Des citoyens chinois critiquent Musk en ligne après des quasi-accidents de la station spatiale

BEIJING, 27 décembre (Reuters) – Des citoyens chinois se sont déchaînés en ligne contre les ambitions spatiales du fondateur du milliardaire Tesla (TSLA.O) Elon Musk après que la Chine se soit plaint que sa station spatiale ait été forcée de prendre des mesures d’évitement pour éviter une collision avec des satellites lancés par Starlink de Musk programme.

Les satellites de Starlink Internet Services, une division de la société aérospatiale SpaceX de Musk, ont eu deux « rencontres rapprochées » avec la station spatiale chinoise les 1er juillet et 21 octobre, selon un document soumis par la Chine plus tôt ce mois-ci à l’agence spatiale des Nations Unies.

« Pour des raisons de sécurité, la Station spatiale chinoise a mis en place un contrôle préventif d’évitement des collisions », a déclaré la Chine dans un document publié sur le site Internet du Bureau des Nations Unies pour les affaires spatiales.

Les plaintes n’ont pas été vérifiées de manière indépendante. SpaceX n’a ​​pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans un article publié lundi sur la plate-forme de microblogging Weibo, semblable à Twitter, un utilisateur a déclaré que les satellites de Starlink n’étaient « qu’un tas de déchets spatiaux », tandis qu’un autre les a décrits comme des « armes de guerre spatiale américaines ».

Avec près de 30 000 satellites et autres débris en orbite autour de la planète, les scientifiques ont exhorté les gouvernements à partager des données pour réduire le risque de collisions spatiales catastrophiques.

SpaceX à lui seul a déployé près de 1 900 satellites pour desservir son réseau haut débit Starlink et en prévoit davantage.

« Les risques de Starlink sont progressivement exposés, toute la race humaine paiera pour ses activités commerciales », a déclaré un utilisateur publié sous le nom de Chen Haiying sur Weibo.

L’agence spatiale américaine NASA a été contrainte d’annuler brutalement une sortie dans l’espace fin novembre, invoquant les risques posés par les débris spatiaux. Musk a tweeté en réponse que certaines orbites des satellites Starlink avaient été ajustées pour réduire les risques de collisions.

La Chine a commencé la construction de la station spatiale en avril avec le lancement de Tianhe, le plus grand de ses trois modules. La station devrait être achevée d’ici la fin de 2022 après quatre missions en équipage.

Musk est devenu une figure bien connue en Chine, bien que le secteur des véhicules électriques de Tesla soit de plus en plus surveillé par les régulateurs, en particulier après qu’un client a grimpé sur une voiture Tesla au salon de l’automobile de Shanghai en avril pour protester contre un service client médiocre. Lire la suite

Reportage de Liangping Gao et David Stanway; Montage par Bernadette Baum

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