De nouvelles bouées océaniques intelligentes renforcent la lutte contre la canicule marine

De nouvelles bouées intelligentes de haute technologie sont en cours de déploiement le long de la côte ouest de l’Australie pour fournir une surveillance en temps réel d’une vague de chaleur marine en développement due aux conditions de La Niña.

Le déploiement des bouées intelligentes est le fruit d’une collaboration entre la Fondation Minderoo, Aqualink, l’Université d’Australie occidentale, le système intégré d’observation marine (IMOS) et des chercheurs d’agences de gestion étatiques et fédérales.

L’Australie-Occidentale connaît actuellement des températures de mer élevées et les chercheurs s’attendent à ce qu’elles atteignent leur plus haut niveau le long de la côte au cours des prochains mois en près d’une décennie, ce qui pourrait entraîner le blanchissement des coraux et d’autres effets dévastateurs sur la vie marine.

Le PDG de Flourishing Oceans de la Fondation Minderoo, le Dr Tony Worby, a déclaré que les nouvelles bouées mesureraient en temps réel les impacts de La Niña, donnant aux scientifiques les données nécessaires pour construire des modèles prédictifs et informer le public sur l’impact dévastateur du réchauffement des océans sur la vie marine.

« Bien que nous soyons enthousiasmés par la nouvelle technologie et la capacité qu’elle nous donne à mesurer cet événement, si les températures de l’eau atteignent les niveaux attendus, cela reviendra à regarder une tragédie se dérouler en temps réel, en haute définition », a déclaré le Dr Worby. .

«Au cours du dernier La Niña, les températures élevées de la mer ont endommagé de nombreux écosystèmes côtiers emblématiques de l’Australie occidentale, provoquant un blanchissement massif des coraux et la mortalité des herbiers marins et des forêts de varech – dont beaucoup ne se sont toujours pas rétablis.»

Professeur Ryan Lowe

Les chefs de projet, le professeur Ryan Lowe et le Dr Michael Cuttler, de l’Oceans Graduate School de l’Université d’Australie-Occidentale, ont déclaré que lors du dernier événement La Niña de 2010 à 2012, les chercheurs n’avaient pas pu accéder en temps réel in situ des informations sur l’état des températures océaniques qui affectaient les écosystèmes le long de la côte.

«Cela a rendu difficile l’identification de nombreux sites les plus touchés par les températures extrêmes jusqu’à ce que les dommages se soient produits longtemps», a déclaré le professeur Lowe.

«Au cours de la dernière La Niña, les températures élevées de la mer ont endommagé de nombreux écosystèmes côtiers emblématiques de l’Australie occidentale, provoquant un blanchissement massif des coraux et la mortalité des herbiers marins et des forêts de varech – dont beaucoup ne se sont toujours pas rétablis.»

Le Dr Cuttler a déclaré que les huit bouées intelligentes déployées du nord-ouest à Perth mesureraient la température, le vent et les vagues en temps réel et se connecteraient à un réseau mondial de surveillance par satellite où les données seraient affichées et accessibles au public.

Les chercheurs s’attendent à ce que l’impact de La Niña se fasse sentir sur toute la côte ouest de l’Australie, y compris les sites classés au patrimoine mondial de Ningaloo Reef et Shark Bay. La vague de chaleur devrait culminer au début de l’automne, ce qui coïncide avec le frai des coraux, ce qui signifie que la reproduction des coraux pourrait être affectée.

Le directeur fondateur d’AquaLink, Drew Gray, a déclaré que la mesure d’événements majeurs tels que les vagues de chaleur marines aiderait les chercheurs à comprendre et à prévoir les impacts futurs.

«Nous avons conçu une bouée qui peut fournir la température en temps réel au fond de l’océan transmise par satellite et en déployant ces bouées dans le monde entier, nous aiderons à construire un ensemble de données qui nous aidera à comprendre où et quand le stress thermique dans l’océan va se produire », a déclaré M. Gray.

Le professeur Lowe a déclaré que les données des bouées, des échantillons d’eau et des transects des plongeurs aideraient à se préparer aux futurs événements de La Niña en permettant aux gestionnaires des ressources marines, aux chercheurs et aux pêcheurs commerciaux de mieux comprendre l’impact de la vague de chaleur et de se préparer à l’avenir dans un climat changeant.

Les bouées météorologiques océaniques ont l’avantage supplémentaire de fournir des informations détaillées en temps réel sur les vagues, le vent et la température pour la navigation de plaisance, la pêche et les activités récréatives via https://aqualink.org et www.wawaves.org

Les bouées ont été fournies gratuitement par AquaLink, une organisation à but non lucratif basée à San Francisco qui a développé une technologie de mesure de la température des océans et complétera les bouées existantes déployées par UWA et IMOS qui surveillent actuellement l’événement.