De Billie Eilish à Lil Nas X, les lauréats de la génération Z de Time100 partagent une cause commune

La liste Time100 de cette année des personnes les plus influentes au monde suggère que les enfants vont vraiment bien. La liste était pleine de jeunes stars comme Billie Eilish et Lil Nas X, qui ont été honorées aux côtés d’acteurs du changement et d’icônes deux et trois fois leur âge. Les Gen Zers, semble-t-il, ont une emprise à toute épreuve sur notre culture.

Mais les stars de cette génération se distinguent aussi par ce qu’elles défendent en dehors de leur art. Pour bon nombre des plus jeunes lauréats de Time, la santé mentale est devenue leur cause la plus importante.

Dans l’ensemble, les membres de la génération Z – ceux nés en 1997 et après – semblent plus à l’aise pour discuter de leur bien-être mental et obtenir de l’aide que les générations précédentes. Une étude de 2018 de l’American Psychological Association a révélé que 37% des membres de la génération Z ont suivi un traitement ou une thérapie professionnelle en santé mentale, contre 26% des membres de la génération X, 22% des baby-boomers et seulement 15% des personnes plus âgées.

La raison pour laquelle ils demandent de l’aide est claire : avec le changement climatique menaçant leur avenir et les fusillades dans les écoles se produisant régulièrement, la génération Z a plus que suffisamment de raisons de se sentir anxieuse ou déprimée. Un autre facteur peut être une compréhension croissante des effets de ne pas s’exprimer ; lorsque vous êtes témoin des conséquences des problèmes mentaux non traités de vos parents et grands-parents, cela peut encourager une approche différente personnellement.

Ensuite, il y a les médias sociaux, peut-être le facteur le plus important de tous. Contrairement aux membres des générations précédentes, la génération Z a grandi dans un monde où partager largement des détails intimes sur vous-même – de la couleur de vos cheveux à votre identité de genre – est non seulement faisable, mais attendu. Malheureusement, il y a des inconvénients à une vie vécue publiquement. L’insécurité prospère sur des plateformes comme Instagram, qui encouragent les utilisateurs à partager des versions organisées et retouchées de leur vie qui peuvent rapidement alimenter une course aux armes perfectionniste.

Ces effets négatifs ne sont bien sûr pas spécifiques à la génération Z, mais les identités encore en développement des jeunes adultes (sans parler du cerveau) les rendent particulièrement sensibles. Un récent rapport troublant du Wall Street Journal indique que des chercheurs de Facebook ont ​​découvert que 32 % des adolescentes reprochent à Instagram de les avoir fait se sentir mal à propos de leur corps, tandis qu’un sondage auprès d’adolescents qui ont eu des pensées suicidaires a noté que 13 % des utilisateurs britanniques d’Instagram et 6 pour cent des utilisateurs américains ont considéré la plate-forme comme une cause.

Aussi dommageables que puissent être les médias sociaux pour les jeunes aux prises avec leur santé mentale, ils peuvent aussi être une source d’inspiration indispensable. Voir les autres – en particulier ceux qui ont de grandes plateformes, comme Eilish ou Lil Nas X – être ouverts sur les problèmes qu’ils rencontrent peut encourager un adolescent qui souffre tranquillement à s’exprimer et, si nécessaire, à obtenir de l’aide. L’honnêteté émotionnelle est puissante. Une vidéo en direct d’une superstar pleurant lors d’une crise de panique ou un fil de tweet d’un jeune athlète expliquant pourquoi il s’est éloigné d’une compétition pour se concentrer sur son bien-être est brut et résonnant, en particulier pour une génération qui valorise l’authenticité.

Prenez la star du tennis de 23 ans Naomi Osaka, lauréate du Time. La volonté d’Osaka de parler publiquement de ses problèmes de santé mentale – et même de s’éloigner des grands tournois pour donner la priorité à ses soins personnels – a à la fois inspiré les autres et lancé des conversations cruciales sur la pression que nous exerçons sur les jeunes adultes. « Elle montre que vous pouvez être parmi les meilleurs au monde dans ce que vous faites, tout en vous battant pour la justice et en étant ouvert sur les défis auxquels vous faites face », a écrit la star de la NFL Russell Wilson dans son hommage au joueur de tennis.

Ou regardez la jeune athlète et lauréate d’Osaka, Simone Biles. Lorsque la gymnaste de 24 ans a annoncé sa décision d’abandonner plusieurs épreuves olympiques pour prendre soin de sa santé mentale, il y a eu beaucoup de critiques, mais aussi un soutien massif. Comme Serena Williams l’a écrit dans son hommage à Biles, « J’aimerais qu’elle admire quand j’étais plus jeune et que j’essayais de réaliser mes rêves. »

Ensuite, il y a Lil Nas X, dont le refus de se conformer aux attentes en matière de race ou de sexe et les réponses provocantes aux critiques ont inspiré ses partisans. « Avoir un homme gay dans le hip-hop faire son truc, écraser des records – c’est énorme pour nous et pour l’excellence noire », a écrit Kid Cudi dans son hommage Time au jeune homme de 22 ans. « La façon dont il n’a pas peur de mettre les gens mal à l’aise est tellement rock’n’roll. »

Willow Smith, 20 ans, a reçu les honneurs du magazine pour son travail (aux côtés de sa mère et de sa grand-mère) dans le talk-show « Red Table Talk », qui aborde fréquemment des questions telles que l’automutilation et le suicide.

Et bien sûr, il y a Eilish, 19 ans, dont l’honnêteté à propos de son parcours difficile et continu en matière de santé mentale a été largement documentée. De l’ouverture sur ses pensées suicidaires passées à Gayle King à la réalisation d’un court métrage (et, plus tard, d’une chanson) sur la dysmorphie corporelle, Eilish n’a jamais hésité à montrer les côtés les plus sombres de l’adolescence – et cette vulnérabilité l’a fait aimer des fans dans un grand chemin.

Le fait qu’Eilish et Lil Nas X vivent des vies extrêmement privilégiées n’enlève rien à leur influence ici. Au contraire, il s’y ajoute. Quelqu’un comme Eilish, disons, qui a tous les éléments d’une vie apparemment parfaite (par exemple, l’argent, la célébrité, les récompenses) et pourtant fait face aux mêmes symptômes de maladie mentale que ses disciples modèlent une relativité bienvenue. Il y a du pouvoir à révéler ces fissures dans la façade. Les fans se reconnaissent dans ses combats, et ils l’admirent pour, pas malgré eux.

La stigmatisation entourant le fait de parler de santé mentale existe depuis des générations, et elle ne disparaîtra certainement pas du jour au lendemain. Mais chaque fois qu’un jeune sous les projecteurs utilise sa plate-forme pour dire que c’est OK de ne pas être OK, c’est important. Donc, quand ils sont reconnus pour leur influence, comme avec la Time list, c’est parce que leur impact va bien plus loin que l’argent qu’ils ont gagné ou le travail qu’ils ont produit.