Contribution allemande à l’OTAN : quels défis attendent la Bundeswehr ? | Allemagne | Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà | DW

La Force de réaction de l’OTAN est le « pare-feu » de l’alliance. Ses unités de combat multinationales sont constamment en attente. En cas d’urgence, les premières unités de ce qu’il est convenu d’appeler la NRF sont censées être capables de se déplacer dans les zones de crise dans les 48 heures, d’effectuer des missions au sol, dans les airs ou en mer.

La NRF espère que cela aura bientôt un effet encore plus dissuasif. Lors du sommet de l’OTAN à Madrid la semaine dernière, l’alliance a décidé de renforcer ses frontières orientales en augmentant massivement la force de réponse qui passe actuellement de 40 000 à 300 000 soldats prêts au combat.

L’Allemagne fournira 15 000 soldats, a annoncé la ministre de la Défense Christine Lambrecht, dont 3 000 à 5 000 seront stationnés en Lituanie. Jusqu’à présent, seulement environ 1 000 personnes y étaient stationnées. En outre, l’Allemagne fournit 65 avions et 20 navires, ainsi que des unités de forces spéciales ou commandos.

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, souhaite voir une grande partie des nouvelles forces de réaction rapide opérationnelles dès l’année prochaine, une ambition qui risque de mettre la Bundeswehr sous pression.

La Bundeswehr en difficulté

Il y a plus de confiance au siège de l’OTAN à Bruxelles maintenant, car l’alliance, autrefois décrite par le président français Emmanuel Macron comme « en état de mort cérébrale », semble plus vivante que jamais. Mais la réaction en Allemagne donne à réfléchir. L’état actuel de la Bundeswehr soulève des doutes quant à sa capacité à gérer les nouvelles tâches de l’OTAN, notamment parce qu’elle a été considérablement réduite depuis la fin de la guerre froide.

La gravité de la situation dans l’armée allemande a été récemment révélée par Lambrecht lors d’un débat au parlement allemand fin avril.

« Sur le papier, nous avons 350 véhicules de combat d’infanterie Puma, dont 150 sont réellement opérationnels », a déclaré le social-démocrate aux politiciens.

La situation est similaire avec l’hélicoptère de combat Tiger : sur 51 machines, seules neuf pouvaient décoller. Il y a aussi un manque de gilets de protection, de sacs à dos et d’équipements de vision nocturne. Même les sous-vêtements chauds pour les troupes sur le flanc est de l’OTAN seraient rares.

Eva Högl, commissaire à la défense du Bundestag et également membre des sociaux-démocrates de centre-gauche du chancelier Olaf Scholz, s’attend à ce que le coup de pouce de la NRF impose un lourd fardeau à la Bundeswehr. « Il est prévisible que les exigences envers l’Allemagne augmenteront », a-t-elle déclaré à la Augsburger Allgemeine du quotidien. « Pour la Bundeswehr, cela représente un énorme défi et nécessite de grands efforts en termes de personnel, de matériel, d’équipement et d’infrastructure. »

D’énormes défis

André Wüstner, président de l’association des forces armées allemandes, la BundeswehrVerband, qui représente les intérêts des 183 000 militaires, hommes et femmes, voit l’armée « confrontée à l’énorme défi d’assumer cette tâche, avec la plus petite Bundeswehr de tous les temps ».

Wüstner pense que le fonds spécial de 100 milliards d’euros (102 milliards de dollars) pour l’armée, annoncé par Scholz immédiatement après le début de l’invasion russe de l’Ukraine, ne sera pas suffisant pour une réorganisation structurelle de la force.

« Si nous voulons réaliser ce que l’OTAN a en tête, nous parlons d’un volume de plus de 200 milliards », a déclaré Wüstner à la chaîne publique. ZDF.

Ce qui doit être acheté exactement avec ces 100 milliards d’euros est toujours en discussion par les stratèges du ministère de la Défense. Mais il ne reste plus beaucoup de temps. Le rythme doit être accéléré pour adapter les forces armées. Sinon, même l’achat d’équipement pourrait se transformer en fiasco.

Armée vide

« Les étagères sont vides. C’est comme ça qu’il faut y penser », a averti Christian Mölling, spécialiste de la politique de défense au Conseil allemand des relations étrangères. « Le marché ne commence pas à produire quoi que ce soit de disponible jusqu’à ce qu’ils disent qu’ils veulent acheter. Ce n’est pas comme si vous pouviez sortir un réservoir du rayon, comme dans un supermarché. Ils doivent d’abord être fabriqués. »

Les fabricants de défense peuvent également avoir à travailler sur des commandes préexistantes. « Si la Bundeswehr veut obtenir le matériel dont elle a besoin, une commande devra être passée très bientôt pour les chars, l’artillerie et tout le reste », a déclaré Mölling à DW.

Surtout, les soldats auront besoin de structures de commandement et de logistique. « Ils doivent pouvoir transporter [gear] et – c’est la chose la plus importante dans l’armée – la capacité de communiquer », a ajouté Mölling. Cela signifie de nouvelles radios et toute une gamme de capacités de communication. « Nous avons également du rattrapage à faire là-bas.

Sans doute en temps de guerre

En temps de paix, de telles lacunes peuvent être traitées, dit Mölling. « Mais en temps de guerre, ils deviennent brutalement apparents. Si vous ne pouvez pas les maîtriser, alors vous êtes mort dans l’eau. »

Dans cette ruée vers le progrès, certains pensent aussi que la Bundeswehr doit voir un changement de mentalité. L’un des fondements de la politique de sécurité allemande après la Seconde Guerre mondiale était la retenue militaire, un consensus commun à la politique et à la société allemandes. En temps de paix, les militaires allemands deviennent confortables. De nombreux processus sont devenus trop bureaucratiques et la prise de décision est lente.

Cela fait maintenant des ravages. Maintenant que le pire scénario semble beaucoup plus proche, la Bundeswehr doit se transformer en une force de combat capable de résister à des batailles difficiles.

« Les temps changent encore une fois », a déclaré Frank Sauer de l’Université de la Bundeswehr à Munich, faisant allusion au discours du chancelier Scholz au début de l’invasion russe.

« En principe, les contingents de l’OTAN qui se trouvaient sur le flanc est de la Baltique n’étaient censés être qu’une sorte de fil-piège », a déclaré le chercheur militaire à DW. L’idée était simplement de ralentir une éventuelle invasion russe du territoire de l’OTAN afin que l’alliance ait le temps de s’organiser.

« Mais face à l’agression russe en Ukraine, ils disent maintenant : nous ne pouvons pas simplement installer un fil-piège », a déclaré Sauer. « Nous devons être capables de défendre dès le départ. C’est pourquoi cette augmentation massive a été décidée. »

Pour la Bundeswehr, a-t-il dit, cela est extrêmement important dans la mesure où cela aide non seulement à renforcer les forces pour défendre, disons, la Lituanie, « mais parce que l’Allemagne devrait être la plaque tournante logistique par laquelle tout sera géré ». Il s’agit, a-t-il dit, d’un réalignement stratégique majeur en Europe avec des effets durables pour la Bundeswehr.

Comme l’a dit Sauer, « si la question est : est-ce possible ? Je dirais « oui ». Mais si nous serons capables de le faire, je ne sais pas, parce que c’est un tel défi. »

Cet article a été rédigé à l’origine en allemand.

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