David Trimble, architecte clé de l’accord du Vendredi Saint, décède à l’âge de 77 ans | Politique nord-irlandaise

David Trimble, premier premier ministre d’Irlande du Nord et architecte syndicaliste crucial de l’accord du Vendredi Saint, est décédé à l’âge de 77 ans.

Sa mort lundi a été annoncée par le Parti unioniste d’Ulster (UUP), le parti qu’il a dirigé dans un accord historique de partage du pouvoir entre nationalistes et républicains en Irlande du Nord.

Lord Trimble a été la première personne à occuper le poste de Premier ministre et a remporté le prix Nobel de la paix, avec John Hume, chef du parti nationaliste SDLP, pour leur participation aux négociations de l’accord du Vendredi Saint. Il a été chef de l’UUP entre 1995 et 2005, acceptant une pairie à vie à la Chambre des Lords en 2006.

Trimble a joué un « rôle crucial et courageux » dans les négociations de l’accord du Vendredi Saint, a déclaré le Taoiseach irlandais, Micheál Martin, qui a déclaré que tous les politiciens de l’époque avaient « été témoins de son rôle crucial et courageux ».

Des hommages de toute la division politique d’Irlande du Nord et au-delà ont été rendus à un politicien dont le propre parcours politique du syndicalisme pur et dur à un partenaire prenant des risques avec ses ennemis jurés a contribué à mettre fin à des décennies de conflits.

Décrivant Trimble comme « un homme de courage et de vision », le dirigeant de l’UUP, Doug Beattie, a déclaré : « Il a choisi de saisir l’opportunité de la paix lorsqu’elle s’est présentée et a cherché à mettre fin aux décennies de violence qui ont ravagé sa bien-aimée Irlande du Nord ».

« Il sera à jamais associé au leadership dont il a fait preuve lors des négociations qui ont abouti à l’accord de Belfast en 1998. »

Trimble a fait preuve de bravoure et de courage tout en luttant contre sa récente maladie d’une manière qui était typique des qualités qu’il a montrées dans sa carrière politique, à Stormont et à Westminster, a ajouté Beattie.

Du côté nationaliste, la dirigeante du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, a déclaré sur Twitter qu’elle était « attristée » d’apprendre la mort de Trimble, ajoutant : « Sa contribution à la construction du processus de paix en Irlande restera comme un héritage fier et vivant de sa vie politique ».

La mort de Trimble a été annoncée peu de temps avant le débat télévisé sur la direction des conservateurs entre Liz Truss et Rishi Sunak. Ils ont tous deux rendu hommage à Trimble – qui a rejoint leur parti en 2007 – comme « un géant ».

Le dirigeant du SDLP, Colum Eastwood, a déclaré que Trimble avait laissé une « marque indélébile sur l’histoire de notre île commune » et que sans lui, il n’y aurait pas eu d’accord du Vendredi Saint.

Le député de la circonscription de Westminster de Foyle a déclaré: «Au cours de sa carrière politique, mais en particulier dans les années difficiles des négociations de l’accord du Vendredi saint, il a fait preuve d’un immense courage et a pris des risques politiques qui ont soutenu la vie de notre processus de paix naissant.

« Il n’obtient pas assez souvent de crédit pour cela, mais sans le courage de David Trimble, il n’y aurait tout simplement pas eu d’accord. »

Alastair Campbell, stratège et porte-parole de Tony Blair à une époque où le Premier ministre de l’époque s’employait à ouvrir la voie à l’accord, a décrit Trimble comme quelqu’un qui « pourrait être un personnage difficile et capricieux, mais c’était l’homme qu’il fallait au bon moment ». lieu au bon moment ».

Naomi Long, chef du parti intercommunautaire Alliance d’Irlande du Nord, a déclaré que le plus grand héritage de la carrière politique de Trimble était l’accord du Vendredi saint et les risques qu’il a pris pour y parvenir.

Sir Jeffrey Donaldson, le chef du plus grand parti unioniste d’Irlande du Nord et ancien membre de l’UUP qui a laissé son opposition à la position favorable à l’accord de Trimble, a déclaré : « David laisse un héritage énorme et durable à l’Irlande du Nord. On peut sans aucun doute dire qu’il a façonné l’histoire de notre pays.

Né à Belfast en 1944, il a fait ses études à l’Université Queen’s avant de devenir avocat et conférencier. Son engagement politique s’accélère dans les années 1970 et il s’implique dans le parti Vanguard, un groupement syndicaliste extrême.

Un retour à l’establishment unioniste traditionnel a suivi, cependant, et il a rejoint le parti unioniste d’Ulster en 1978, devenant député à Westminster pour Upper Bann lors d’une élection partielle le 17 mai 1990.

Le point culminant de sa carrière, à ce moment-là, a été lorsqu’il a remporté la direction des unionistes d’Ulster en septembre 1995 après la démission du vétéran Sir James Molyneaux.

D’autres lui ont rendu hommage, notamment le dirigeant travailliste, Keir Starmer, qui a déclaré que Trimble était une « figure imposante de l’Irlande du Nord et de la politique britannique ».

Brandon Lewis, qui a démissionné de son poste de secrétaire de l’Irlande du Nord au début du mois, a tweeté : « Une nouvelle incroyablement triste que David Trimble est décédé.

« Un homme d’État brillant et un fonctionnaire dévoué, son héritage en tant qu’architecte de l’accord du Vendredi Saint vivra pour toujours. Le peuple britannique lui doit une immense dette de gratitude pour tout ce qu’il a accompli pour notre Union.

Trimble laisse dans le deuil sa femme, Daphne, et ses fils et filles, Richard, Victoria, Nicholas et Sarah.