Définition de l’économie expérimentale
Qu’est-ce que l’économie expérimentale ?
L’économie expérimentale est une branche de l’économie qui étudie le comportement humain dans un laboratoire contrôlé ou sur le terrain, plutôt que simplement en tant que modèles mathématiques. Il utilise des expériences scientifiques pour tester les choix que font les gens dans des circonstances spécifiques, pour étudier des mécanismes de marché alternatifs et tester des théories économiques.
Points clés à retenir
- L’économie expérimentale s’intéresse à l’étude de l’efficacité des principes et stratégies économiques en laboratoire avec des participants.
- L’économie expérimentale est utilisée pour aider à comprendre les raisonnements et les facteurs qui influencent le fonctionnement d’un marché.
- Vernon Smith a été le pionnier dans le domaine et a développé une méthodologie qui a permis aux chercheurs d’examiner l’effet des changements de politique avant qu’ils ne soient mis en œuvre.
Comprendre l’économie expérimentale
L’économie expérimentale est utilisée pour aider à comprendre comment et pourquoi les marchés fonctionnent comme ils le font. Ces expériences de marché, impliquant de vraies personnes faisant de vrais choix, sont un moyen de tester si les modèles économiques théoriques décrivent réellement le comportement du marché et donnent un aperçu du pouvoir des marchés et de la manière dont les participants réagissent aux incitations, généralement en espèces.
Le domaine a été lancé par Vernon Smith, qui a remporté le prix Nobel d’économie en 2002 pour avoir développé une méthodologie qui permet aux chercheurs d’examiner les effets des changements politiques avant qu’ils ne soient mis en œuvre pour aider les décideurs politiques à prendre de meilleures décisions.
L’économie expérimentale est principalement concernée par les tests en laboratoire avec des contrôles appropriés pour éliminer les effets des influences externes. Les participants à une étude d’économie expérimentale se voient attribuer les rôles d’acheteurs et de vendeurs et sont récompensés par les bénéfices commerciaux qu’ils gagnent au cours de l’expérience.
La promesse d’une récompense agit comme une incitation naturelle pour les participants à prendre des décisions rationnelles dans leur propre intérêt. Au cours de l’expérience, les chercheurs modifient constamment les règles et les incitations afin d’enregistrer le comportement des participants dans des circonstances modifiées.
Les premières expériences de Smith se sont concentrées sur les prix d’équilibre théoriques et leur comparaison avec les prix d’équilibre du monde réel. Il a découvert que même si les humains souffrent de biais cognitifs, l’économie traditionnelle peut toujours faire des prédictions précises sur le comportement de groupes de personnes. Les groupes ayant un comportement biaisé et des informations limitées atteignent toujours le prix d’équilibre en devenant plus intelligents grâce à leur interaction spontanée.
Parallèlement à l’économie comportementale, qui a établi que les gens sont beaucoup moins rationnels que l’économie traditionnelle ne le supposait, l’économie expérimentale est également utilisée pour étudier comment les marchés échouent et pour explorer les comportements anticoncurrentiels.
Exemples d’économie expérimentale
Les applications de l’économie expérimentale peuvent être observées dans diverses décisions politiques. Par exemple, la conception de systèmes d’échange de droits d’émission de carbone a bénéficié d’expériences menées par des économistes dans différentes régions du monde dans un environnement de laboratoire. Différentes perspectives de la science politique ont également fait surface à travers l’expérimentation et l’exposition à l’économie expérimentale.