Définition de la concurrence monopolistique
Qu’est-ce que la concurrence monopolistique?
La concurrence monopolistique caractérise une industrie dans laquelle de nombreuses entreprises offrent des produits ou des services qui sont des substituts similaires, mais pas parfaits. Les barrières à l’entrée et à la sortie dans une industrie concurrentielle monopolistique sont faibles et les décisions d’une entreprise n’affectent pas directement celles de ses concurrents. La concurrence monopolistique est étroitement liée à la stratégie commerciale de différenciation des marques.
Points clés à retenir
- La concurrence monopolistique se produit lorsqu’une industrie compte de nombreuses entreprises offrant des produits similaires mais non identiques.
- Contrairement à un monopole, ces entreprises ont peu de pouvoir pour réduire l’offre ou augmenter les prix pour augmenter les profits.
- Les entreprises en concurrence monopolistique essaient généralement de différencier leurs produits afin d’obtenir des rendements supérieurs au marché.
- La publicité et le marketing intensifs sont courants parmi les entreprises en concurrence monopolistique et certains économistes critiquent cela comme du gaspillage.
Comprendre la concurrence monopolistique
La concurrence monopolistique est un juste milieu entre le monopole et la concurrence parfaite (un état purement théorique) et combine des éléments de chacun. Toutes les entreprises en concurrence monopolistique ont le même degré relativement faible de pouvoir de marché ; ce sont tous des faiseurs de prix.
À long terme, la demande est très élastique, c’est-à-dire qu’elle est sensible aux variations de prix. À court terme, le profit économique est positif, mais il est proche de zéro à long terme. Les entreprises en concurrence monopolistique ont tendance à faire beaucoup de publicité.
Exemple de compétition monopolistique
La concurrence monopolistique est une forme de concurrence qui caractérise un certain nombre d’industries familières aux consommateurs dans leur vie de tous les jours. Les exemples incluent les restaurants, les salons de coiffure, les vêtements et l’électronique grand public. Pour illustrer les caractéristiques de la concurrence monopolistique, nous prendrons l’exemple des produits d’entretien ménager.
Entreprises concurrentes
Supposons que vous venez d’emménager dans une nouvelle maison et que vous souhaitez faire le plein de produits de nettoyage. Allez dans l’allée appropriée d’une épicerie et vous verrez que n’importe quel article (savon à vaisselle, savon pour les mains, détergent à lessive, désinfectant de surface, nettoyant pour cuvette de toilette, etc.) est disponible dans un certain nombre de variétés. Pour chaque achat que vous devez faire, peut-être cinq ou six entreprises seront en concurrence pour votre entreprise.
Différenciation de produit
Étant donné que les produits ont tous le même objectif, les vendeurs disposent de relativement peu d’options pour différencier leurs offres des autres entreprises concurrentes. Il peut y avoir des variétés « à prix réduit » de qualité inférieure, mais il est difficile de dire si les options les plus chères sont en fait meilleures. Cette incertitude résulte d’une information imparfaite : le consommateur moyen ne connaît pas les différences précises entre les différents produits, ni quel est le juste prix de l’un d’entre eux.
La concurrence monopolistique a tendance à conduire à un marketing intensif car différentes entreprises doivent distinguer des produits largement similaires. Une entreprise pourrait choisir de baisser le prix de son produit de nettoyage, sacrifiant une marge bénéficiaire plus élevée en échange, idéalement, de ventes plus élevées. Un autre pourrait prendre la voie inverse, en augmentant le prix et en utilisant des emballages qui suggèrent qualité et sophistication.
Un troisième pourrait se vendre comme plus respectueux de l’environnement, en utilisant des images « vertes » et en affichant un sceau d’approbation d’un organisme de surveillance de l’environnement (ce dont les autres marques pourraient également se qualifier, mais n’affichent pas). En réalité, chacune des marques pourrait être tout aussi efficace.
Considérations particulières
La prise de décision
La concurrence monopolistique implique qu’il y a suffisamment d’entreprises dans l’industrie pour que la décision d’une entreprise ne déclenche pas une réaction en chaîne. Dans un oligopole, une baisse de prix par une entreprise peut déclencher une guerre des prix, mais ce n’est pas le cas pour la concurrence monopolistique.
Puissance de tarification
Comme dans un monopole, les entreprises en concurrence monopolistique sont des fixateurs ou des fabricants de prix, plutôt que des preneurs de prix. Cependant, leur capacité nominale à fixer les prix est effectivement contrebalancée par le fait que la demande pour leurs produits est fortement élastique par rapport aux prix. Afin d’augmenter réellement leurs prix, les entreprises doivent être capables de différencier leurs produits de leurs concurrents en augmentant leur qualité, réelle ou perçue.
Élasticité de la demande
En raison de l’éventail d’offres similaires, la demande est très élastique dans une concurrence monopolistique. En d’autres termes, la demande est très réactive aux variations de prix. Si votre nettoyant de surface polyvalent préféré coûte soudainement 20% de plus, vous n’hésiterez probablement pas à passer à une alternative, et vos plans de travail ne sauront probablement pas la différence.
Profit économique
À court terme, les entreprises peuvent réaliser des profits économiques excédentaires. Cependant, comme les barrières à l’entrée sont faibles, d’autres entreprises sont incitées à entrer sur le marché, augmentant la concurrence, jusqu’à ce que le profit économique global soit nul. Notez que les bénéfices économiques ne sont pas les mêmes que les bénéfices comptables ; une entreprise qui affiche un résultat net positif peut avoir un profit économique nul puisque ce dernier intègre des coûts d’opportunité.
Publicité en concurrence monopolistique
Les économistes qui étudient la concurrence monopolistique mettent souvent en évidence le coût social de ce type de structure de marché. Les entreprises en concurrence monopolistique consacrent de grandes quantités de ressources réelles à la publicité et à d’autres formes de marketing.
Lorsqu’il existe une réelle différence entre les produits de différentes entreprises, dont le consommateur peut ne pas être conscient, ces dépenses peuvent être utiles. Cependant, s’il s’avère que les produits sont des substituts presque parfaits, ce qui est probable dans une concurrence monopolistique, alors les ressources réelles consacrées à la publicité et au marketing représentent une sorte de comportement de recherche de rente inutile, qui produit une perte sèche pour la société.
Quelles sont les caractéristiques de la concurrence monopolistique ?
Les industries concurrentielles monopolistiques se composent généralement de nombreuses entreprises différentes qui fabriquent des produits similaires mais non identiques. Ces entreprises consacrent une grande partie de leurs ressources à la publicité pour faire ressortir leurs produits. La concurrence est vive et les barrières à l’entrée sont faibles, ce qui signifie que les entreprises doivent travailler dur et faire preuve de créativité pour dégager des bénéfices et être conscientes qu’une trop forte hausse des prix pourrait amener les clients à opter pour une alternative.
Quels sont quelques exemples de concurrence monopolistique ?
La concurrence monopolistique est présente dans de nombreuses industries familières, notamment les restaurants, les salons de coiffure, les vêtements et l’électronique grand public.
Un bon exemple serait Burger King et McDonald’s. Les deux sont des chaînes de restauration rapide qui ciblent un marché similaire et proposent des produits et services similaires. Ces deux entreprises se font activement concurrence, ainsi qu’avec d’innombrables autres restaurants, et cherchent à se différencier par la reconnaissance de la marque, le prix et en proposant des forfaits de nourriture et de boissons légèrement différents.
Quelle est la différence entre la concurrence monopolistique et un monopole ?
Un monopole, c’est quand une seule entreprise domine une industrie. Cette absence de concurrence permet à l’entreprise de fixer les prix à sa guise, à condition bien sûr qu’il y ait une demande pour ce qu’elle propose.
Les entreprises compétitives monopolistiques n’apprécient pas ce luxe. De telles entités doivent rivaliser avec d’autres, limitant leur capacité à augmenter considérablement les prix et à contourner les lois naturelles de l’offre et de la demande. La concurrence monopolistique est considérée comme plus saine pour l’économie et est beaucoup plus courante que les monopoles, qui sont généralement mal vus dans les pays à marché libre, car ils peuvent entraîner des hausses de prix et une détérioration de la qualité en raison d’un manque de choix alternatifs.