Connecticut Sports Gambling Law Hands FanDuel et DraftKings A Fantasy Sports Duopole

Jeudi dernier, Yahoo a officiellement quitté le marché des sports fantastiques du Connecticut en réponse à la nouvelle loi de l’État qui oblige tout opérateur de jeux de hasard ou de sports fantastiques à conclure d’abord un accord de coopération avec la loterie d’État ou l’une de ses deux tribus sanctionnées. Dans le même temps, le Connecticut a accordé à DraftKings et à FanDuel une autorisation spéciale pour poursuivre leurs activités de sports fantastiques et de paris sportifs, les sociétés ayant conclu des accords avec la nation tribale Mashantucket Pequot et la tribu Mohegan, respectivement.

Bien que certains des plus petits opérateurs de sports fantastiques quotidiens puissent bafouer la nouvelle loi du Connecticut, le départ de Yahoo du marché des sports fantastiques du Connecticut était essentiellement un choix de Hobson. En tant qu’entreprise publique, Yahoo ne pouvait raisonnablement pas jouer au chat et à la souris avec l’organisme de réglementation de l’État. Après que les deux tribus de l’État aient choisi d’autres partenaires commerciaux, Yahoo a simplement dû s’en aller.

Néanmoins, en quittant le Connecticut, Yahoo laisse aux consommateurs de l’État seulement deux options raisonnables pour continuer à jouer à des sports fantastiques quotidiens dans DraftKings et FanDuel – un résultat qui ne devrait pas être considéré favorablement par les défenseurs du marché libre. Pendant ce temps, on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’aucune entreprise opérant dans le Connecticut ne propose des sports fantastiques payants toute la saison.

La perte de Yahoo en tant que concurrent du marché du Connecticut nuit davantage à la capacité de Yahoo à rivaliser en offrant des jeux de sports fantastiques payants au niveau national. En effet, contrairement aux paris sportifs, les marchés des sports fantastiques sont largement nationaux. Comme les participants de DFS cherchent généralement à participer à des concours avec le plus gros prize pool possible, les entreprises ayant une empreinte nationale sont donc les plus susceptibles de prospérer.

La sortie de Yahoo du Connecticut ne marque que la dernière tournure des événements qui rend plus difficile pour les opérateurs de sports fantastiques quotidiens de rivaliser avec le duopole DraftKings-FanDuel. En juillet dernier, l’Internal Revenue Service a publié un mémorandum d’avis général qui appelait les sociétés DFS à payer une «taxe d’accise» de 0,25% à 2,00% sur les frais d’entrée comme une forme de «pari» en vertu de l’Internal Revenue Code §§ 4401 et 4411—un décision qui a un effet préjudiciable disproportionné sur les petits opérateurs.

Pendant ce temps, la Commission des jeux de l’État de New York n’a toujours pas ouvert de processus d’octroi de licences de sports fantastiques aux petites entreprises et à celles qui n’ont pas sauté le pas en entrant dans l’État, même si elle a bénéficié de droits acquis dans DraftKings, FanDuel et Yahoo il y a près de six ans. Tout comme la législation du Connecticut, la politique de la Commission des jeux de l’État de New York affecte les compétitions de sports fantastiques toute la saison, ainsi que les jeux de la variété quotidienne.

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Marc Edelman (Marc@MarcEdelman.com) est professeur de droit à la Zicklin School of Business du Baruch College et fondateur de Loi Edelman. Il est l’auteur de nombreux articles juridiques savants sur les sports fantastiques, dont l’article de l’Indiana Law Journal « Réglementation des sports fantastiques.  » Aucun élément contenu dans ce document ne doit être considéré comme un avis juridique.