Déployer la technologie pour lutter contre l’insécurité alimentaire

Extrême la pauvreté et la faim continuent d’alimenter l’augmentation des vols de nourriture et d’autres délits mineurs. Si cette évolution déplorable n’est pas traitée, la situation pourrait devenir volatile, provoquant un soulèvement contre les gouvernants. Pour les experts en histoire, vous vous souviendrez peut-être qu’une situation similaire s’est produite en France au XVIIIe siècle.

Bien que je ne préconise pas une vie de crime ou de rébellion, la vérité est que la faim est suffisamment puissante pour déformer le sens du bien et du mal d’une personne. Plus de 155 millions de personnes souffrent d’insécurité alimentaire aiguë au stade de la crise.

Imaginez que chaque minute jusqu’à 11 personnes meurent de faim et de malnutrition, ce qui est plus que le taux de mortalité mondial actuel de COVID-19 (sept personnes par minute). Cela montre à quel point la situation dans son ensemble s’avère désastreuse.

Partout dans le monde, de nombreux pays sont confrontés à des niveaux croissants d’insécurité alimentaire aiguë. Cela a réussi à annuler des décennies de progrès en matière de développement. Même si nous pouvons rêver d’atteindre la faim zéro d’ici 2030, les prévisions récentes montrent que les pays ne parviendront pas à atteindre un niveau de faim encore plus faible au cours des neuf prochaines années, non grâce à la pandémie de Covid-19.

Si les pays riches et développés pouvaient exprimer leur inquiétude face à l’insécurité alimentaire et à la faim, alors l’Afrique doit être en mode crise, explorant des moyens durables de faire face aux menaces croissantes de l’insécurité alimentaire et de la faim. L’une des solutions qui me vient à l’esprit est la technologie. Comme c’est le cas dans divers aspects des activités humaines, les innovations technologiques ont façonné et continueront de façonner l’agriculture.

Malgré le continent africain détenant le plus grand nombre d’hommes arables au monde et le secteur agricole employant plus de la moitié de la population, l’Afrique est toujours aux prises avec le double problème de la production alimentaire et de l’insécurité alimentaire.

D’après les rapports, l’Afrique occupe une place de continent avec le pourcentage le plus élevé de personnes affamées malgré le fait qu’elle possède les terres arables les plus arables du monde. Certes, nous avons une abondance de ressources naturelles, mais une grande partie de notre économie a toujours reposé principalement sur l’agriculture et l’agriculture de subsistance.

Le Covid-19 est un événement que tout le monde aime blâmer. Bien qu’il puisse être attribué à la plupart des maux du monde, ce n’est peut-être pas nécessairement le seul facteur à l’origine de la faim et de la sous-alimentation. La crise climatique actuelle a été un facteur d’insécurité alimentaire, mais au-delà de cela, les conflits continuent d’être le principal moteur de la faim, en particulier en ce qui concerne les populations les plus vulnérables.

Les conflits ravagent les systèmes alimentaires, accélèrent les taux de sous-alimentation et de mortalité infantile, déstabilisent la production agricole, bloquent le développement économique et déplacent de force des communautés parmi lesquelles des enfants, des femmes, des personnes âgées et/ou handicapées. Dans l’un de mes articles précédents sur ICT Clinic, j’ai examiné le lien entre la faible production alimentaire et l’insécurité domestique dans le contexte nigérian, ainsi que la manière dont la technologie peut être pleinement exploitée pour résoudre ces problèmes interdépendants.

On dit souvent que la nécessité est la mère de l’invention. Cela s’est avéré vrai à bien des égards. Pour en revenir à la pandémie de Covid-19, dans la mesure où elle a exacerbé les défis du secteur alimentaire et agricole de l’Afrique et de ses millions de petits agriculteurs, la pandémie a accéléré les efforts innovants pour développer et libérer le pouvoir de transformation de la technologie numérique. À quelle fin? Dans ce cas, des outils numériques sont déployés pour répondre aux problèmes agricoles de manières qui ne ressemblent en rien aux pratiques passées et aux solutions traditionnelles. Considérons certains d’entre eux.

Les capteurs d’intelligence artificielle, d’apprentissage automatique et de l’Internet des objets (IoT) peuvent fournir aux agriculteurs et aux membres de la chaîne de valeur agricole un accès à des données en temps réel et à une puissance de calcul, ce qui permet une sélection et un calendrier plus efficaces des décisions de mise sur le marché. .

En cas de faible rendement dû à un sol pauvre, les agriculteurs peuvent adopter une agriculture de précision qui leur permet d’optimiser et d’augmenter la qualité du sol et la productivité des cultures à l’aide de systèmes de contrôle, de robotique, de drones, de guidage GPS et de véhicules automatisés.

Grâce à des systèmes de surveillance et de contrôle à distance sans fil, les agriculteurs peuvent obtenir un meilleur contrôle et une meilleure visibilité sur les opérations de leurs systèmes d’irrigation et prendre des décisions éclairées sur l’utilisation de l’eau, des produits chimiques et de l’énergie.

La voie du développement de l’Afrique doit s’accélérer à un rythme plus rapide que le rythme auquel son peuple produit une progéniture. La population du continent devrait doubler, passant d’environ 1,3 milliard à 2,5 milliards d’ici 2050. Pour que l’Afrique se développe, la croissance de sa production doit dépasser cette croissance démographique. Il va sans dire que notre insécurité alimentaire actuelle et la faiblesse de nos systèmes agricoles doivent être résolues bien avant. Mais il y a de bonnes nouvelles.

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a déclaré que le marché agricole de la seule Afrique subsaharienne passerait de 200 milliards de dollars en 2015 à 1 milliard de dollars d’ici 2030. Cela équivaut à une croissance quintuple. Ayant compris les chiffres et les opportunités qui les accompagnent, des entrepreneurs avisés en Afrique développent des solutions qui permettent aux agriculteurs d’augmenter leurs rendements et d’améliorer leurs systèmes de stockage. D’autres autonomisent les petits agriculteurs en leur donnant accès au marché et en leur fournissant des services financiers.

Si vous deviez demander aux enfants dans leurs premières années ce qu’ils aimeraient devenir quand ils seront grands, vous les entendriez mentionner leurs rêves d’être avocats, médecins, pilotes, etc. À peine entendrez-vous quelqu’un qui vous dira avec assurance qu’il veut devenir agriculteur. Même aussi jeunes que les enfants, ils comprennent que certaines professions viennent naturellement avec du glamour.

Avant de m’éloigner, un nouveau rapport conclut que l’engagement des jeunes dans l’agriculture sera déterminant pour la reprise de l’Afrique après les impacts économiques de la pandémie de Covid-19. Malgré leur scepticisme, de nombreux jeunes y voient un moyen de subsistance productif nécessaire à la croissance d’une nation.

Fait intéressant, l’enquête a révélé que les jeunes sont intéressés à se lancer dans l’agriculture, mais qu’ils hésitent à s’aventurer dans le domaine en raison d’un manque d’accès à la technologie agricole, au financement et à la formation pour créer des entreprises durables et des carrières florissantes.

Les gouvernements africains et les parties prenantes ont la responsabilité d’encourager les jeunes à participer à l’agriculture en leur donnant le bon soutien. La technologie est un outil indispensable pour conduire cette transformation.

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