Définition de la dissonance cognitive

Qu’est-ce que la dissonance cognitive?

La dissonance cognitive est l’émotion désagréable qui résulte du maintien de deux croyances, attitudes ou comportements contradictoires en même temps. L’étude de la dissonance cognitive est l’un des domaines les plus suivis de la psychologie sociale. L’incapacité à résoudre la dissonance cognitive peut conduire à une prise de décision irrationnelle car une personne se contredit elle-même dans ses croyances ou ses actions.

Comprendre la dissonance cognitive

Des croyances contradictoires peuvent être tenues en même temps, souvent sans qu’une personne s’en rende compte. Cela est particulièrement vrai lorsque des croyances conflictuelles traitent de différents domaines de la vie ou sont appliquées à des situations distinctes. Lorsqu’une situation amène la personne à prendre conscience de ses croyances contradictoires, une dissonance cognitive se produit et crée un sentiment de malaise. La personne confrontée à la dissonance s’efforcera de résoudre l’une des croyances conflictuelles afin de réduire ou d’éliminer la dissonance cognitive afin que ses pensées soient à nouveau linéaires et rationnelles.

Le processus de résolution de la dissonance cognitive en changeant les croyances ou les comportements est un sujet d’étude majeur en psychologie comme moyen d’affecter le changement personnel et social. Les gens peuvent résoudre la dissonance cognitive en changeant leurs croyances existantes, en ajoutant de nouvelles croyances ou en réduisant l’importance des croyances.

Par exemple, un défenseur de l’environnement qui croit au danger du changement climatique anthropique, mais voyage à travers le monde en jet privé peut éprouver une dissonance cognitive lorsque les émissions de carbone disproportionnées qu’ils créent lui sont signalées. Elle peut résoudre cette dissonance cognitive en changeant sa croyance dans le changement climatique, en ajoutant une nouvelle croyance qu’elle est plus importante que les autres d’une manière ou d’une autre et que cela justifie son empreinte carbone démesurée, ou en décidant que le danger du changement climatique n’est tout simplement pas si important pour elle.

Le concept de dissonance cognitive a des applications dans l’investissement. Une étude suggère que l’observation selon laquelle les gens ne traitent pas toujours les coûts irrécupérables comme étant sans rapport avec les décisions marginales, du moins en partie en raison d’une dissonance cognitive.

Les économistes soutiennent qu’il est irrationnel de continuer à investir de l’argent dans un investissement, ou tout projet, qui échoue et appellent cela le « sophisme des coûts irrécupérables ». Pourtant, on peut observer que certains investisseurs prennent ce genre de décision irrationnelle. L’étude a soutenu, sur la base des données d’enquêtes, que la prise de décision future d’un opérateur individuel peut être influencée par ses décisions d’investissement antérieures. En tant que tel, ses décisions futures, qui peuvent être contraires à ses convictions d’investissement, sont prises pour réaffirmer la quantité de temps et d’argent qu’il a investi dans ses précédentes.

Exemple de dissonance cognitive

Par exemple, un investisseur croit fortement à l’anomalie du marché « vendre en mai et partir ». L’investisseur pense que les gens vendent des actions en mai et que les prix sont artificiellement déprimés. Par conséquent, vous ne devriez jamais vendre d’actions en mai, car les offres de vente font baisser les prix et vous ne pouvez jamais obtenir le meilleur prix.

Séparé de cette pensée, l’investisseur reçoit un appel de son courtier, en qui il a confiance, au sujet d’une action qu’il possède. Apparemment, la société traverse une OPA hostile et le cours de l’action a commencé à baisser. Le courtier pense que ce n’est que la pointe de l’iceberg et que l’investisseur devrait immédiatement vendre l’action.

L’investisseur est à bord jusqu’à ce qu’il regarde son calendrier et voit que c’est le 1er mai. L’investisseur pense immédiatement à la directive « pas de vente en mai » et commence à ressentir de l’anxiété liée à la dissonance cognitive sur le conflit entre sa croyance antérieure et le conseils de son courtier de confiance. L’investisseur devra trouver un moyen de les concilier pour être en paix avec la décision qu’il prendra. Il peut décider de rejeter sa croyance concernant la vente en mai, de la réviser en une règle générale avec des exceptions spécifiques, ou de s’en tenir à sa croyance antérieure et de minimiser la valeur des conseils ou de la fiabilité de son courtier.