Déplacez-vous pour obtenir une place au soleil pour la première entrée au World Solar Challenge du Territoire du Nord, Desert Rose
L’un des plus grands succès technologiques de l’Australie est de ramasser la poussière dans un hangar à Darwin. Mais le passionné de voitures électriques Geoffrey Beere rêve de lui redonner une place au soleil.
La première voiture solaire du Territoire du Nord, Desert Rose, a déjà concouru avec les meilleures au World Solar Challenge, une course de 3 000 kilomètres à travers l’Australie.
L’équipe locale a terminé cinquième dans la course inaugurale de 1987, qui va de Darwin à Adélaïde et est présentée comme « l’événement de voiture solaire le plus difficile et le plus prestigieux au monde ».
Maintenant, M. Beere est le gardien du Desert Rose et a partiellement restauré la voiture, qui réside dans son hangar dans la zone rurale de Darwin.
« Je me suis récemment porté volontaire pour la course de voitures solaires », a déclaré M. Beere.
« J’ai dit: ‘Quand je reviens, je vais à la bibliothèque pour faire le suivi [the Desert Rose]. «
La naissance de la rose du désert
Tout a commencé lorsque le parrain des courses solaires du Territoire du Nord, Dean Patterson, à l’époque du Darwin Institute of Technology – maintenant l’Université Charles Darwin – a créé un groupe de soutien pour les équipes en visite au milieu des années 80.
« Nous avions eu environ trois ou quatre réunions », a déclaré le Dr Patterson.
« Tout à coup [the Territorian support group] a dit: ‘Eh bien, pourquoi ne pas essayer nous-mêmes?’ «
Ainsi est née la première voiture solaire du Territoire du Nord, Desert Rose, dotée de panneaux inclinables pour suivre le soleil.
« Nous pensions vraiment que nous étions si, si intelligents », a-t-il déclaré.
« Mais quatre autres équipes y avaient pensé. »
Le GM Sunraycer en forme de trilobite a éclipsé la concurrence.
« Et bien qu’ils aient moins d’énergie avec cette forme de têtard écrasé, ils avaient un coefficient de traînée beaucoup plus faible », a déclaré le Dr Patterson.
Les nageurs lents
Mais le têtard écrasé était l’avenir.
Le Desert Rose surclassé a été récupéré par le lycée Dripstone de l’époque, le renommant Aquila.
Le nom Desert Rose a survécu lorsque l’université a conçu sa nouvelle voiture flash pour la course de 1990.
«Nous avons couru 12e. C’était donc notre pire résultat», a déclaré le Dr Patterson.
Ce sentiment de victoire étrange
En 1995, Steve Camilliri, jeune garçon de 17 ans de Darwin, a refusé une offre de l’Université WA parce que l’Université Charles Darwin avait une équipe solaire.
Desert Rose a marqué septième en 1995 et 1997.
Le meilleur résultat de l’histoire du Territoire du Nord de quatrième place a été obtenu en 1999. La voiture a également établi un record du monde de vitesse pour les voitures solaires.
Le moteur électrique à flux axial intégré dans la roue, nouvellement conçu, plus efficace, était derrière cette avance et est rapidement devenu une norme pour les voitures solaires.
La technologie a donné lieu à une entreprise dérivée pour l’équipe.
Les moteurs ont depuis dominé le marché des pompes de piscine et M. Camilliri est maintenant un entrepreneur à succès dans l’impression 3D.
« Je dirais que nous avons probablement révolutionné toute cette industrie avec cette technologie », a déclaré M. Camilliri.
Bien que la technologie ait aidé, l’année suivante, des équipes étrangères sont entrées avec du matériel plus cher.
« La préoccupation de ne pas avoir ces cellules solaires super-exotiques a un peu déprimé les gens », a déclaré le Dr Patterson.
Le trésor d’une équipe
La Desert Rose en forme de têtard a pris sa retraite après avoir terminé huitième en 2001, puis a couru avec l’équipe du Kormilda College.
L’original 1987 Desert Rose, maintenant rebaptisé Aquila par les nouveaux propriétaires Dripstone High School, a été modernisé et a emmené Dripstone à la 19e place du World Solar Challenge de 1990.
C’était aussi le moment où le professeur d’éducation physique Greg Cilento commençait sa carrière en tant que membre du personnel le plus ancien.
«C’était un gros problème», a-t-il déclaré.
Aquila a glissé au 25e rang en 1993, et n’était qu’à quelques kilomètres de la ligne d’arrivée en 1999 lorsque l’aigle a cessé de voler pour de bon.
« Pour être compétitifs, nous devions probablement investir un peu plus d’argent », a déclaré M. Cilento.
« Mais c’est toujours une réalisation exceptionnelle pour une école locale à Darwin. »
Ben Saunders faisait partie de l’équipe Kormilda en 2000 et 2002 et travaille maintenant avec M. Camilliri dans son entreprise d’impression 3D.
«En allant au Kormilda College, j’étais ravi de découvrir qu’ils avaient [one of] les vieilles voitures solaires du désert Rose », dit-il.
La dernière équipe basée dans les Territoires du Nord dans la course était la voiture Toward Tomorrow du Kormilda College – une ancienne Desert Rose – en 2007.
Quatorze ans plus tard, M. Beere a pour mission de voir l’original Desert Rose / Aquila restauré pour les futurs passionnés de voitures électriques.
Il a fait campagne discrètement pour que la Rose du Désert soit exposée dans la ville.
Seul le temps nous dira si la Rose du Désert fleurira à nouveau.