Définition du système de tarification au point de base

Qu’est-ce qu’un système de tarification par points de base ?

Un système de tarification au point de base est une stratégie de tarification géographique dans laquelle les entreprises déterminent des frais pour un bien vendu, plus des frais de transport supplémentaires calculés en fonction de la distance du client à partir d’un point de départ ou « point de base ». Les acheteurs situés plus près du point de base paient moins cher pour l’expédition que ceux basés plus loin.

Comprendre les systèmes de tarification par points de base

La tarification au point de base est également connue sous le nom de tarification au point de base et est généralement utilisée par les oligopoles livrant des marchandises homogènes, volumineuses et coûteuses à expédier. Les entreprises utilisant ce système basent leurs prix sur deux éléments :

1. L’entreprise fixe un prix de base pour le produit, c’est-à-dire le prix qu’il coûte à la sortie de l’usine.
2. L’entreprise établit un prix de fret ou d’expédition basé sur l’endroit où se trouve le client qui achète le produit et à quelle distance se trouve le client d’un emplacement prédéterminé, connu sous le nom de point de base.

Ces frais supplémentaires sont destinés à couvrir les frais supplémentaires liés à l’expédition de quelque chose de très lourd, encombrant et coûteux, comme le ciment, l’acier ou les automobiles.

En règle générale, le point de base est le même emplacement que le point de fabrication, ce qui signifie que les frais d’expédition sont déterminés en fonction de la distance du client ou du lieu de livraison à partir de ce point. Cependant, cela peut devenir controversé lorsque le point de base est différent de l’emplacement réel d’où l’article est expédié.

Cela peut se produire si une entreprise a plusieurs usines de fabrication mais un seul point de base ou si un bien est produit dans une usine mais ensuite stocké dans un entrepôt. Si l’usine est le point de base, la distance entre l’entrepôt et le lieu de livraison peut ne pas être la même que l’usine et le lieu de livraison et les frais de transport peuvent être inexacts, conduisant à ce que l’on appelle le fret fantôme.

En d’autres termes, un acheteur situé à proximité d’une usine hors base d’où l’article est expédié paie plus pour la livraison qu’un client situé plus près du point de base mais plus loin de la destination où les articles sont expédiés.

Critiques des systèmes de tarification au point de base

Depuis sa création, le système de tarification au point de base s’est heurté à des oppositions en raison de son caractère collusoire, synonyme de cartels. Les grandes entreprises ayant un oligopole sur un bien peuvent établir un prix initial similaire pour leur produit. Ensuite, une fois qu’un point de base est fixé, il y a peu d’incitations à installer des usines de fabrication dans des endroits en dehors de la zone. Par conséquent, la concurrence a tendance à se concentrer dans une région avec peu de différences de prix. En supposant que toutes les entreprises respectent l’accord sur le système de tarification au point de base, la concurrence par les prix est évitée et la part de marché est maintenue.

La tarification au point de base était autrefois une pratique courante aux États-Unis, en particulier dans les industries de l’acier, du ciment et de l’automobile. En 1948, la Cour suprême a statué dans l’affaire Federal Trade Commission (FTC) contre The Cement Institute, et al., que le système de points de base à l’échelle de l’industrie utilisé dans l’industrie du ciment entraînait des discriminations de prix illégales.

Cette décision est intervenue 24 ans après que la FTC a ordonné à la United States Steel Corporation (X) et à sept de ses filiales, qui produisaient ensemble environ 50 % de la production totale d’acier laminé aux États-Unis, de cesser de se conformer à ce qui était connu sous le nom de « Pittsburgh Système de prix « Plus ». Les malfaiteurs ont vendu leurs produits à un prix de base et ont ensuite ajouté des frais de transport. Ces derniers frais ont été jugés injustes car les expéditions étaient souvent effectuées à partir d’une usine ou d’un entrepôt plus proche du point de livraison que Pittsburgh. Cette information n’a pas été divulguée aux acheteurs.