Définition des enchères en dollars

Qu’est-ce qu’une vente aux enchères en dollars ?

Conçu par l’économiste Martin Shubik, une vente aux enchères en dollars est un jeu qui illustre un paradoxe de la théorie du choix rationnel qui suppose qu’une personne prendra toujours la décision la plus logique. Dans ce paradoxe apparent, les gens entreront souvent dans une vente aux enchères pour un billet d’un dollar et finiront par enchérir plus que sa valeur nominale.

Comprendre les enchères en dollars

Une action dollar est un jeu simple, où deux participants enchérissent sur un billet d’un dollar. Le plus offrant reçoit la facture. Cependant, le perdant doit également payer le montant qu’il a offert. Lorsque les enchères dans le jeu commencent à approcher ou à dépasser 1 $, les objectifs de jeu des joueurs changent. Au lieu de maximiser leur gain potentiel, les joueurs essaient désormais de minimiser leur perte potentielle.

Une enchère en dollars commence par un commissaire-priseur qui accepte les offres initiales de deux participants. Après cela, il n’a pas de sens pour eux d’arrêter d’enchérir sur le prix. Par exemple, si une enchère amène le participant A à enchérir 90 cents, suivi d’une enchère de 1 $ du participant B, le participant A peut soit offrir 1,01 $ et perdre 1 cent, soit abandonner l’enchère et perdre 90 cents.

Enchérir plus d’un dollar pour un dollar n’est pas logique. En même temps, perdre 90 centimes n’est pas aussi intelligent que perdre 1 centime. Dans ce jeu, le mouvement rationnel serait de placer l’enchère qui laisse le participant B dans une situation similaire. En d’autres termes, soit enchérissez 1,02 $ et perdez 2 cents, soit abandonnez et perdez le dollar. En théorie, le processus d’enchères pourrait se poursuivre à perpétuité tant que les deux joueurs restent déterminés à gagner le dollar.

Les enchères en dollars et la théorie des jeux

L’enchère en dollars montre comment un comportement rationnel peut conduire à un résultat indésirable. En ce sens, il est similaire au dilemme du prisonnier plus connu, qui stipule que des individus rationnels peuvent ne pas coopérer entre eux, même s’il semble qu’il serait dans leur intérêt de le faire.

L’économiste américain Martin Shubik a inventé la vente aux enchères en dollars pour révéler les conséquences de ce qu’il a appelé « l’escalade de l’engagement ». Shubik, un pionnier de la théorie des jeux, a avancé que la vente aux enchères en dollars montre comment les gens peuvent devenir obsédés par l’idée de perdre, même s’ils savent qu’ils peuvent encore perdre en gagnant.

Dans son article de 1971, « The Dollar Auction Game: A Paradox in Noncooperative Behavior and Escalation », Shubik a indiqué qu’il aimait particulièrement voir la dynamique du jeu se dérouler dans des contextes de fête et devant une grande foule. « Une fois que deux offres ont été obtenues de la foule, le paradoxe de l’escalade est réel. Ce jeu simple est un paradigme pour l’escalade. Une fois inscrit au concours, il y a de fortes chances que la fin soit un désastre pour les deux. »