également.
WIRES a reçu 90 millions de dollars et le WWF 45 millions de dollars; 18 millions de dollars sont allés à la Wildlife Victoria Bushfire Appeal et 15 millions de dollars à la RSPCA.
Le Port Macquarie Koala Hospital a reçu 8 millions de dollars tandis que plusieurs petits groupes ont collecté plus d’un million de dollars chacun.
Mme Taylor a déclaré qu’il s’agissait d’une augmentation considérable du financement du secteur.
Une approche nationale
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Jusqu’à présent, le sauvetage des animaux a été géré par une variété d’organisations étatiques, principalement bénévoles, mais WIRES déploie ses ailes et travaille avec d’autres organisations pour améliorer leur capacité à sauver et à prendre soin de la faune.
Désormais la plus grande organisation de sauvetage de la faune en Australie, WIRES vient d’annoncer qu’elle dépensera 35 millions de dollars pour le sauvetage, la réhabilitation et la récupération.
Mme Taylor a déclaré que WIRES ferait équipe avec d’autres organisations pour soutenir les aidants bénévoles à travers le pays.
«Nous travaillons avec divers organismes, vétérinaires, gouvernements et conseils locaux pour améliorer ces relations, afin de pouvoir fournir de meilleures ressources grâce au financement que nous avons reçu, et fournir des ressources aux soignants agréés et aux groupes de réadaptation à l’échelle nationale.
Cela inclut la coopérative de sauvetage des animaux (ARC), qui met en place 23 centres pour les bénévoles et autres agences qui travaillent avec des espèces menacées.
Course pour sauver un nombre croissant d’espèces menacées
Des centaines d’espèces, même certaines qui étaient autrefois communes, ont été poussées vers l’extinction à la suite des feux de brousse dévastateurs.
Cela comprend quatre oiseaux, trois espèces de reptiles et un mammifère.
Parmi une série de subventions, WIRES a remis 1,6 million de dollars à l’Australian Wildlife Conservancy (AWC) pour un projet visant à sauver le dunnart de l’île Kangourou de l’extinction.
La créature était déjà sur le précipice lorsque les incendies ont dévasté 95% de son habitat.
Le PDG d’AWC, Tim Allard, a déclaré qu’une action était nécessaire maintenant.
Le projet protégera dans un premier temps une petite partie de l’habitat restant contre les prédateurs, puis étendra rapidement la zone.
On espère que le projet aidera également les populations d’autres espèces menacées comme le bandicoot brun du sud, le cacatoès noir brillant, le troglodyte sud de l’émeu, l’échidné à bec court de l’île Kangourou, la goanna de bruyère et la grive de Bassian.
Dans le Queensland, WIRES contribue à des projets visant à sauver un autre des mammifères les plus menacés d’Australie – le rare bettong du nord.
Il reste moins de 1 000 macropodes dans le monde et ils sont importants car ils distribuent des plantes et des champignons dans l’environnement.
AWC mettra une clôture autour du sanctuaire de faune du mont Zero-Taravale, dans le nord du Queensland, dans le but de fournir un havre de paix.
« Le sanctuaire de faune du mont Zero-Taravale est connu pour avoir accueilli une population de bettongs du nord qui a malheureusement disparu. [there] avant d’acheter la propriété », a déclaré M. Allard.
Nouveaux hôpitaux de la faune
Avec autant d’animaux blessés dans les incendies de Black Summer, la construction de nouveaux et meilleurs hôpitaux pour la faune est une priorité.
WIRES a fourni plus de 300 000 $ pour une extension du Currumbin Wildlife Hospital, dans le sud du Queensland.
Cet argent augmentera la capacité de triage, d’examen et de traitement, et de traiter les animaux pendant de longues périodes.
Plus de 1 500 animaux indigènes y ont été admis de novembre à janvier – environ 100 animaux par jour au plus fort des feux de brousse.
La bénévole de la faune Amy Wregg travaillait avec un groupe de soins de traumatologie au terrain d’exposition de Canungra pendant cette période.
De nombreux animaux ont été euthanasiés sur la cheminée car la plupart ne se seraient pas remis de leurs blessures, même avec des soins hospitaliers, et il y avait souvent de longs délais pour que les soignants pénètrent dans les zones brûlées.
«Il nous a fallu quelques jours pour accéder à la cheminée, car nous devions obtenir l’autorisation des pompiers du Queensland pour faire nos« marches noires »», a déclaré Mme Wregg.
Malgré les défis, elle veut se concentrer sur les succès et espère pouvoir faire une différence.
« Nous avons finalement sauvé 19 koalas d’une seule crête », a déclaré Mme Wregg.
« Nous devons avoir de l’espoir; si vous ne l’êtes pas, vous n’avez rien d’autre à faire. »
WIRES a également financé une nouvelle ambulance pour animaux qui répondra aux urgences animales dans la région.
Michael Pyne, vétérinaire senior au Currumbin Wildlife Hospital, estime que la tâche de sauver la faune unique de l’Australie est réalisable.
« Je pense que la volonté est là … le savoir-faire est là. Il s’agit vraiment de trouver les dollars pour pouvoir y arriver », a-t-il déclaré.
Un soutien énorme pour sauver les koalas
Un autre hôpital pour animaux sur la côte est a reçu une énorme injection de fonds.
L’hôpital de Port Macquarie Koala a lancé une campagne Go-Fund Me pendant les incendies, dans l’espoir de collecter 25 000 $, mais au final, cela a grimpé à 8 millions de dollars.
Sue Ashton, présidente de Koala Conservation Australia, s’est dit étonnée de la réponse.
Mais comme la campagne Celeste Barber qui a permis de collecter 51 millions de dollars pour le NSW Rural Fire Service, il y a des limites strictes Go-Fund Me sur la façon dont cet argent peut être dépensé.
L’hôpital a lancé un partenariat majeur avec la Taronga Conservation Society Australia, l’Australian Museum et l’Université de Sydney pour commencer à élever et à remplacer les koalas dans les zones dévastées par les incendies.
Il finance également 140 stations-service dans l’habitat essentiel dans plusieurs États, ce que d’autres groupes comme WIRES financent également.
Une tâche ardue à venir
Mme Taylor a déclaré que malgré l’impact tragique des incendies, il n’y avait jamais eu autant d’argent disponible pour soutenir les soignants de la faune.
« Ainsi, ces résultats pour des centaines de milliers d’animaux qui sont pris en charge chaque année seront considérablement améliorés. »
La tâche de sauver la faune unique de l’Australie n’a jamais été aussi grande.
Le WWF a lancé un plan encore plus ambitieux pour collecter 300 millions de dollars sur 10 ans pour protéger la faune et restaurer l’habitat.
Mais Darren Grover du WWF a déclaré que la tâche devenait plus difficile, pas moins.
