Des chercheurs à la recherche de chiens intelligents dans le monde entier
Deux scientifiques renommés de la cognition canine recherchent dans le monde entier une race de chien très rare, capable d’identifier 20 objets ou plus par leur nom.
L’un des leaders mondiaux de la cognition canine Dr Juliane Kaminski, directrice du Dog Cognition Center au Département de psychologie de l’Université de Portsmouth, et Dr Juliane Bräuer, responsable du Dog Studies Lab à l’Institut Max Planck pour la science de l’histoire humaine en Allemagne sont à la recherche des chiens les plus doués du monde.
Leur projet de science citoyenne a été lancé aujourd’hui.
Le projet, Finding Rico, porte le nom d’un border collie exceptionnellement doué appelé Rico.
Nous espérons que ce projet de science citoyenne incitera les gens à travailler avec nous pour tester l’intelligence de leurs chiens
Les propriétaires de Rico avaient signalé les capacités exceptionnelles de leur chien au psychologue animalier Dr Kaminski et, avec Julia Fischer et Josep Call, ils ont été les premiers scientifiques à publier des recherches sur les chiens doués. Le Dr Kaminski a conçu un test qui demandait à Rico d’aller chercher des objets qui montraient qu’il comprenait 200 mots et pouvait se rappeler des mots pendant des semaines après les avoir appris.
Cette capacité est largement comparable à celle des singes, des dauphins, des lions de mer et des perroquets formés au langage.
Rico a également répondu correctement au mot pour un nouvel objet après l’avoir entendu une seule fois. Cela suggérait qu’il avait l’équivalent canin de la capacité de cartographier rapidement, un mécanisme largement utilisé par les bébés et les enfants pour apprendre le langage.
La recherche du Dr Kaminski, publiée dans Science en 2004, prouvant que Rico était exceptionnel était la première étude de ce genre. Elle a par la suite construit un vaste corpus de travaux sur la cognition canine, notamment en trouvant que les chiens sont plus habiles que les loups ou les chimpanzés à lire les signaux humains, et a déclaré « même si c’était il y a longtemps et malgré toutes les recherches depuis, nous ne savons toujours pas ce qui rend certains chiens vraiment exceptionnels ».
Rico, le chien le plus intelligent d’origine CRÉDIT : Copyright-Susanne Baus
Le Dr Kaminski a déclaré: «Rico était clairement l’un des chiens les plus exceptionnellement doués, mais nous savons qu’il y en a d’autres qui sont aussi doués. Nous espérons que ce projet de science citoyenne incitera les gens à travailler avec nous pour tester l’intelligence de leurs chiens et établir à quel point une telle compétence est vraiment commune. »
Le Dr Bräuer ajoute : « Trouver ces chiens nous aidera à comprendre ce qui rend ces chiens si exceptionnellement qualifiés et s’ils sont vraiment les » Einstein « du monde canin. »
Les deux chercheurs, collaborateurs de longue date dans le domaine de la cognition canine, ont réalisé une vidéo, Finding Rico, en huit langues différentes dans l’espoir d’atteindre les propriétaires de chiens au loin.