Cop26: je suis tombé sur Leonardo DiCaprio, Jeff Bezos et Narendra Modi – ce sommet est la politique à son plus étrange

Je pensais que le sommet de la Cop26 avait atteint son paroxysme lorsque la Beast – la limousine présidentielle américaine – a balayé un Greggs dans les ruelles de Glasgow. Ensuite, j’ai vu une photo tweetée par un porte-parole du gouvernement zimbabwéen montrant ses compatriotes en train d’entasser du whisky écossais dans des chariots dans une succursale locale de Costco.

Et entre les deux – faites votre choix ici – je suis tombé sur l’héritier du trône, son fils, le Premier ministre indien Narendra Modi, le vedette hollywoodien Leonardo DiCaprio ou les milliardaires Jeff Bezos et Bill Gates alors qu’ils se promenaient à quelques mètres de mon microphone. Non qu’ils aient daigné me parler bien sûr.

Cop26, c’est la politique dans ce qu’elle a de plus étrange. Un mélange de grubiness, de glamour – et de files d’attente plus longues que le concert de rock le plus fastueux.

Cela a été parfois exaspérant. Entendre les riches et les célébrités nous dire une fois de plus que le temps était compté pour sauver la planète, mais savoir qu’ils avaient plongé dans leurs jets privés énergivores est sûrement la définition de l’hypocrisie.

Et pourtant, je suis à contrecœur content qu’ils se soient présentés. Parce que s’ils ne l’avaient pas fait, le pessimiste en moi pourrait être tenté d’éteindre les lumières et d’attendre l’apocalypse.

Les dirigeants mondiaux sont partis, alors pendant que d’autres responsables s’adonnent à la tâche digne de voir si leurs promesses peuvent tenir, c’est le moment idéal pour faire le point.

Et au-delà du spectacle, les derniers jours ont été une lutte entre espoir et désespoir.

Faisons d’abord un peu d’espoir. L’engagement de mettre fin à la déforestation mondiale d’ici 2030 a été signé par plus d’une centaine de pays, dont le Brésil, la Chine et la Russie.

De même, une réduction de 30 pour cent des émissions de méthane – qui ont représenté environ 30 pour cent du réchauffement climatique depuis l’époque préindustrielle – à la fin de la décennie a été une autre avancée, bien que les grands émetteurs comme la Chine, la Russie et l’Inde n’aient pas donner à celui-ci leurs signatures.

Et tandis que les politiciens sont souvent accusés de parler, à maintes reprises cette semaine, j’ai entendu des entreprises marcher, parler et mâcher du chewing-gum lorsqu’il s’agit de lutter contre la crise climatique.

The Independent a lancé une pétition appelant les dirigeants mondiaux à prendre immédiatement des mesures significatives contre la crise climatique. Signez la pétition en utilisant le formulaire ci-dessous et nous vous remercions de votre soutien.

Nous pouvons argumenter sur le soi-disant « greenwashing ». Mais les vaillants efforts de Greta Thunberg et de ses apôtres ont changé le débat : les entreprises savent que leurs clients attendent à la fois des paroles et des actions sur le climat. L’exigence de la chancelière pour les sociétés cotées au Royaume-Uni de démontrer comment elles passent au zéro net n’est qu’une reconnaissance de la nouvelle réalité.

Maintenant pour le désespoir. Et il y en avait aussi beaucoup dans l’air de Glasgow.

Le président des Palaos dans le Pacifique a déclaré aux délégués que son pays souffrait d’une « mort lente et douloureuse ». Un leader du peuple indigène de l’Équateur a déclaré que les décisions prises à la COP détermineraient s’ils vivaient ou mourraient eux aussi.

Le changement climatique tue déjà des gens, mais malgré le besoin urgent d’agir, il semble y avoir de moins en moins d’espoir d’endiguer les pertes de vie en limitant le réchauffement à 1,5°C.

Bien que les recherches de l’Université de Melbourne suggèrent que les engagements pris ces derniers jours – notamment par l’Inde – mettent le monde sur la bonne voie pour maintenir la hausse des températures en dessous de 2°C, la limite inférieure visée dans l’accord de Paris sur le climat de 2015 semble de plus en plus inaccessible.

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L’Inde – dont le dirigeant a au moins participé, contrairement au président chinois Xi Jinping – s’est engagée à n’atteindre zéro émission nette de carbone que d’ici 2070, soit deux décennies de retard sur l’objectif britannique. La non-présentation de la Chine a compromis le rêve de Boris Johnson d’un accord pour accélérer l’élimination progressive du charbon.

De plus, peut-on se fier aux promesses faites par ceux qui se sont présentés en personne ? Les gouvernements se sont avérés incapables, par exemple, de tenir leur promesse de 2014 de réduire de moitié la déforestation d’ici 2020. Moins de flics, plus de dérobades. Et il y a eu des récriminations amères de la part du monde en développement au sujet de l’échec des pays riches à débourser les 100 milliards de dollars par an qu’ils ont promis d’aider les pays les plus pauvres à faire la transition vers une technologie plus propre et plus verte.

Mais à maintes reprises, ceux à qui j’ai parlé au sommet ont convenu de l’importance de garder l’espoir vivant. Malgré l’enfer des foules et l’air chaud de la Cop26, il est crucial que les bienfaiteurs et les leaders mondiaux continuent de se montrer. En fait, l’un des résultats probables de cette semaine est qu’ils finissent par se réunir plus souvent pour vérifier les progrès. Et alors que le monde continue de brûler, nous devons tous élever la voix pour tenir les pieds de nos dirigeants contre le feu.

Oui, Cop26 est une boutique parlante mais c’est la seule boutique que nous ayons. Alors même si je suis content de m’évader pour le moment, je reviendrai avec le reste du monde pour voir comment vont nos élus.

Cathy Newman présente Channel 4 News, en semaine, à 19h