Des chercheurs ougandais développent des capteurs à faible coût pour suivre la pollution de l’air | Nouvelles du monde

KAMPALA (Reuters) – Des chercheurs ougandais ont mis au point des capteurs de surveillance de la qualité de l’air à faible coût qui fonctionnent dans des conditions extrêmes et permettront à l’Ouganda de passer des moniteurs importés coûteux dans sa tentative de lutter contre la pollution atmosphérique croissante.

Kampala, la capitale ougandaise qui abrite deux millions d’habitants, se classe parmi les villes les plus polluées au monde, avec des niveaux de pollution jusqu’à sept fois supérieurs aux normes de sécurité de l’Organisation mondiale de la santé, selon le Rapport mondial sur la qualité de l’air 2021.

L’ingénieur Bainomugisha, qui dirige la recherche à l’Université Makerere de Kampala, a déclaré que l’équipe avait été motivée par le nombre croissant de morts causés par la pollution de l’air dans le monde.

La pollution reste la plus grande menace environnementale au monde pour la santé humaine et, en 2017, elle était responsable de 15 % de tous les décès dans le monde, selon un rapport https://gahp.net/wp-content/uploads/2019/12/PollutionandHealthMetrics-final- 12_18_2019.pdf par l’Alliance mondiale sur la santé et la pollution (GAHP).

« Ce (nombre de décès causés par la pollution) m’a vraiment ouvert les yeux… de proposer des solutions technologiques et comment nous pourrions contribuer à améliorer la qualité de l’air », a déclaré Bainomugisha.

Environ 28 000 personnes meurent chaque année à cause de la pollution de l’air en Ouganda, selon le GAHP.

Le projet de surveillance de la qualité de l’air AirQo, qui est en partie financé par Google, s’appuie sur un réseau de capteurs, qui coûte 150 dollars pièce, pour collecter des données sur la qualité de l’air autour de Kampala.

Grâce à la technologie de l’intelligence artificielle et à l’apprentissage automatique, ces données sont ensuite traitées avant d’être téléchargées sur un service basé sur le cloud accessible aux consommateurs et au public via une application pour smartphone.

Kampala, où les principales sources de pollution comprennent la poussière des routes non goudronnées, l’utilisation de combustibles ligneux, les émissions de véhicules et industrielles et la combustion à l’air libre de déchets solides, s’appuyait auparavant sur des moniteurs de qualité de l’air principalement importés des États-Unis à environ 30 000 dollars pièce.

L’équipement, qui nécessitait un entretien coûteux, tombait souvent en panne parce qu’il n’était pas conçu spécifiquement pour l’environnement local, ont déclaré les responsables de la ville.

Bainomugisha a déclaré que les dispositifs de surveillance d’AirQo sont installés dans toute la ville, notamment dans les écoles, les zones résidentielles et sur les motos-taxis.

Conçus pour résister à des conditions telles que la chaleur extrême et la poussière, les appareils sont alimentés à la fois par l’électricité du réseau et l’énergie solaire pour leur permettre de fonctionner lorsque l’alimentation électrique est interrompue, a-t-il déclaré.

(Écrit par Elias Biryabarema; Montage par Duncan Miriri et Raissa Kasolowsky)

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