COVID : le chaos du marché de Noël en Allemagne au milieu des infections en plein essor | Allemagne | Actualités et reportages approfondis de Berlin et d’ailleurs | DW

Sur la place centrale Marienmarkt de Munich, la mélodie bien connue d’une chanson populaire bavaroise résonne. Les touristes tendent la main avec leurs téléphones portables dans l’air pur et clair de novembre pour capturer le célèbre glockenspiel au sommet du nouvel hôtel de ville orné de la capitale bavaroise.

Matheus Couto fait partie de ceux qui essaient d’obtenir un bon coup. Le Brésilien de 29 ans est un étudiant de troisième cycle dans la ville centrale de Göttingen. « J’ai passé cinq heures dans le train pour arriver ici », a-t-il déclaré à DW. « Et j’aurais vraiment adoré voir le merveilleux Christkindlmarkt de Munich. »

Malheureusement, Couto devra revenir une autre fois. Cette année, le traditionnel marché de Noël a été annulé en raison de la pandémie de coronavirus. Il ne reste que les stands du marché en bois, fermés et attendant d’être emportés pour des temps plus heureux. Certains sont encore décorés de boules de Noël cramoisies ou de branches de sapin solitaires. En temps normal, jusqu’à 3 millions de personnes affluaient au marché à l’approche de Noël, achetant des cadeaux et se réchauffant les mains avec un délicieux vin chaud.

« Vous vous demandez pourquoi ils n’ont pas bouclé une zone pour les personnes qui peuvent prouver qu’elles ont été complètement vaccinées », explique Couto. Mais ça n’arrivera pas. Ni à Munich, ni dans d’autres villes bavaroises, dont Nuremberg, qui possède également son propre célèbre Christkindlmarkt, qui attire normalement des visiteurs d’aussi loin que le Japon.

Les saisonniers craignent pour leurs moyens de subsistance

À l’heure actuelle, la Bavière et la Saxe voisine sont les États allemands les plus touchés par la pandémie de COVID-19 en cours. Les taux d’infection dans certaines régions ont explosé, entraînant de nouveaux blocages.

« Nous sommes arrivés à la conclusion qu’il y aura tout simplement trop de contacts de personne à personne, quelle que soit la manière dont vous essayez de les contrôler », a déclaré Markus Söder, premier ministre de la Bavière, à la suite de l’annonce des fermetures la semaine dernière. Söder a déclaré qu’avec la fermeture des clubs et des bars, encore plus de personnes se joindraient à la foule se rassemblant sur les marchés de Noël. « Nous sommes vraiment désolés. Surtout pour ceux qui tiennent les gradins. »

Les figurines d’anges, d’étoiles et de petits arbres sont généralement les principales attractions du stand de Christian Schöttl au Christkindlmarkt de Munich. Mais pas cette fois. Il raconte à DW qu’il venait juste de commencer à se lever et à se préparer lorsqu’il était temps de le démonter à nouveau.

« Lorsque l’ordre d’annulation est arrivé, nous étions tous debout ensemble sur la place du marché, espérant et priant », dit-il. « Et même certains des gars qui conduisent nos véhicules de levage lourds avaient les larmes aux yeux. Après tout, la plupart d’entre eux n’ont pas la moindre idée de la façon dont ils vont subvenir aux besoins de leur famille. »

Schöttl vient d’une famille qui travaille depuis longtemps sur les stands du marché de Noël. « Ma grand-mère disait : ‘Toujours mettre quelque chose de côté !' », raconte-t-il. « Et je dois dire que cette fois, les choses deviennent très serrées. Très serré en effet. »

Il n’y a pas beaucoup de demande en ligne pour les décorations de Noël, dit-il. « C’est une sensation très différente lorsque vous achetez ces choses sur un marché de Noël, où les stands scintillent et où vous pouvez sentir le vin chaud. » Lorsque le marché de Noël a été annulé pour la première fois en 2020, Schöttl a tenté sa chance sur Internet. Ses ventes totales étaient de 1 100 € (environ 1 200 $).

Maintenant, il se demande comment il va survivre. « Parce que vous devez également supposer qu’il n’y aura pas non plus d’Oktoberfest l’année prochaine. Et peut-être qu’il y aura d’autres nouvelles variantes du coronavirus. Alors, quand allons-nous voir de l’argent entrer? Nous avons vraiment peur,  » il dit.

Les marchés présentent un cauchemar logistique

Alors que les marchés de Noël sont annulés dans certaines parties de l’Allemagne, les événements de vacances se poursuivront dans d’autres endroits, bien qu’avec des restrictions d’entrée : il y aura des contrôles stricts sur les personnes autorisées à entrer sur les marchés. L’accès ne sera généralement autorisé que dans des conditions « 2G » (« geimpft » ou « genesen » – vaccinés ou rétablis), ce qui signifie que tous les participants adultes doivent présenter une preuve de vaccination complète ou de rétablissement d’une infection au COVID-19.

La ville occidentale d’Aix-la-Chapelle, par exemple, se trouve à proximité des frontières de l’Allemagne avec les Pays-Bas et la Belgique, et elle attire également des visiteurs de l’étranger. Ici, il devient rapidement clair pourquoi toute procédure d’entrée contrôlée serait presque impossible à appliquer. Pour commencer, il n’y a pas moins de 115 stands en bois répartis dans le grand centre-ville historique d’Aix-la-Chapelle. Ils sont accessibles de tous les côtés et attirent jusqu’à 1,5 million de visiteurs en une année normale.

Les restrictions 2G s’appliquent au marché de Noël d’Aix-la-Chapelle, mais comme le marché ne se tient pas en un seul endroit avec des portes d’entrée et parce qu’il existe plusieurs exceptions (notamment pour les enfants et les adolescents), les autorités ne peuvent effectuer que des contrôles aléatoires. La police et d’autres membres du personnel de sécurité peuvent patrouiller dans les zones entre les stands, mais l’objectif des organisateurs est de conserver autant que possible le sentiment traditionnel. Les visiteurs pourront toujours déambuler librement de stand en stand, au milieu des doux parfums de vin chaud, de cannelle et d’amandes grillées.

Mais dans l’espace restauration, où les gens peuvent s’asseoir à table et manger ensemble, les choses seront beaucoup plus strictes. Ici, les visiteurs devront montrer leur pièce d’identité et une preuve de vaccination ou de récupération. « Ils recevront alors un bracelet blanc qui leur permettra d’entrer dans toutes les zones de restauration du marché », explique l’un des agents de sécurité. « Mais je n’ai pas le droit de les aider à le mettre », ajoute-t-il, avant de se tourner vers un autre visiteur. Les agents de sécurité ne vérifieront pas non plus si les bracelets ont peut-être été transmis à d’autres personnes qui pourraient ne pas être vaccinées.

Règles peu claires, avenirs peu clairs

« Est-ce que je dois remettre mon masque maintenant ? » une femme demande à son mari une fois qu’ils ont fini de manger leurs bratwursts. Ni l’un ni l’autre n’est sûr, et les panneaux clarifiant les règlements ne sont pas facilement visibles.

Les panneaux originaux ont été imprimés en allemand, anglais, français et néerlandais pour assurer la clarté et la conformité. Mais presque dès qu’ils sont montés, ils étaient obsolètes car les autorités de la ville d’Aix-la-Chapelle ont décidé d’assouplir les restrictions pour les personnes de moins de 18 ans, ce qui signifie que toute la signalisation a dû être mise à jour et réimprimée.

Le train de règlements va-t-il fonctionner? « La plupart des gens qui tiennent les stands craignent qu’ils ne restent ouverts jusqu’au réveillon de Noël », explique Rolf Gerrards, un restaurateur qui gère la Hütte 16, un grand restaurant de style chalet très populaire parmi les étals du marché. « Les taux d’infection ne cessent d’augmenter », ajoute-t-il, avec plus qu’un soupçon d’anxiété.

Les années normales, la Hütte 16 peut accueillir un peu plus de 170 personnes, dont le triple essaie également de se rendre au stand lui-même, où les principales attractions sont le goulasch de viande mariné et, bien sûr, le vin chaud. Cette saison, les clients ne peuvent accéder au stand qu’après avoir fait la queue. Il semble que beaucoup essaient déjà de profiter de l’atmosphère de Noël pendant qu’ils peuvent – car cela peut ne pas durer.

Peu de tolérance pour les anti-vaccins

De retour sur la Marienplatz de Munich, les cloches du célèbre glockenspiel sonnent. En haut du clocher, on aperçoit des figurines de compagnons en vestes rouges et bonnets verts exécutant le Schäfflertanz, une danse traditionnelle bavaroise. La légende raconte que la danse a pour origine des tonneliers locaux vêtus de façon festive qui ont dansé dans les rues pour redonner vie à la ville après sa décimation par la peste au XVIe siècle.

Pendant ce temps, loin des stands du marché désormais redondants, une longue file s’est formée – plusieurs dizaines de personnes tentent de pénétrer dans le centre de vaccination situé au sein du complexe de la mairie. Erika Aigner, 82 ans, a déclaré qu’elle attendait depuis deux heures.

« J’ai reçu ma deuxième vaccination en mars », dit-elle. « C’était il y a huit mois. Et c’est l’heure de la remise à niveau. Mais mon médecin généraliste n’a pu me donner de rendez-vous qu’au début du mois de décembre. »

Cela allait être une autre heure avant son tour, dit-elle. Et, avec des taux d’infection qui montent en flèche, elle dit que la décision d’annuler le marché de Noël n’est pas une surprise. « Mais ce que je ne comprends pas, c’est tous ces gens qui refusent de se faire vacciner. Il arrive un moment où ça suffit. »

Cet article a été traduit de l’allemand

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