Coupe du monde 2022 : évaluer les chances de l’USMNT dans le groupe B contre l’Angleterre et l’Iran
Par Doug McIntyre
FOX Sports Rédacteur de football
Moins de deux jours après la qualification pour le Coupe du monde pour la première fois en huit ans, le États-Unis les hommes savent à quels trois adversaires du premier tour ils seront confrontés au Qatar.
Sorte de.
Lors du tirage au sort de vendredi à Doha, les Américains ont été placés dans le groupe B aux côtés de l’Angleterre et de l’Iran. Mais ils ne connaîtront l’identité de leur troisième adversaire qu’en juin, lorsque le Pays de Galles affrontera le vainqueur de l’Ecosse contre l’Ukraine lors des éliminatoires européennes finales.
Quoi qu’il en soit, le match USA-Angleterre – prévu pour le 25 novembre, le lendemain de Thanksgiving – est sans aucun doute le match phare de ce groupe.
« Je pense que c’est un grand tirage au sort pour nous », a déclaré aux journalistes la tête d’affiche américaine Christian Pulisic, qui joue pour Chelsea à Londres, peu de temps après la révélation des groupes. « Jouer contre l’Angleterre est excitant. »
Voici trois réflexions sur la liste déjà fascinante de l’USMNT pour la Coupe du monde 2022:
USA-Angleterre sera énorme…
Avec les sept meilleures équipes de la FIFA assurées de s’éviter en phase de groupes, l’équipe de Gregg Berhalter allait toujours devoir affronter l’un des grands garçons. Ils auraient pu faire pire que l’Angleterre.
Comme la plupart des fans de football, les Américains connaissent parfaitement l’Angleterre et ses joueurs.
« J’étais l’un de ces enfants qui ont grandi en regardant la Premier League », a déclaré vendredi le milieu de terrain américain Tyler Adams.
Les deux équipes sont similaires : jeunes, rapides, intrépides – et pas aussi douées techniquement que la Belgique ou le Brésil.
Et tandis que les Trois Lions sont plus talentueux et expérimentés, ayant atteint les quatre derniers en 2018, les États-Unis sont déterminés à se prouver à eux-mêmes, à leur pays et au reste du monde du football qu’ils peuvent affronter l’un des favoris pour le titre – surtout après avoir complètement raté la Coupe du monde il y a quatre ans.
L’histoire est aussi de leur côté. Les États-Unis ont battu l’Angleterre en 1950 – peut-être la plus grande surprise de l’histoire du tournoi – et les ont égalés en 2010, remportant leur groupe.
C’était alors, cependant. L’équipe de Gareth Southgate est bien meilleure que celle envoyée par l’Angleterre en Afrique du Sud il y a 12 ans ou celle qui n’a pas survécu au premier tour au Brésil quatre ans plus tard.
Et ce ne sont pas seulement les fans ou même les joueurs américains qui ont déjà la date encerclée sur leurs calendriers. Quelques minutes après que les États-Unis ont été entraînés dans le groupe B, Pulisic a déclaré avoir reçu un appel téléphonique de son coéquipier du club Mason Mount, l’un des meilleurs jeunes joueurs anglais.
« C’est une opportunité pour nous de montrer de quoi nous sommes faits », a déclaré Berhalter. « Ils ont une bonne équipe, mais nous aussi. »
… Mais ne négligez pas l’Iran
Alors que la plupart des discussions après le tirage au sort étaient naturellement centrées sur le concours États-Unis-Angleterre, les Américains auront également les mains pleines avec l’équipe Melli. Il n’y a pas de matchs faciles en Coupe du monde.
L’Iran n’a perdu qu’un seul de ses 10 éliminatoires et a été le premier pays asiatique à se qualifier après le Qatar, qui a obtenu une place automatique en tant qu’hôte. L’Iran reste également un mystère, surtout par rapport aux Anglais. « Nous ne savons pas grand-chose sur eux », a admis le milieu de terrain américain Weston McKennie.
Weston McKennie réagit au tirage au sort
Weston McKennie réagit au tirage au sort du groupe des États-Unis et aime les chances de son équipe de passer de la phase de groupes.
Les États-Unis ont perdu leur seule rencontre avec les Iraniens lors de la Coupe du monde 1998 en France. Ce match était rempli de nuances politiques, compte tenu des tensions historiques entre les deux pays. La politique sera sûrement à nouveau au centre des préoccupations – du moins à l’extérieur – dans la perspective du match du 29 novembre, le dernier du premier tour.
« Nous avons beaucoup de respect pour l’Iran et son équipe, et nous ne les voyons pas comme des rivaux – nous les voyons comme des collègues et deux équipes qui participent à la Coupe du monde », a déclaré Berhalter, un défenseur suppléant de cette équipe de 1998. . « Sur le terrain de football, nous sommes toujours amis, peu importe ce qui se passe avec les gouvernements. »
Gregg Berhalter décompose le groupe B
Le manager de l’UMSNT, Greg Berhalter, réagit à l’arrivée de l’équipe de football masculine des États-Unis dans le groupe B de la Coupe du monde de football 2022 au Qatar.
L’USMNT peut certainement avancer, mais l’ouverture est la clé
Historiquement, plus de 80% des équipes qui remportent leur premier match lors d’une Coupe du monde donnée se qualifient pour les huitièmes de finale. Laissez tomber le premier match et les chances d’atteindre la phase à élimination directe chutent en dessous de 10%. Ainsi, que l’adversaire soit l’Écosse, l’Ukraine ou le Pays de Galles, gagner – ou du moins ne pas perdre – le premier match est impératif pour les États-Unis.
La bonne nouvelle pour les fans américains est que les Américains devraient être favorisés contre n’importe lequel de ces adversaires. Affronter les Écossais ou les Gallois serait également une préparation idéale pour l’Angleterre, bien que Berhalter ait noté vendredi qu’en plus de l’écart de qualité évident, les Three Lions ne jouent plus de la même manière que leurs voisins. Mais l’Ecosse et le Pays de Galles sont encore plus proches stylistiquement de l’Angleterre que de l’Ukraine, ce qui, selon l’entraîneur, présenterait un défi « complètement différent ».
Pas qu’il s’en soucierait, compte tenu de l’invasion en cours du pays par la Russie. « Si les Ukrainiens peuvent espérer que leur équipe participe à la Coupe du monde, c’est incroyable », a-t-il déclaré. « Nous tirons tous pour l’Ukraine. »
Alexi Lalas et Maurice Edu réagissent au tirage au sort de l’USMNT
Maurice Edu et Alexi Lalas donnent leur réaction au tirage au sort. Les deux adorent la position dans laquelle se trouvent les États-Unis et disent que l’équipe a de bonnes chances d’avancer.
Un autre hic : le lever de rideau des États-Unis le 21 novembre est également le tout premier jour du tournoi 2022, ce qui signifie que l’équipe n’a que quelques jours pour se préparer. Certaines équipes d’autres groupes auront près de deux semaines.
« Nous devons être au Qatar cinq jours avant [our] premier match, et c’est essentiellement à ce moment-là que les gars sont libérés de leurs clubs », a déclaré Berhalter. « Mais nous nous en occuperons. »
Après avoir raté il y a quatre ans, Pulisic ne se plaint certainement pas. « Je ne fais que compter les jours », a-t-il déclaré. « Pour être honnête, le plus tôt sera le mieux pour moi. »
Coupe du monde de football 2022 : l’USMNT en plein tirage au sort du groupe B
Les États-Unis sont attirés par l’Angleterre, l’Iran et le vainqueur des éliminatoires européennes du groupe B de la Coupe du monde de football 2022 au Qatar.
L’un des journalistes de football les plus en vue en Amérique du Nord, Doug McIntyre a couvert les équipes nationales masculines et féminines des États-Unis dans plus d’une douzaine de pays, y compris plusieurs Coupes du monde de la FIFA. Avant de rejoindre FOX Sports, le natif de New York était rédacteur pour Yahoo Sports et ESPN. Suivez-le sur Twitter @ParDougMcIntyre.
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