Créer une technologie pour le bien social | Magazine d’affaires néo-zélandais
Ackama est une société de logiciels avant-gardiste de Trans-Tasman avec une expérience inspirante et un cœur pour un impact social positif.
Sans surprise, comme de nombreux développeurs de technologies logicielles importants, Ackama a gardé un profil public relativement bas au fil des ans et vient de modestes débuts.
Son parcours a commencé en septembre 2010 lorsque Breccan McLeod-Lundy a débuté en tant qu’entrepreneur indépendant et développeur Web à Wellington. Son nom commercial Rabid Technologies reflétait son empressement et son enthousiasme à produire un excellent travail.
Josh Forde a ensuite rejoint Breccan dans l’entreprise, aidant à développer des solutions plus ambitieuses, et plutôt que de se plaindre des projets de bien social du gouvernement, les deux ont réalisé qu’ils devraient eux-mêmes devenir un influenceur établi et formidable.
À peu près au même moment où Breccan a lancé sa start-up, Squareweave a commencé sa vie de l’autre côté du fossé à Melbourne, où Will Dayble et Luke Giuliani ont également commencé à développer des logiciels et des technologies pour les communautés d’entreprises sociales.
À ce jour, les fondateurs des deux sociétés, désormais fusionnées en une seule et nommée Ackama, croient que la technologie peut rendre le monde meilleur. C’est parce que les systèmes construits sur le dos de la technologie ont un impact sur de nombreuses personnes.
Restant largement sous le radar des médias, Ackama a régulièrement élargi les services qu’ils offrent et a un flux constant de projets avec des défis significatifs. Ces projets incluent la lutte contre le changement climatique grâce à la mise en place du système d’échange de quotas d’émission NZX, la promotion de l’inclusion sociale avec des travaux sur le dictionnaire de la langue des signes néo-zélandaise et des projets de développement de logiciels pour des fondations qui promeuvent le rétablissement de la santé telles que l’alcool et Drug Foundation of Australia.
Ackama continue de nommer des personnes hautement talentueuses et expérimentées pour poursuivre sa croissance rapide. En octobre de l’année dernière, Jamie Baddeley a été nommé directeur général, apportant 30 ans d’expérience et de leadership dans les secteurs des télécommunications, de l’Internet, de l’informatique et de l’énergie. Alors qu’il était président d’InternetNZ, Jamie a supervisé la réponse de l’organisation à l’attaque terroriste de Christchurch, ainsi qu’une augmentation significative des initiatives de financement communautaire.
Le hoquet de Covid
Depuis la création d’Ackama en 2018, qui a lié les équipes des deux côtés de la Tasmanie, l’entreprise a réussi à relever les défis d’opérer dans deux pays, en particulier sous le stress supplémentaire de la pandémie.
Josh Forde se souvient que la vraie pression pendant le pic de Covid était personnelle.
« J’ai eu des enfants très jeunes, tout en ressentant le stress d’être responsable d’une grande équipe. Il a fallu un certain temps pour réaliser comment opérer là où ce défi ne pouvait pas être contrôlé et ne pouvait pas être prédit », dit-il. « Melbourne a connu l’un des confinements les plus difficiles au monde, dans un environnement extrêmement politisé.
« Notre équipe basée en Nouvelle-Zélande s’est vraiment démenée et a fait l’effort de soutenir nos collègues tout en étant consciente que nous n’étions pas soumis aux mêmes types de pressions. »
La pandémie a montré que de nombreux travaux professionnels de haute qualité peuvent être fournis à distance, déclare Josh.
Il souligne que l’Australie est une économie beaucoup plus dynamique en termes de taille et de concurrence, et en tant que Kiwi, il peut être difficile de naviguer dans de nouveaux réseaux et de nouvelles façons de faire des affaires. « Même la langue est plus différente que ce que nous avons tendance à remarquer », dit-il.
La culture de travail est également assez différente au sein des équipes, souligne-t-il, mais il est important d’avoir une compréhension commune qui fonctionne bien dans les deux pays.
«Ironiquement, les confinements covid ont rendu de nombreuses parties de notre prestation de services plus efficaces et plus efficientes. Lorsque nous avions besoin de rencontrer des clients en personne, nous dirigeions deux organisations parallèles, mais il y avait une forte division locale. »
Plus grande échelle, meilleure livraison
Pour Ackama, la croissance n’est pas seulement une question de retour sur investissement, c’est une question de capacité à relever de plus grands défis.
Josh se souvient du moment où l’acquisition de Melbourne a été faite, et les fondateurs assuraient à la nouvelle équipe que c’était une bonne chose. « Un mémoire est arrivé pour un projet de grande envergure. En interne, j’ai reçu un appel disant « Je ne comprends littéralement pas si ce dossier client est techniquement possible et si le livrable est mis en ligne dans dix semaines ».
« Grâce à notre croissance, nous avons pu tirer parti d’une équipe plus large. Nous avons pris un avion pour New York pour voir ce que nous pouvions faire », se souvient-il. «Nous avons fléchi et produit un sommet en ligne sur le changement climatique de 24 heures pour soutenir de nombreux chefs d’État mondiaux. Grâce à l’échelle, lorsque nous voyons des opportunités, cela signifie que nous pouvons livrer. Et nous éprouvons un véritable plaisir professionnel à participer à la création de quelque chose de spécial dans notre travail. »
Leçons de croissance
Avoir un petit conseil a été très important pour la croissance d’Ackama, dit Josh. « Cela nous a donné une caisse de résonance importante pour clarifier notre réflexion et relever les principaux défis.
« Vous devez avoir une perspective vraiment équilibrée sur les conseils aux entreprises et les leçons d’affaires », dit-il. « En fin de compte, il y a beaucoup de conseils gratuits qui peuvent vous faire sentir inférieur, et je me méfie des conseils généraux qui ne tiennent pas compte de vos défis et de votre fonctionnement. »
Il est important d’obtenir de l’aide et du soutien externes, croit-il. « Mais ne le prenez pas au pied de la lettre, quelqu’un d’extérieur opère à partir de sa propre expérience. Réfléchir et trouver des moyens d’adopter une nouvelle façon de penser demande beaucoup d’expérimentation et d’apprentissage de certains échecs.
Josh dit que certaines parties de l’entreprise Ackama qu’ils voulaient changer ou développer ont également nécessité l’embauche de spécialistes, plutôt que de couvrir toutes les responsabilités en tant que fondateurs ou avec des gestionnaires généralistes.
« En fin de compte, opérer en entreprise est constamment exigeant car nous travaillons avec des équipes uniques de personnes et nous gérons des services et des processus complexes. »
Regarder vers l’avant
La dernière étape importante dans le parcours de croissance d’Ackama est survenue le 1er novembre 2022 lorsque la société a acquis Common Code, une entreprise de technologie numérique basée à Victoria qui se spécialise dans la construction de technologies pour les communautés et les entreprises pour un monde meilleur.
C’est un résumé qui semble familier pour les fondateurs originaux d’Ackama, qui placent toujours le bien social en tête de leurs priorités.
« Maintenant, en fournissant très bien les TIC et la technologie numérique, nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de travailler à grande échelle », déclare Josh. « Cela signifie d’excellentes équipes de travail dotées de capacités de conception et d’ingénierie, travaillant sur des réponses à de gros problèmes, des entreprises en croissance, ainsi que la prestation de services gouvernementaux ou sociaux de manière efficace et évolutive. »
Dans cinq ans, il voit Ackama continuer à augmenter ses revenus ; réinvestir cela pour se développer dans de nouveaux endroits.
« Nous supprimerons le surnom « petite » de notre catégorie « petite entreprise ». Nous nous attendons également à ce que cela nous amène à un niveau d’engagement plus élevé en Nouvelle-Zélande, à mesure que le respect pour la croissance globale de notre entreprise se développe.