Définition de la crypto-monnaie : qu’est-ce que la crypto-monnaie ?

Qu’est-ce que la crypto-monnaie ?

Une crypto-monnaie est une monnaie numérique ou virtuelle sécurisée par cryptographie, ce qui rend presque impossible la contrefaçon ou la double dépense. De nombreuses crypto-monnaies sont des réseaux décentralisés basés sur la technologie blockchain, un grand livre distribué appliqué par un réseau disparate d’ordinateurs. Une caractéristique déterminante des crypto-monnaies est qu’elles ne sont généralement émises par aucune autorité centrale, ce qui les rend théoriquement à l’abri de l’ingérence ou de la manipulation du gouvernement.

Comprendre les crypto-monnaies

Les crypto-monnaies sont des systèmes qui permettent des paiements sécurisés en ligne qui sont libellés en termes de « jetons » virtuels, qui sont représentés par des écritures comptables internes au système. « Crypto » fait référence aux divers algorithmes de cryptage et techniques cryptographiques qui protègent ces entrées, tels que le cryptage à courbe elliptique, les paires de clés publiques-privées et les fonctions de hachage.

Types de crypto-monnaie

La première crypto-monnaie basée sur la blockchain était Bitcoin, qui reste toujours la plus populaire et la plus précieuse. Aujourd’hui, il existe des milliers de crypto-monnaies alternatives avec diverses fonctions et spécifications. Certains d’entre eux sont des clones ou des forks de Bitcoin, tandis que d’autres sont de nouvelles devises qui ont été construites à partir de zéro.

Bitcoin a été lancé en 2009 par un individu ou un groupe connu sous le pseudonyme « Satoshi Nakamoto ». En août 2021, il y avait plus de 18,8 millions de bitcoins en circulation avec une capitalisation boursière totale d’environ 858,9 milliards de dollars, le chiffre étant fréquemment mis à jour. Seuls 21 milliards de bitcoins existent, empêchant à la fois l’inflation et la manipulation.

Certaines des crypto-monnaies concurrentes engendrées par le succès de Bitcoin, appelées « altcoins », incluent Litecoin, Peercoin et Namecoin, ainsi que Ethereum, Cardano et EOS. En août 2021, la valeur agrégée de toutes les crypto-monnaies existantes dépasse 1,8 billion de dollars. Le Bitcoin représente actuellement environ 46,5% de la valeur totale.

Avantages et inconvénients de la crypto-monnaie

Avantages

Les crypto-monnaies promettent de faciliter le transfert de fonds directement entre deux parties, sans avoir besoin d’un tiers de confiance comme une banque ou une société émettrice de cartes de crédit. Ces transferts sont plutôt sécurisés par l’utilisation de clés publiques et de clés privées et de différentes formes de systèmes incitatifs, comme le Proof of Work ou le Proof of Stake.

Dans les systèmes de crypto-monnaie modernes, le « portefeuille » ou l’adresse de compte d’un utilisateur possède une clé publique, tandis que la clé privée n’est connue que du propriétaire et est utilisée pour signer les transactions. Les transferts de fonds sont effectués avec des frais de traitement minimes, permettant aux utilisateurs d’éviter les frais élevés facturés par les banques et les institutions financières pour les virements électroniques.

Désavantages

La nature semi-anonyme des transactions de crypto-monnaie les rend bien adaptées à une multitude d’activités illégales, telles que le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale. Cependant, les défenseurs de la crypto-monnaie accordent souvent une grande importance à leur anonymat, citant les avantages de la vie privée comme la protection des dénonciateurs ou des militants vivant sous des gouvernements répressifs. Certaines crypto-monnaies sont plus privées que d’autres.

Bitcoin, par exemple, est un choix relativement mauvais pour mener des affaires illégales en ligne, car l’analyse médico-légale de la blockchain Bitcoin a aidé les autorités à arrêter et à poursuivre les criminels. Il existe cependant des pièces plus axées sur la confidentialité, telles que Dash, Monero ou ZCash, qui sont beaucoup plus difficiles à retracer.

Considérations particulières

Au cœur de l’attrait et de la fonctionnalité de Bitcoin et d’autres crypto-monnaies se trouve la technologie blockchain, qui est utilisée pour tenir un registre en ligne de toutes les transactions qui ont déjà été effectuées, fournissant ainsi une structure de données pour ce registre qui est assez sécurisée et est partagée et acceptée. par l’ensemble du réseau d’un nœud individuel, ou d’un ordinateur conservant une copie du grand livre. Chaque nouveau bloc généré doit être vérifié par chaque nœud avant d’être confirmé, ce qui rend presque impossible la création d’historiques de transactions.

De nombreux experts considèrent que la technologie blockchain a un potentiel important pour des utilisations telles que le vote en ligne et le financement participatif, et de grandes institutions financières telles que JPMorgan Chase (JPM) voient le potentiel de réduire les coûts de transaction en rationalisant le traitement des paiements. Cependant, étant donné que les crypto-monnaies sont virtuelles et ne sont pas stockées dans une base de données centrale, un solde de crypto-monnaie numérique peut être effacé par la perte ou la destruction d’un disque dur si une copie de sauvegarde de la clé privée n’existe pas. Dans le même temps, aucune autorité centrale, aucun gouvernement ou aucune entreprise n’a accès à vos fonds ou à vos informations personnelles.

Critique de la crypto-monnaie

Étant donné que les prix du marché des crypto-monnaies sont basés sur l’offre et la demande, le taux auquel une crypto-monnaie peut être échangée contre une autre devise peut varier considérablement, car la conception de nombreuses crypto-monnaies garantit un degré élevé de rareté.

Bitcoin a connu des augmentations rapides et des effondrements de valeur, atteignant 17 738 $ par Bitcoin en décembre 2017 avant de chuter à 7 575 $ les mois suivants. Les cryptomonnaies sont ainsi considérées par certains économistes comme une mode éphémère ou une bulle spéculative.

Il est à craindre que les crypto-monnaies comme Bitcoin ne soient enracinées dans aucun bien matériel. Certaines recherches ont cependant identifié que le coût de production d’un Bitcoin, qui nécessite une quantité d’énergie de plus en plus importante, est directement lié à son prix de marché.

Les blockchains de crypto-monnaie sont hautement sécurisées, mais d’autres aspects d’un écosystème de crypto-monnaie, y compris les bourses et les portefeuilles, ne sont pas à l’abri de la menace de piratage. Au cours des 10 ans d’histoire de Bitcoin, plusieurs échanges en ligne ont fait l’objet de piratage et de vol, parfois avec des millions de dollars de « pièces » volées.

Néanmoins, de nombreux observateurs voient des avantages potentiels dans les crypto-monnaies, comme la possibilité de préserver la valeur contre l’inflation et de faciliter les échanges tout en étant plus faciles à transporter et à diviser que les métaux précieux et existant en dehors de l’influence des banques centrales et des gouvernements.