Définition de l’accord sur l’Espace économique européen (EEE)

Qu’est-ce que l’accord sur l’Espace économique européen (EEE) ?

L’Accord sur l’Espace économique européen (EEE) est un accord conclu en 1992 qui rassemble les pays membres de l’Union européenne (UE) et trois des États de l’Association européenne de libre-échange (AELE) – l’Islande, le Liechtenstein et la Norvège – dans un marché unique. (Le quatrième État de l’AELE, la Suisse, a choisi de ne pas adhérer.) L’objectif de l’accord est de renforcer les relations commerciales et économiques entre les pays en supprimant les barrières commerciales et en imposant des conditions de concurrence égales et le respect des mêmes règles.

Comprendre l’accord sur l’Espace économique européen (EEE)

L’accord EEE exige l’inclusion de réglementations de l’UE couvrant les « quatre libertés » – la libre circulation des biens, des services, des personnes et des capitaux – dans tous les États membres. Il couvre également la coopération dans d’autres domaines, tels que la recherche et le développement, l’éducation, la politique sociale, l’environnement, la protection des consommateurs, le tourisme et la culture, collectivement appelés politiques « d’accompagnement et horizontales ».

L’accord n’exige pas l’inclusion des politiques communes de l’agriculture et de la pêche de l’UE (bien que l’accord contienne des dispositions sur divers aspects du commerce des produits agricoles et de la pêche), l’union douanière, la politique commerciale commune, la politique étrangère et de sécurité commune, la justice et les affaires intérieures , ou l’Union économique et monétaire européenne (UEM).

L’EEE contre l’UE

Bien que les deux soient étroitement liés, l’EEE et l’UE ne sont pas identiques. L’accord EEE est lié au marché unique et aux lois qui s’y rapportent, tandis que l’UE est à la fois économique et politique. Toutes les réglementations auxquelles les pays de l’EEE doivent se conformer sont formées par l’UE, ce qui signifie en fait que les pays de l’EEE/AELE n’ont pas leur mot à dire dans l’élaboration des lois qu’ils sont tenus de mettre en œuvre. Les pays de l’EEE doivent également apporter des contributions financières à l’UE, bien qu’inférieures aux contributions d’un membre de l’UE.

Membres de l’EEE

• L’Autriche
• la Belgique
• Bulgarie
• Croatie
• Chypre
• Tchéquie
• Danemark
• Estonie
• Finlande
• La France
• Allemagne
• Grèce
• Hongrie
• Islande*
• Irlande
• Italie
• Lettonie
• Liechtenstein*
• Lituanie
• Luxembourg
• Malte
• Pays-Bas
• Norvège*
• Pologne
• Roumanie
• Slovaquie
• Slovénie
• Espagne
• Suède
• Royaume-Uni**

*Pays de l’EEE uniquement, pas de l’UE.

** En 2016, le Royaume-Uni a voté en faveur de la sortie de l’UE et, de fait, de l’accord EEE, un processus connu officieusement sous le nom de Brexit, et une fenêtre de deux ans pour négocier les conditions de ce retrait a été déclenchée. En septembre 2019, cependant, le Brexit n’avait toujours pas eu lieu. Actuellement, une date limite du 31 octobre 2019 se profile pour la sortie du Royaume-Uni de l’UE, avec ou sans accord négocié.