Définition des coûts de recherche

Qu’est-ce que le coût de recherche ?

Le coût de recherche est le temps, l’énergie et l’argent que les acheteurs et les vendeurs sur un marché consacrent à essayer de se trouver afin de s’engager dans des transactions. Les coûts de recherche comprennent le coût d’opportunité du temps et des efforts consacrés à la recherche, plus tous les coûts explicites d’argent ou les ressources rares consacrées à la recherche. Le coût de recherche est un type de coût de transaction qui est encouru avant même que la transaction n’ait lieu.

Comprendre le coût de recherche

Le coût de la recherche est dû au fait que les informations dont nous disposons sur les partenaires commerciaux potentiels sont toujours rares et imparfaites. La réalisation d’un achat, d’un échange ou d’une autre transaction nécessite une contrepartie consentante de l’autre côté de la transaction. Trouver quelqu’un d’autre qui a ce que vous voulez ou veut ce que vous avez prend un certain temps et peut signifier que vous devez dépenser de l’argent pour obtenir des informations sur les autres participants au marché et ce qu’ils ont à offrir (ou pour partager des informations sur vous-même et ce que vous êtes). mettre à table). Le temps, l’argent, les efforts et les ressources réelles consacrés à l’obtention de ce type d’informations constituent le coût de la recherche.

Le coût de la recherche comporte également des risques ; lors de la recherche du bon article à acheter ou du bon emploi pour lequel postuler, le chercheur court toujours le risque de ne pas trouver ce qu’il recherche. La théorie économique de la recherche soutient qu’il est économiquement rationnel d’engager des coûts de recherche jusqu’au point où le coût marginal de la recherche continue est égal au bénéfice marginal attendu d’une recherche réussie, compte tenu de la probabilité estimée que la recherche sera finalement réussie. Cela signifie que souvent, les gens se contenteront de la meilleure correspondance qu’ils peuvent trouver, même si ce n’est pas idéalement ce qu’ils veulent, une fois que le coût de la recherche augmente suffisamment. Les gens mettront également fin à leur recherche et s’installeront ou quitteront le marché une fois qu’ils croiront que leurs chances de trouver avec succès ce qu’ils veulent font qu’une recherche plus approfondie ne vaut pas le temps et l’effort.

Le coût de recherche est un type de coût de transaction : un coût encouru non pas en tant que paiement pour le bien ou le service souhaité, mais dans le processus d’engagement dans la transaction elle-même. Le coût de recherche est engagé avant que la transaction elle-même ne se produise, donc un coût de recherche suffisamment élevé peut empêcher une transaction de se produire, et certains coûts de recherche seront engagés même si aucune transaction n’a lieu à la fin. Cela peut prendre du temps, des efforts et de l’argent juste pour découvrir qu’aucun acheteur n’est intéressé par votre produit ou qu’aucun vendeur n’offre ce que vous voulez à un prix que vous êtes prêt à payer.

Grâce à Internet, les acheteurs font généralement face à des coûts de recherche inférieurs pour presque tout ce qu’ils veulent acheter aujourd’hui par rapport au passé. C’est simplement parce que les utilisateurs peuvent désormais obtenir des informations rapides et précises sur les produits et services sans avoir à quitter leur domicile. Cependant, les consommateurs ont toujours tendance à comparer leurs achats en ligne, puis à effectuer leur achat hors ligne lorsque le prix est important. Pour s’assurer que les affaires continuent, les détaillants ont également tendance à proposer des personnalisations sur les gros achats qui ne sont disponibles que dans les points de vente au détail.

Les prix des articles identiques ou similaires diffèrent selon les magasins et les emplacements pour diverses raisons. Étant donné qu’un produit peut être acheté à un prix égal ou inférieur, cela constitue généralement une incitation suffisante pour effectuer une recherche. Cependant, si un produit est acheté rarement, l’effort de vérifier le prix à chaque voyage d’achat peut l’emporter sur l’avantage d’économiser quelques dollars. Parfois, les promotions et la publicité pour un produit particulier augmentent l’incitation du consommateur à rechercher. Ce changement d’incitations conduit à une augmentation du trafic, ce qui, du point de vue d’un propriétaire de magasin, est souhaitable.

Le temps de recherche et les coûts de recherche associés ont tendance à être plus élevés pour les transactions impliquant des articles coûteux, comme les véhicules à moteur, ou les transactions qui nécessitent un engagement plus important ou à long terme. Il est plus logique de consacrer du temps, de l’énergie et éventuellement de l’argent à la recherche d’une transaction potentielle lorsque les coûts et les avantages attendus du changement de main d’un article ou d’un service sont élevés. Trouver une voiture fiable et abordable, par exemple, est probablement plus important que la façon d’obtenir un sandwich savoureux et abordable. Les conséquences d’une mauvaise décision d’achat sur un article coûteux sont bien plus importantes que celles d’un article bon marché.

Facteurs dans les coûts de recherche

Les coûts de recherche sont divisés en coûts externes et internes. Les coûts externes comprennent les coûts monétaires d’acquisition de l’information et le coût d’opportunité du temps consacré à la recherche. Les coûts externes ne sont pas sous le contrôle du chercheur. Cependant, la décision d’engager les frais est à la discrétion du chercheur. Les coûts internes comprennent l’effort mental consacré à la recherche, au tri des informations entrantes et à leur application dans le contexte des connaissances existantes. Les coûts internes sont déterminés par la capacité du chercheur à entreprendre la recherche. Ceci, à son tour, dépend de l’intelligence, des connaissances préalables, de l’éducation et de la formation. En économie, les coûts de recherche sont souvent étudiés en conjonction avec les coûts de changement pour identifier les obstacles auxquels les consommateurs sont confrontés lorsqu’ils changent de fournisseur.

Exemples de coût de recherche

Deux exemples bien connus de coûts de recherche sont les coûts encourus par les acheteurs à la recherche de la meilleure offre et les demandeurs d’emploi à la recherche d’un nouvel emploi.

Les consommateurs recherchent un produit ou un service à acheter et engagent des frais de recherche sous la forme de l’argent dépensé pour voyager entre les magasins en examinant différentes options, en achetant des données de recherche ou en consultant des experts pour obtenir des conseils d’achat. C’est du temps et de l’énergie qui auraient pu être consacrés à d’autres activités. Les détaillants dépendent de coûts de recherche élevés pour éviter que des achats trop basés sur les prix n’érodent leurs marges.

Les demandeurs d’emploi s’engagent dans la recherche du meilleur emploi pour leurs compétences et leurs préférences avec la rémunération la plus élevée qu’ils puissent trouver. Parcourir les offres d’emploi, mettre à jour et publier des CV sur des sites d’emploi, rechercher des sites Web d’employeurs et répondre aux questions posées aux employeurs potentiels sont toutes des activités coûteuses auxquelles les demandeurs d’emploi s’engagent normalement pour vendre leur travail au meilleur prix et aux meilleures conditions qu’ils peuvent trouver. Les employeurs, d’autre part, engagent également des coûts de recherche substantiels pour attirer, identifier, filtrer et interviewer des candidats potentiels, ce qui montre comment les coûts de recherche (comme la plupart des coûts de transaction) se produisent généralement des deux côtés de toute transaction.