D’énormes volumes de déchets hospitaliers COVID menacent la santé – OMS

Un logo est représenté au siège de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à Genève, Suisse, le 22 novembre 2017. REUTERS/Denis Balibouse

GENÈVE, 1er février (Reuters) – Les seringues jetées, les kits de test usagés et les vieux flacons de vaccins de la pandémie de COVID-19 se sont accumulés pour créer des dizaines de milliers de tonnes de déchets médicaux, menaçant la santé humaine et l’environnement, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé dit mardi.

Le matériel, dont une partie pourrait être infectieuse puisque le coronavirus peut survivre sur des surfaces, expose potentiellement les agents de santé à des brûlures, des blessures par piqûre d’aiguille et des germes pathogènes, selon le rapport.

Les communautés proches des décharges mal gérées peuvent également être affectées par l’air contaminé par la combustion des déchets, la mauvaise qualité de l’eau ou les ravageurs porteurs de maladies, a-t-il ajouté.

Le rapport appelle à des réformes et à des investissements, notamment par la réduction de l’utilisation des emballages qui a provoqué une ruée vers le plastique et l’utilisation d’équipements de protection fabriqués à partir de matériaux réutilisables et recyclables.

Il estime que quelque 87 000 tonnes d’équipements de protection individuelle (EPI), soit l’équivalent du poids de plusieurs centaines de rorquals bleus, ont été commandées via un portail de l’ONU jusqu’en novembre 2021 – dont la plupart auraient fini comme déchets. .

Le rapport mentionne également quelque 140 millions de kits de test susceptibles de générer 2 600 tonnes de déchets principalement en plastique et suffisamment de déchets chimiques pour remplir un tiers d’une piscine olympique.

En outre, il estime que quelque 8 milliards de doses de vaccin administrées dans le monde ont produit 144 000 tonnes de déchets supplémentaires sous forme de flacons en verre, de seringues, d’aiguilles et de boîtes de sécurité.

Le rapport de l’OMS n’a pas cité d’exemples spécifiques d’endroits où les accumulations les plus flagrantes se sont produites, mais a fait référence à des défis tels que le traitement et l’élimination officiels limités des déchets dans l’Inde rurale ainsi que de grands volumes de boues fécales provenant des installations de quarantaine à Madagascar.

Même avant la pandémie, environ un tiers des établissements de santé n’étaient pas équipés pour gérer les charges de déchets existantes, a déclaré l’OMS. Cela atteignait 60% dans les pays pauvres, a-t-il déclaré.

Reportage de Manojna Maddipatla à Bangalore et Emma Farge à Genève; Montage par Frank Jack Daniel

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