De nouvelles directives visent à dépister des millions de personnes supplémentaires pour le cancer du poumon
Le cancer du poumon tue plus d'Américains que toute autre maladie maligne. Les dernières lignes directrices mises à jour de l'American Cancer Society (ACS) visent à réduire les décès en élargissant considérablement le bassin de personnes qui recherchent des examens de dépistage pulmonaire annuels par tomodensitométrie à faible dose.
Les défenseurs espèrent que les nouveaux conseils inciteront davantage de personnes à risque de cancer du poumon à planifier un dépistage annuel, déclare le Dr Carey Thomson, directeur du programme multidisciplinaire d'oncologie thoracique et de dépistage du cancer du poumon à l'hôpital Mount Auburn, affilié à Harvard, et président du programme de détection précoce. Groupe de travail pour la table ronde ACS/National Lung Cancer. Actuellement, aux États-Unis, moins d’une personne éligible sur dix suit les dépistages pulmonaires recommandés.
Quels sont les changements majeurs dans les nouvelles lignes directrices sur le cancer du poumon ACS ?
Les lignes directrices mises à jour s'adressent aux personnes à haut risque, qui ont toutes des antécédents de tabagisme. Et contrairement aux recommandations précédentes, peu importe depuis combien de temps une personne a arrêté de fumer. Les lignes directrices mises à jour abaissent également la barre en matière de quantité de tabac et élargissent la fenêtre d’âge pour demander un dépistage, ce qui correspond aux recommandations de 2021 émises par le groupe de travail américain sur les services préventifs.
« Maintenant que l'âge requis a augmenté et que le nombre d'antécédents cumulatifs de tabagisme a diminué, nous pensons que cela signifie que six à huit millions de personnes supplémentaires seront éligibles au dépistage », explique le Dr Thomson.
Combien de personnes ont un cancer du poumon ?
Bien que le cancer du poumon soit la troisième tumeur maligne la plus courante aux États-Unis, il est le plus mortel, tuant plus de personnes que les cancers colorectal, du sein, de la prostate et du col de l'utérus réunis. En 2023, environ 238 000 Américains recevront un diagnostic de cancer du poumon et 127 000 en mourront, selon les estimations de l’ACS.
Quel est le principal facteur de risque du cancer du poumon ?
Même si les personnes qui n’ont jamais fumé peuvent contracter un cancer du poumon, le tabagisme et l’exposition à la fumée secondaire constituent un facteur de risque majeur de cette maladie. Le tabagisme est lié à 80 à 90 % des décès par cancer du poumon, selon le CDC.
En effet, les personnes qui fument ont 15 à 30 fois plus de risques de développer ou de mourir d'un cancer du poumon que celles qui ne fument pas. Plus une personne fume longtemps et plus elle fume de cigarettes chaque jour, plus ses risques sont élevés.
Le cancer du poumon est-il plus facile à traiter s’il est détecté à un stade précoce ?
Oui. Comme pour de nombreux cancers, la détection des tumeurs malignes du poumon à leurs premiers stades est essentielle pour améliorer la survie.
Selon le type de cancer du poumon diagnostiqué, jusqu'à 80 à 90 % des personnes atteintes de petites tumeurs à un stade précoce survivent cinq ans ou plus, selon l'American Society of Clinical Oncology. Le nombre de personnes qui survivent à long terme diminue à mesure que les tumeurs grossissent et qu’elles se propagent aux ganglions lymphatiques ou à d’autres zones du corps.
Faut-il envisager un dépistage par tomodensitométrie pulmonaire ?
Les directives mises à jour de l'ACS recommandent un dépistage si vous :
- Vous avez entre 50 et 80 ans. Cette tranche d’âge est élargie par rapport à la limite antérieure recommandée par l’ACS de 55 à 74 ans.
- Vous êtes un fumeur actuel ou un ancien fumeur. Cela inclut toute personne qui fume, et pas seulement ceux qui ont arrêté de fumer au cours des 15 dernières années.
- Fumé pendant 20 paquets-années ou plus. Cela signifie fumer en moyenne 20 cigarettes par jour pendant 20 ans ou 40 cigarettes par jour pendant 10 ans. Auparavant, le seuil d'éligibilité était de 30 pack-années ou plus.
Avant de planifier un dépistage pulmonaire par tomodensitométrie à faible dose, vous devrez parler à un professionnel de la santé de vos risques et du processus de dépistage, en personne ou par téléphone. Auparavant, un rendez-vous médical en personne était requis.
Pourquoi l'ACS a-t-elle modifié l'exigence de dépistage des années depuis l'arrêt du travail ?
De nombreuses recherches internationales suggèrent que le nombre d'années écoulées depuis qu'une personne a arrêté de fumer a peu ou pas d'influence sur le risque de développer un cancer du poumon, explique le Dr Thomson.
« Vous avez la même probabilité de développer un cancer du poumon, que vous ayez arrêté de fumer il y a plus de 15 ans ou plus récemment », dit-elle. « Les recommandations sur la scène nationale disent que nous devons dépister davantage de personnes et faciliter le dépistage. L'une des façons d'y parvenir est d'abandonner l'exigence d'antécédents de cessation de service. »
Si vous êtes éligible au dépistage, à quelle fréquence devriez-vous le subir ?
Chaque année, précise l'ACS.
Mais pourquoi ne pas dépister le cancer du poumon pendant plusieurs années, puis faire une pause, comme on le fait avec une tumeur maligne comme le cancer du col de l'utérus ? Aucune recherche n'a été effectuée pour démontrer que ce type d'approche est sûr, dit le Dr Thomson.
« Nous savons qu'un grand pourcentage des cancers du poumon identifiés chez les humains grâce à des tomodensitogrammes à faible dose sont identifiés après leur première année de dépistage », dit-elle. « Et certaines formes de cancer du poumon peuvent évoluer rapidement, ce qui explique en partie pourquoi il est aussi mortel. »
Toutes les organisations de lignes directrices ont-elles abandonné l'exigence d'années depuis l'arrêt du tabac ?
Les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) et le groupe de travail américain sur les services préventifs – qui, avec l'ACS et d'autres groupes, recommandent des normes nationales pour les dépistages – n'ont pas encore adhéré à l'approche ACS. Ces deux groupes soutiennent que seuls les fumeurs qui ont arrêté de fumer il y a 15 ans ou moins devraient rester éligibles au dépistage.
Cependant, les lignes directrices publiées par le National Comprehensive Cancer Network concordent avec les nouvelles recommandations de l'ACS en n'ayant pas de seuil d'années depuis l'arrêt du tabac.
Étant donné que Medicare et d'autres assureurs maladie peuvent avoir des règles légèrement différentes pour déterminer le paiement du dépistage par tomodensitométrie du cancer du poumon, il est préférable de le confirmer auprès de votre fournisseur de soins de santé ou de votre assureur avant de vous faire tester.