Des groupes australiens s’engagent à investir 28,5 milliards de livres sterling au Royaume-Uni au cours de la prochaine décennie
Les investisseurs australiens se sont engagés à dépenser 28,5 milliards de livres sterling à travers le Royaume-Uni dans des projets d’énergie propre, de technologie et d’infrastructure au cours de la prochaine décennie, a annoncé mercredi le gouvernement britannique.
Boris Johnson, Premier ministre britannique, a rencontré des entreprises australiennes de premier plan, notamment la société de services financiers Macquarie Group et le fonds d’infrastructure IFM Investors, pour encourager de nouveaux investissements au Royaume-Uni afin de stimuler une reprise économique à mesure que la pandémie s’atténue.
Les 28,5 milliards de livres sterling consistent en une combinaison d’engagements nouveaux et annoncés précédemment.
Énumérant un certain nombre de parcs éoliens, de développements immobiliers et de nouvelles infrastructures vertes dans lesquels, selon lui, les entreprises voulaient investir, Johnson a déclaré: «C’est Global Britain en action – établissant de nouveaux partenariats avec des amis et des alliés du monde entier pour créer la prospérité chez nous. ”
Les fonds de pension australiens sont des investisseurs actifs au Royaume-Uni depuis des décennies dans le cadre de grands projets immobiliers et d’infrastructures, notamment le réaménagement de King’s Cross à Londres, ainsi que dans l’eau, le gaz et les télécommunications.
Cependant, mercredi, IFM Investors a exhorté le gouvernement à faire davantage pour attirer davantage de capitaux étrangers au Royaume-Uni.
David Neal, directeur général d’IFM, s’est engagé à investir 3 milliards de livres sterling au cours des cinq prochaines années dans de nouveaux projets nets zéro et à moderniser les actifs britanniques existants d’IFM, notamment la route à péage M6 et les aéroports de Manchester, Stansted et East Midlands.
Mais il a déclaré que l’IFM et les fonds de pension étrangers seraient disposés à faire plus si le gouvernement britannique prenait une plus grande part des risques dans le développement de projets d’infrastructure et cédait plus de contrôle sur les projets d’infrastructure en échange d’un soutien à long terme par des partenaires offshore.
« La clé est d’apporter cela au secteur privé d’une manière acceptable et de créer une bonne opportunité pour nos membres des fonds de pension », a-t-il déclaré. « Il ne sert à rien de remettre un chèque d’équité si vous n’avez pas d’influence sur des choses comme la construction. »
Les investisseurs dans les infrastructures britanniques réclament un remplacement de l’initiative de financement privé depuis qu’elle a été abandonnée en 2018. Mais le gouvernement a privilégié le modèle de base d’actifs réglementés, qui est utilisé pour les compagnies des eaux et les aéroports, pour faire avancer les investissements du secteur privé dans nouveaux projets tels que les centrales nucléaires.
Les 28,5 milliards de livres sterling comprennent les plans de Macquarie pour au moins 12 milliards de livres sterling d’investissement d’ici 2030 dans les actifs hydrauliques, les parcs éoliens et les réseaux de gaz.
Le groupe énergétique et chimique Worley a déclaré qu’il élargirait ses activités au Royaume-Uni avec plus de 1 000 nouveaux emplois au cours des 18 prochains mois. Un nombre similaire de rôles est promis par la société d’énergie renouvelable Fortescue Future Industries après l’acquisition de Williams Advanced Engineering à Oxford ce mois-ci.
Cependant, Mathew Lawrence, directeur de Common Wealth, un groupe de réflexion, a fait valoir que les infrastructures essentielles devraient appartenir à l’État. « Le bilan des investisseurs privés possédant des infrastructures vitales au Royaume-Uni n’a pas été bénéfique pour les consommateurs, les entreprises ou l’environnement », a-t-il déclaré. « Les dettes ont explosé, les versements de dividendes ont bondi et les performances ont été inégales. »
Les promesses surviennent au milieu d’une récente vague de transactions internationales pour les infrastructures britanniques, qui fournissent un revenu stable garanti à long terme soutenu par le gouvernement.
National Grid a vendu dimanche une participation de 60% dans son activité de transport de gaz au Royaume-Uni à un consortium d’investisseurs en Australie et en Amérique du Nord, dirigé par Macquarie. La société énergétique danoise Ørsted a vendu lundi une participation de 50% dans son projet de développement de parc éolien Hornsea 2 à la banque française Crédit Agricole et à l’assureur Axa dans le cadre d’un accord de 3 milliards de livres sterling.
Macquarie fait également une offre avec le groupe de capital-investissement KKR pour acheter le plus grand distributeur d’électricité de Grande-Bretagne, UK Power Networks, à des sociétés contrôlées par la famille milliardaire Li de Hong Kong.
Reportage supplémentaire de Chris Flood